Настоящий Герой

Скрежет зубов Таноса разносится по пляжу, приняв мой выпад на плечо, он открывает свой бок, куда устремляется клешня из магического металла уру.

Приятели, однокашники, приятели, товарищи... Сотни лиц вмиг проносятся перед глазами, мешая сосредоточиться. Камень разума жесток, он позволяет мне вспомнить каждого из них до мельчайших подробностей, словно наслаждаясь моим отчаянием.

Свою вторую руку Титан подставляет под удар манипулятора, позволяя клешне пронзить его конечность насквозь. Ухмылка вылезает на его изуродованном и страшном лице. Глаза безумца светятся торжеством, ведь сейчас у меня всего два выбора...

Либо подставиться самому под удар, либо потерять последнюю крупицу преимущества в виде щупальца.

«Два выбора... Идиот. Я не собирался выбирать».

Отпрянув в сторону, закручиваюсь вокруг своей оси, проходя вдоль его вытянувшейся руки. Утягиваю щупальце на себя и заставляю моего врага тянуться правой рукой, чтобы наконец-то перерубить манипулятор и оставить меня без оружия.

Я почти у него за спиной. И когда последняя металлическая конечность отделяется от моего тела, все остатки Ци во мне стекаются к левой руке.

Лица друзей, подруг, моих девушек... Столь много людей в моей жизни и сейчас я вижу их всех. Или, быть может, чувствую?

Моя кисть, заряженная Ци под завязку, перерубает его руку по локоть, отделяя проклятую перчатку от тела.

С фонтаном крови, под рёв Безумного Татана, я наблюдаю краем глаза, как это жуткое оружие летит к земле, освещая всё вокруг светом Камней бесконечности.

Но дело ещё не закончено.

В отличие от Ци, что оберегала меня от смерти.

Камень времени в правой руке чувствует моё намерение. Первое, последнее и единственное, что я хотел бы получить от него.

Раскрытая ладонь ударяется в грудь повернувшегося ко мне лицом Таноса. Удивленно пялящегося на меня и медленно переводящего взгляд на собственную грудь.

С хлопком от удара моя рука рассыпается на зелёные песчинки, что начинают окружать его тело, медленно проникая под кожу.

Каждая из них уносила частичку «спасителя Вселенной» всё дальше, в другое время, в прошлое или будущее, точно и наверняка обрывая его существование.

– Невозможно...

Прошептав последнее слово, Танос испарился в зелёном вихре, оставив после себя лишь отрубленную руку, что валялась рядом со мной.

Я же сам упал на колени. Тело не ощущалось от слова совсем.

Правая часть меня медленно распадалась, изъеденная Камнем времени, в то время как левая разрушалась под давлением Камня разума.

Воздух с трудом поступал в лёгкие, а я просто стоял на коленях и смотрел... Смотрел на успокоившийся океан, в который совсем недавно рухнул огромный звездолёт.

Лёгкий смех пробил меня от этого осознания, вызывая боль в груди, в области сердца. Голова уже не болела, ведь Камень разума благополучно выпал из моей ладони и теперь лишь слегка поблескивал на солнце.

Мысли мои путались и не хотелось ничего... Лишь может быть покурить в последний раз, но уж больно это невыполнимая задача для меня.

Сердце пропустило удар. Болезненный, сильный и такой тихий.

Грудь скрутило от спазмов, а сам я перестал дышать, ощущая холодное дыхание смерти на шее. Оно медленно скользило дальше, пробираясь к моему сердцу.

Прикрыв на миг глаза, я испытал разочарование. Мне хотелось, чтобы Гвен была тут... И Питер с Эм-Джей... И Нед с Билли... Чтобы мы снова просто поиграли в настолки, обсуждая и споря на задротские темы, пытаясь доказать друг другу, что... Такое странное и необычное желание напоследок.

Новый спазм боли охватил меня. Сердце было на последнем издыхании, а израненное тело мучало меня, не позволяя просто забыться тихим сном.

Было страшновато. Несмотря на всю браваду, я не хотел умирать молодым, не после всего случившегося.

– Тише, — тихий и спокойный голос вырвал меня из пучины болезненных фантазий. С трудом приоткрыв один глаз, я всмотрелся в бледное лицо молодой девушки, что ласково проводила своей рукой по моей груди, — боли не будет. Ты заслужил.

Её ладонь спустилась ниже, останавливаясь ровно напротив моего сердца.

Воспоминания калейдоскопом пролетели перед моим затуманенным взором. Сотни сражений, боль от потерь и поражений, радость дружбы и любви. Лица тех, кто мне дорог, тех кто верит, что я вернусь.

И я даже не смог выдавить слёз из своих сухих глаз... Но приподняв голову, я увидел, как девушка внимательно смотрит на меня. Кивнув, она прижалась своим лбом к моему, шепча слова поддержки.

Ласково улыбнувшись напоследок, она мягко сжала пальцы и я почувствовал, как моё сердце остановилось.

Глава 100. Эпилог.

– Сейчас был бы идеальный момент, чтобы произнести трогательный тост со печальными нотками. Речь о дружбе, о порядке, о братстве, о любви. Но речь — это удел агитаторов, я же не один из них...

Стивен Стрэндж зашёл как раз в тот момент, когда на сцену взошёл слепой адвокат, один из друзей Шона, который защищает свой крохотный уголок собственными силами.

– Прошу прощения за эмоцию, которую возможно принёс вам своим присутствием…

Дальше был Тони Страк. Уже не такой молодой и глупый, он с трудом стоял на своих двоих, дыша с помощью специального устройства. Короткая схватка с Таносом окончилась для него плачевно и ныне Железный Человек уже совсем не тот, которым был раньше.

– Сегодня мы здесь, чтобы отметить жизнь Роршаха. Мой друг, мой ученик, мой брат в борьбе.

Железный Кулак. Интересный юноша, что вполне бы мог стать новым Верховным Магом, но он сделал свой выбор и уж точно не ему осуждать его за подобное.

Спрятав ироничную ухмылку, часть привычки, что часто портила ему отношения с другими людьми, Стрэндж сложил руки в замок, разглядывая шрамы на пальцах.

В голове до сих пор проносились последние мгновения битвы, каждый раз возвращая его туда, когда он допустил ошибку.

Как бы сложно это ни было, в этот момент ему вспомнился звук его голоса в одном из многочисленных их споров. Не понимая, почему именно этот фрагмент отложился в его памяти, ведь несмотря на недолгий срок, они с Шоном успели многое пережить:

«Правда не может укрыться под покровом лжи».

«Да, ты всегда искал правду, несмотря на то, что эта правда могла повредить».

Роршах понимал, что за ней следует расплата, но никогда не отступал, никогда не боялся порвать проклятое кольцо из дилемм и конфликтов.