Настоящий Герой

– Понятненько...

Чутка отодвинувшись, я уже с подозрением начал поглядывать на старого копа, но тот вообще не обратил внимания на мои телодвижения, лишь продолжая задумчиво разглядывать сборник фотографий. В процессе разговора он не раз возвращал к ним свой взгляд, постоянно теребя и не зная, куда их деть.

– Слушай, Шон, — вновь начав разговор, когда я уже собирался попрощаться и покинуть заведение, Стейси спрятал фотографии во внутренний карман пиджака, — а как твои сверстники относятся к Хэллоуину?

– Эм... Без понятия. Нормально, наверное. Я уже давно не наряжался, да и у нас на районе это как-то не принято. Мягко говоря.

– Ну, а вот если бы вы решили поучаствовать, — рефлекторно потянувшись за сигаретами, Стейси остановил себя на половине пути, чертыхаясь и посмеиваясь, — привычка... Так вот. Если бы всё же решили нарядиться, какие костюмы бы выбрали? Хотя бы примерно.

– Хм, — я примерно понял, к чему был задан этот вопрос. В городе появлялось всё больше ряженых фриков и для статистики Стейси решил уточнить у меня, как бы одевались мои погодки, — наверное во что-нибудь смешное. Есть у меня друган, зовут Питером. Вот он бы, наверняка, вырядился в какого-нибудь учёного или может в мадам Кюри. Он тот ещё чудила, так что я бы не удивился, встреть его в подобном наряде. А остальные... Наверное из сериалов или книг. Звёздный путь, Звёздные войны... О! Властелин колец сейчас особенно популярен. Я бы точно как Саруман вырядился...

Я продолжал вываливать на Стейси вариации костюмов и чем больше я рассказывал, тем шире становилась его улыбка. Уж не знаю, какое решение для себя он принял, но, судя по доброму взгляду, определенно положительное.

Было неприятно привирать мужчине о моём собственном выборе, ведь нет иного крутого стиля, кроме как нуарный тёмный образ из тридцатых годов. Чёрно-белые тона, полные загадки и отчаяния, куда можно добавить лишь красный цвет помады красотки или алый, растекающейся по грязным улицам крови.

– Спасибо за беседу, Шон. Приятно было повидать тебя.

– Взаимно, сэр. Удачи!

Наш разговор прервался легко и непринуждённо, будто бы два старых приятеля, что каждый день встречаются в одном и том же месте. Хотя, зная собственную удачу, я был бы не удивлён, если бы в моё следующее посещение сего замечательного места Джордж Стейси вновь оказался моим соседом по столику.

***

Нью-Йорк, ты наверняка меня уже заждался. Утопая в нечистотах, стоило твоему защитнику отлучиться лишь на пару дней. Мой начавший мелькать на языках бандитов образ только вступал в полную силу, заставляя мелкие банды тщательнее вглядываться в темноту, а мелких хулиганов — сбиваться в крупные стаи, от чего они становились ещё опаснее и безрассуднее.

Я не мог утерпеть. Вечером того же дня я выбрался под черный небосвод этого вечно неспящего города. За пару часов до начала тренировок собираясь опробовать свои новые силы. Проклятый зуд покинул меня, но теперь я постоянно ощущал в своём теле нового постояльца — Ци.

Она циркулировала по венам, проникая в каждую клеточку, казалась незыблемой и спокойной, но готовой взорваться в любой момент, стоит только попросить.

Яркий свет силы правосудия, что готов вырваться на свободу вместе со мной.

Небольшой комплекс упражнений прямо перед началом драки позволил забурлить горячей энергии, напитывая меня бодростью и силой. Хотелось прыгать, танцевать, крушить... Странный перечень, но именно подобное настроение сейчас пожирало меня с головой.

Куинс Виллижд. Район из маленьких двухэтажных домиков, часто мелькающих в американских сериалах и старых фильмах. Именно в таких местах часто показывают стереотипные семьи, где бурчащий отец пропалывает газон, попивая пиво, пока его дети играют с собакой на самодельных качелях, а из-за белого декоративного заборчика видна широкая улица с десятками подобных домишек.

Маленькие уютные улочки без магазинов и случайных прохожих. Здесь проживают только свои, соседи, что знакомы тебе с малых лет, и появление постороннего точно не останется не замеченным. Любая случайная старушка мигом растрезвонит всем своим подружкам на районе о том, что какой-то подозрительный тип шатается по ночам рядом с её грядками.

Милое место. Но именно в таких местах любят прятаться мелкие хищники, а порой и твари покрупнее. У кого вызовет удивление сосед, пригнавший на своём пикапе после работы домой и занёсший в дом большую сумку, полную рабочей одежды и прочей хрени? Что необычного в громкой музыке, раздающейся из соседского дома, доставшегося молодому повесе от почивших родителей?

Только полиция и жертвы этих людей смогут ответить на эти вопросы.

Сегодняшняя банда не была самой опасной или жестокой. Обычные торчки, что любят пограбить мелкие лавки в других районах города, толкнуть пару пакетиков травы и снять колёса с дорогого автомобиля, глумливо исписывая корпус оскорблениями и угрозами.

Мелочёвка, но именно на таких ублюдках и держится преступный мир, постоянно принося их в жертву, чтобы спасти собственные задницы. Маленький винтик в огромной системе несправедливости. Сейчас они могут грабить и торговать, но что будет завтра? Когда закончатся деньги, а безнаказанность затмит остатки разума, толкая на новые преступления прямо в объятья настоящих крупных воротил этого жестокого подпольного мира.

Краткий миг сумерек станет для меня сигналом. Когда фонари ещё не успели зажечься, но тьма уже начала брать своё, скрывая смутные силуэты от случайных взглядов.

Добротный стеоеотипный дом встречает меня смехом и радостью владельцев, в данный момент просматривающих шоу Леттермана. Мелкие обкурыши гогочут от штампованных шуток, заливаясь собственными слюнями, рассыпая по полу остатки еды.

Дверной звонок тревожит их привычный досуг. Они недавно ходили на дело и теперь могут спокойно почивать на лаврах, бездумно тратя награбленное на всякую хрень.

– Ну, кого там ещё нелёгкая принесла?

– Может это Бэкки? Небось, доза кончилась...

Идиоты. Постоянный успех в преступлениях совсем отучил их держать язык за зубами. Приди сюда обычный коп, прибывший на вызов за громкую музыку, он бы уже готовил наручники, вызывая на помощь несколько машин.

– Да, чего надо?

Дверь на цепочке приоткрывается, выпуская на улицу немного домашнего света. Заплывшие красные глаза, щурясь, пытаются разглядеть мою фигуру в темноте, пока я сам не выхожу на свет.

– Немного правосудия.

Позволив Ци волной прокатиться по телу, ударяю ногой в дверь, превосходя все ожидания. Вспышка золотой энергии на миг ослепила меня и торчка, но зато несчастная дверь разлетелась на куски, откидывая грабителя в коридор.

– Твою мать, что это было? Что там у тебя случилось?

– Воу!

Такого я, признаться, не ожидал. Сжав кулаки, хрустя кожаными перчатками, с трудом отрываю себя от разглядывания упавшего без сознания парня, врываясь в дом и сходу ударяя выбежавшего на шум подельника.