Наступление Ночи

— Или мы пойдем с более сильным оружием, — ответил Грэйди, — и пусть Софи усилит меня, если кто-нибудь приблизится к ней.

— Но Софи, возможно, потребуется дополнительная умственная энергия, чтобы усиливать Биану в течение этого времени, — поспорил Фитц.

— Почти уверена, что они будут спорить до того момента, когда нужно будет уходить, — сказала Биана Софи, — и я только что поняла, что нам нужно переодеться. — Она взмахнула руками, и ее необузданные рукава издали громкий шуршащий свист. — У тебя есть что-нибудь более подогнанное?

— Понятия не имею, — призналась Софи. И Делла, и Биана подарили ей много одежды, но она едва успела осмотреть даже половину.

— Мы должны проверить, — сказала ей Биана, — в противном случае я могу прыгнуть домой и взять нам что-то.

— Что насчет Тама? — спросила Софи.

Биана изучила его наряд:

— Он должен быть в порядке, если снимет рубашку.

— Хм, что это было? — спросил Там, скрестив руки на груди, когда Биана объясняла свое беспокойство насчет шумной ткани.

— Как насчет того, чтобы надеть безрукавку без рубашки? — спросил он. — Если я пойду без рубашки, то замерзну.

— Думаю, это сработает, — согласилась Биана, направляясь к шкафу Софи и просматривая стойку с туниками. Нам, вероятно, следует убрать волосы в пучок, чтобы было легче покрыть головы золой. И я с таким же успехом могу смыть макияж.

— Ты уверена, что хочешь это сделать? — Софи должна была спросить.

— А почему нет?

— Потому что это очень опасно. И это будет печально. И ты даже не знаешь мою человеческую семью.

— Я не знаю, как им помочь. Кроме того, я ненавижу разрушать все, но только потому, что Невидимки пришли за твоей семьей в этот раз, не означает ли, что в следующий они не могут прийти за моей… или за кем-то из других, о которых мы беспокоимся. Посмотри, что случилось с Уайли. Мы все мишени.

Она была права, но реальность такова, что огромный камень упал на спину Софи.

— Разве ты не хочешь, чтобы мы могли построить какой-то защитный пузырь и поместить в него всех, о ком мы беспокоимся? — спросила она.

— Я бы предпочла запереть плохих парней и сохранить нашу свободу. Вот, попробуй это. — Биана вручила Софи черную тунику без рукавов в обтяжку. Облегающую кожу ткань Софи, как правило, избегала. Когда она примерила ее, то туника оказалась еще более облегающей, чем она представляла.

— О, это отлично! — сказала ей Биана. — И перестань скрещивать руки над желудком… ты выглядишь свирепой!

Биана нашла похожую тунику в темно-сером цвете и переоделась в нее, прежде чем отправиться в ванную, чтобы собрать волосы. Софи сделала то же самое, и конечный результат заставил их выглядеть похожими на героев людских экшн-фильмов… хотя Софи хотела, чтобы у нее были мышцы, чтобы завершить эффект.

— Тьфу, я скучаю по моему карандашу для глаз, — заскулила Биана, когда плеснула водой в лицо. — Мои глаза выглядят такими скучными без него.

— У тебя бирюзовые глаза, — напомнила ей Софи.

Биана потянулась за полотенцем.

— Сказала девушка, о цвете глаз которой все постоянно говорят… и не смей закатывать их. Когда ты поймешь, что карие глаза удивительны? Это… — она нахмурилась, глядя на столешницу. — Что это?

Софи сделала выпад, чтобы схватить манжеты, о которых забыла… но Биана была слишком быстра.

— Это, эм… они должны блокировать мои способности, — пробормотала Софи. — Манжеты окружают мои руки силовым полем, чтобы никто не касался кожи.

— Ладно, — медленно сказала Биана. — Но это не объясняет, почему на них это написано.

Она указала на гигантские буквы «Софи Фостер + Декс Дизней», и если бы Софи могла выпрыгнуть из окна и телепортироваться, она бы это сделала.

— Это был камуфляж, — попыталась она. — Декс думал, что манжеты будут наименее подозрительным, так как они похожи на те штуки, которые постоянно носят люди. И он думал, что их будет проще снять, чем одновременно несколько нексусов.

— Думаю, это имеет смысл, — согласилась Биана. — Но почему же ты их не носишь?

Софи действительно надеялась, что она не спросит об этом.

— Я… сказала Дексу, что беспокоюсь, что это может вызвать… путаницу.

Биана моргнула:

— Ничего себе. Держу пари, это был забавный разговор.

— Гораздо хуже.

— Так вот почему Декс казался странным, когда я связывалась с ним, а? Бедный парень. В смысле, я знала, что нечто подобное произойдет в конце концов, но…

— Ты знала, что он…

— Все знали, Софи. Ты была единственной, по поводу кого я гадала. Ты можешь забывать, когда дело доходит до этого.

— Я не забывчивая, — поспорила Софи.

Биана подняла одну бровь.

Софи вздохнула.

— Я не знаю, почему мы говорим об этом. Мы должны готовиться снова рисковать своей жизнью.

Биана жестом указала на их наряды.

— Мы готовы. И я все еще слышу, как они спорят внизу. Кроме того, похоже… это вроде серьезно. Ты в порядке?

— Я в порядке.

Биана не выглядела убежденной:

— А что насчет Декса? Вы останетесь друзьями, верно?

— Надеюсь. Он сказал, что останемся. Ему просто… нужно немного пространства.

— Конечно. — Биана опустила манжеты, подошла и обняла Софи за плечи. — Ну, если захочешь поговорить, я здесь, ладно? Не могу поверить, что ты не рассказала мне раньше.

— Меня попросил Декс. И я подумала, что должна сделать это, хотя сказала ему, что у него нет причин стесняться.

— Нет, но понимаю, почему он должен. Не весело признавать, что то, чего ты хочешь… просто не произойдет.

Она сказала это так, будто прошла через подобное, и Софи удержалась и не спросила, говорила ли она о Кифе.

Она думала о том, чтобы спросить… но если бы она была неправа…

— Думаю, это просто процесс, — сказала Биана, прислоняясь к столешнице и терзая манжеты. — Есть причина, по которой мы получаем сотни пар, из которых нужно выбирать, знаешь ли?

Она склонила голову, чтобы изучить Софи.

— Ты понимаешь, что всегда жалуешься, когда кто-то упоминает подборку пар?

— Разве?