Научи меня любить

– Милорд, к вам леди Каролина, - вежливо доложила она. – Что прикажете ей передать?

– Что она хочет? – прищурился лорд Сеттен, а Лиля при упоминании женского имени замерла, стараясь не пропустить ни слова и внимательно наблюдая за обоими носфайи.

Они не скрывали недовольства. Томас явно скривился, а Дейн лишь поджал губы, снова надев маску невозмутимости, но раздражение проскальзывало в его взгляде и тоне голоса.

– Леди не сказала, милорд, - прилежно ответила горничная.

– Дейн, мы же сейчас уходим, - напомнил Палач, нахмурившись.

– Я помню… - взгляд Судьи, ставший странно задумчивым, остановился на Лиле. – Впрочем, я знаю, чем она может быть нам полезна. Идём, - бросил он гостье, и девушка поспешно поднялась с дивана, всё так же сжимая края халата у горла.

– Что ты задумал? – настойчиво спросил Том, догнав лорда Сеттена и, придержав Лилю за локоть, остановился. – Дейн, я бы не стал так рисковать, Каролина – не слишком подходящая компания для {полуночной}, - добавил он, нахмурившись сильнее.

– Она всего лишь поможет Лиле в выборе одежды на первое время, - пожал плечами Дейн, взявшись за ручку. – Скоро портной приедет. Не дура же она уводить мою ценную гостью из моего же дома, ещё и в одном халате, - он перевёл взгляд на Лилю и мягко улыбнулся. – Защита всё равно не выпустит дальше ограды.

– Мда? Ну ладно, - в тоне Томаса оставалось сомнение, но руку Лили он отпустил. – Тебе виднее, конечно.

– Я в общем и сама могу справиться, - попробовала вставить слово девушка, отчаянно робея, но стараясь не показывать эмоций.

Вдруг это ещё какой-нибудь местный закон, и она и на своё мнение права не имеет…

– Не сомневаюсь, однако наша мода может существенно отличаться от той, что в твоём мире, - ровно отозвался Дейн и вышел в коридор, таким образом закончив диалог.

Лиле ничего не оставалось, как последовать за ним, остро ощущая спиной взгляд Томаса. Ей очень не хотелось знакомиться с этой Каролиной, тоже носфайи, судя по всему, но выбора Судья не оставил. Они в молчании дошли до холла и свернули в комнату рядом, очередную гостиную, где и ждала их неожиданная гостья. Несмотря на нежелание знакомиться с этой женщиной, Лиля всё же поддалась любопытству, разглядывая Каролину. Она сидела на диване, изящно поджав под себя ноги, с прямой спиной и сложив руки на коленях. Элегантное платье с глубоким вырезом, задрапированное на поясе и длиной до середины бедра не скрывало практически идеальной фигуры с высокой грудью и тонкой талией. Безупречное лицо с ровными чертами поражало нездешней красотой, ничуть не походившей на фарфоровые маски моделей с обложек журналов. Высокие скулы, чуть приподнятые к вискам глаза с пушистыми ресницами, чётко очерченные, сочные губы, уложенные небрежными волнами волосы шоколадного оттенка. Каролина была чудо, как хороша, и на её фоне Лиля ощутила себя бледной молью со своей кожей и волосами, бесцветным наброском рядом с картиной, нарисованной яркими красками.

Внутренне напрягшись, Лиля подавила желание спрятаться за спину лорда Сеттена и всего лишь опустила глаза, наткнувшись на любопытный взгляд вампирши. Та улыбнулась вполне дружелюбно и открыто, к лёгкому удивлению Лили.

– Каролина, добрый день, - сухо поздоровался Дейн. – У тебя что-то срочное? Мы с Томасом уходим сейчас.

– О, - на лице женщины промелькнуло огорчение. – Ну, не сказать, чтобы срочное. Я проезжала мимо и решила занести приглашение, я в конце недели устраиваю вечер…

– Хороший предлог, - хмыкнул Том, перебив её с явной насмешкой. – Признайся лучше, что прослышала уже о нашей гостье и решила прийти, лично проверить слухи.

Щёки Каролины покрыл нежный румянец, она выглядела явно смущённой и коротко вздохнула. Улыбка стала обезоруживающей, и женщина просто кивнула.

– Ладно, поймал, Том, - призналась она. – Да, поддалась любопытству и решила попытать счастья, - Каролина немного виновато посмотрела на Дейна, хранившего непроницаемое выражение. – Прости, не смогла удержаться.

Судья кивнул, ничем не показав отношение к признанию гостьи.

– Что ж, в таком случае, ты можешь оказать мне любезность и помочь Лиле с подбором гардероба. Портной придёт через полчаса, - Дейн бросил взгляд на часы на стене. – Не увлекайся, ей нужны вещи всего лишь на три дня, что-нибудь для дома, бельё на каждый день и пара ночных рубашек. И да, к моему возвращению я хочу, чтобы тебя здесь уже не было, - озвучил Дейн, пристально глядя на Каролину.

В гостиной воцарилось молчание, и Лиле на мгновение показалось, что гостья хочет что-то сказать, но она лишь спокойно ответила:

– Хорошо, я поняла, Дейн. Рада буду помочь.

ГЛАВА 3.

В Лиле боролись два противоположных желания: поверить дружелюбию Каролины и всё-таки держаться настороже.

– И да, защита дома не выпустит Лилю за ограду, - добавил Дейн и развернулся, направившись к выходу из гостиной.

Даже не попрощался. Отчего-то девушке стало грустно и обидно, она покосилась в спину лорда Сеттена, прикусив губу и сдержав желание всхлипнуть, но глаза всё равно защипало. Том же подошёл к ней, провёл ладонью по волосам и тепло улыбнулся.

– Не скучай, ладно? – ласково произнёс он и, наклонившись, коснулся тёплыми губами лба Лили. – И пообещай мне не скромничать в выборе, - улыбка Тома стала шире, он подмигнул слегка опешившей девушке.

– Х-хорошо, - пробормотала обескураженная Лиля.

– Договорились, - удовлетворённо кивнул Палач, выпрямился и посмотрел на Каролину.

Взгляд Томаса потяжелел, лицо превратилось в бесстрастную маску, только глаза опасно блеснули, чуть прищурившись.

– Учти, если что, ты знаешь, что тебя ждёт, - негромко, внушительно произнёс он, то ли по рассеянности, то ли намеренно не убирая руки от волос Лили и легонько перебирая их.

Каролина фыркнула и закатила глаза, покачав головой.

– Том, я умная девочка, - она дёрнула плечом. – Иди и не переживай за неё, никто не тронет вашу гостью.

– Смотри мне, - обронил Томас, последний раз пропустил перламутровую прядь между пальцев и тоже вышел из гостиной.

Лиля осталась одна с Каролиной. Настороженно покосилась на дружелюбно улыбавшуюся носфайи, чувствуя себя неуютнее с каждой минутой, но положение спасла горничная, появившаяся на пороге гостиной.

– Желаете чай, госпожа? – смотрела она при этом исключительно на Лилю, и неловкость девушки усилилась.

Она переступила на пушистом ковре, подавила порыв нервно облизнуться, и неуверенно кивнула.

– Да, наверное, и… на двоих, я думаю, - добавила Лиля.

– Спасибо, - тут же поблагодарила Каролина и предложила. – Ты садись, Лиля. Откуда ты, если не секрет? – спросила она, пока девушка пристраивалась на краю кресла.

Горничная тем временем бесшумно исчезла из гостиной, снова оставив Лилю наедине с гостьей.