Научная фантастика. Возрождение
Шрифт:
Шаттл с международной научной группой отправился к «Кагуре». По стране прокатилась волна демонстраций с требованием запретить ему вернуться на Землю.
Одного Неспящего, который жил в Нью-Йорке, вытащили из квартиры и забили до смерти.
Убежище разразилось еще одним посланием: «Ни один человек не хорош настолько, чтобы управлять другим без его согласия. — А.Линкольн».
— Это для тебя, — сердито сказала Стелла. — Они путают революцию и Гражданскую войну. Дженнифер приплела Линкольна только потому, что ты занималась его изучением!
Лейша не ответила.
— Захватив орбитальный комплекс без предупреждения,
У Кристи возникла идея предупредить Убежище, и в цепочке появились новые элементы: Пирл Харбор. Израиль. Хиросима. Генерал Уильям Текумсе Шерман. Нейтралитет Парагвая. Цепочки Суперов редко включали военную историю; Мири не знала, что память Кристи зафиксировала так хорошо эти факты.
Одиннадцатилетняя Луди сказала:
— Я не могу угрожать моей маме!
«А я могу», — подумала Мири и посмотрела на Никоса, на Кристи, на Аллена, на непредсказуемого Терри.
Цепочки вероятностей свивались в петли, завязывались в узлы, вращались.
— Уилл, еще одна группа граждан требует пропустить их в купол Совета, — сказала Советник Ренлей.
Сандалерос обернулся:
— Как они прошли так далеко? Ведь был приказ не покидать помещения?
— Как? — переспросила Барчески с некоторым отвращением. — Ногами. Сколько сторожей у вас там, снаружи? И насколько наши граждане боятся их?
Дженнифер спокойно сказала:
— Никто не стремится запугать людей.
— Они и не боятся, — заметила Барбара Барчески. — Они требуют возможности войти и поговорить с вами.
— Нет, — ответил Сандалерос. — Пока нам не до разговоров.
— Тогда никто не поинтересуется, что вы сделали, чтобы получить независимость, — произнес Рики Шарафи впервые за три часа.
— С ними Хэнк Кимбал, — сказала Кэролайн Ренлей. — Мы работали вместе с ним над системами защиты. Охранное поле купола может не выдержать.
Касси Блументаль подняла глаза от терминала.
— Выдержит.
Спустя некоторое время недовольные ушли.
— Дженнифер, — сказал Джон Вонг. — Сеть номер 4 усиленно агитирует за то, чтобы взорвать Убежище вместе с нашими «предполагаемыми детонаторами» одним махом.
— Они не сделают этого, — ответила Дженнифер. — Только не Соединенные Штаты.
— Ты рассчитываешь на порядочность нищих, — удивился Рики Шарафи.
— Я думаю, Рики, — сдержанно сказала Дженнифер, — что, если бы ты пережил столько, сколько мы с Уиллом, ты был бы другого мнения о порядочности нищих. Я попрошу тебя воздержаться от высказываний.
Похоже, легкий надрыв в голосе не укрылся только от Рики.
Ричард Келлер незаметно вошел в голокомнату и встал позади Стеллы и Джордана, прислонившись к дальней стене. Первым его увидел Дру. Юноше Ричард казался сдавшимся, ушедшим в себя, хотя Дру не мог понять своих ощущений. В конце концов Ричард женился снова, родил ребенка, путешествовал по всему миру, учился и работал. И все же Дру почему-то считал, что Лейша, спрятавшаяся в пустыне, не сломалась, а Ричард — сдался.
Бессмыслица какая-то. Дру еще некоторое время боролся с абстракциями, а потом,
как обычно, отказался от попыток облечь их в слова.Ричард сгорбился, слушая воинственные вопли комментаторов, требовавших смерти его детей, которых он не видел уже сорок лет.
Если правительство взорвет Убежище, вдруг подумал Дру, у Ричарда все же останутся Ада с Шоном. А если бы Шон погиб, например, от какого-то несчастного случая, появился бы у Ричарда еще один ребенок? Пожалуй. А если бы умер и этот, Ричард завел бы следующего.
Дру начал понимать, почему именно Ричард сдался.
— Обращение президента Соединенных Штатов к Убежищу. — Лицо Мейерхоффа заполнило экран Убежища. «Это характерно для Спящих, — подумала Дженнифер, — укрупнять изображения, считая, что это укрупняет действительность». В куполе Совета все, свободные от наблюдений за мониторами, быстро собрались у экрана.
Работал канал двухсторонней связи.
— Говорит Дженнифер Шарафи, Глава исполнительной власти и президент Совета орбитального комплекса «Убежище». Мы принимаем вашу передачу, господин президент. Пожалуйста, продолжайте.
— Мисс Шарафи, вы преступно нарушаете Кодекс Соединенных Штатов.
— Мы больше не являемся гражданами Соединенных Штатов, господин президент.
— Вы также нарушаете Соглашение ООН 2042 года и Женевскую конвенцию.
Дженнифер ждала, когда президент поймет, что своими словами согласился придать Убежищу статус независимого государства. Она уловила момент, когда он это осознал, и ответила:
— Вынесите на одобрение конгресса резолюцию о том, что Убежище является независимым от Соединенных Штатов обществом, и ситуация будет исчерпана.
— Соединенные Штаты не пойдут на это, мисс Шарафи. Мы не ведем переговоры с террористами. Но мы привлечем к суду каждого члена Совета Убежища за государственную измену.
— Поиски независимости от тирании не являются государственной изменой. Господин президент, если вы не можете сказать нам ничего нового, я не вижу смысла продолжать беседу.
Взгляд президента стал колючим.
— Если сегодня до полуночи вы не раскроете госсекретарю местонахождение ваших пакетов с биологическим оружием, завтра утром Соединенные Штаты атакуют Убежище.
— Нет, господин президент. Ваши обычные средства, с которыми мы довольно хорошо знакомы, не смогут их обнаружить. Материалы и методы неизвестны Соединенным Штатам. Господин президент…
Снаружи раздались сигналы тревоги. Касси Блументаль не поверила своим глазам: охранное И-поле было прорвано. Уилл Сандалерос бросился восстанавливать прозрачность окон. Но прежде чем он успел это сделать, дверь купола Совета открылась, и на пороге появилась группа Суперталантливых детей во главе с Мирандой Шарафи.
— …в настоящий момент нам больше нечего обсуждать, — закончила Дженнифер. Выражение лица президента изменилось при звуках сигналов тревоги. Касси Блументаль быстро перекрыла все каналы связи с Землей.
Двадцать семь Суперов вошли в зал заседаний.
Уилл Сандалерос резко сказал:
— Что вы здесь делаете? Идите домой!
— Нет, — ответила Мири. Взрослые переглянулись: не привыкли к отсутствию заикания и дергания. Однако теперь дети казались им еще более чужими.
— Миранда, домой! — прогремела Гермиона. Дженнифер быстро двинулась вперед, чтобы овладеть ситуацией, которой нельзя было позволить выйти из-под контроля.