Научный маг 5. Берсеркер

— Я так и знал, что у него получится! — радостно заорал Кхирр, вскинув правую руку вверх со сжатым кулаком.

На лицах жрецов я заметил такое же торжество и плохо скрываемое удовлетворение. Однако у вождей можно было увидеть недоумение.

— Как это может быть? — выкрикнул один из них. — Уважаемые жрецы, требуем объяснений!

— Да, мы же не позволим человеку стать королём орков! — добавил второй.

— Это позор! Пусть он отдаст корону! Прекратить это издевательство над нашим народом!

Раздались крики, поддерживающие ораторов вождей.

Верховный жрец нахмурился и, выйдя вперёд, поднял руку, призывая к тишине — она наступила практически сразу.

— Достойные орки! — громко произнёс Феррир. — Человек, действительно, не может стать королём орков, — он внимательно посмотрел на меня, — так что, Рагнар, отдай мне корону, и мы обсудим твою награду.

— Нет, — спокойно хмыкнул я. К такому повороту я был готов и решил рискнуть.

Вожди возмущённо загудели. В их руках появились секиры и молоты, и они потрясали ими, суля мне самые страшные кары. Ну, кроме Кхирра, который вместе с сыном стоял чуть в стороне и, как мне показалось, с каким-то лёгким презрением смотрел на своих беснующихся соратников.

— Да что этот человек себе позволяет? Отберём силой у него корону! — крикнул один из вождей, а другие его поддержали гулом голосов. — Чего ты смотришь, Верховный жрец. Положи конец этому позору народа орков! Или я сам это сделаю! — разошёлся вождь, вдохновлённый дружной поддержкой соратников.

— Не получится, — вздохнул Феррир, — на данный момент корона, как артефакт, будет работать только в руках Рагнара. Чтобы мы получили корону, нужно, чтобы он добровольно передал её кому-то из нас.

— Так давайте пытками заставим его это сделать, — презрительно фыркнул один из вождей, высокий лысый орк с каким-то туповато-зверским выражением лица. Я невольно вздрогнул. Именно такими орками пугают матери детей…

— Когда у него не будет пальцев и языка, полагаю, и он станет посговорчивее, — тем временем продолжил тот и его поддержали дружным рёвом и криками.

— Успокойтесь! — заявил он. — Помните, что Рагнар смог сделать то, что не мог осилить ни один орк много тысяч лет. Он оказал нам огромную услугу, а вы сразу хотите подвергнуть его пыткам? А вы сами не позорите подобными предложениями народ орков?

После его слов пыл вождей явно стал успокаиваться, и их горячие головы, видимо, стали немного задумываться над происходящим.

— Предлагаю выслушать его условия. У вас же они есть, молодой человек? — посмотрел на меня жрец, сощурив глаза.

Что ж. Попробуем провернуть программу максимум. Если меня, конечно, тут не убьют, после подобного предложения. Но пока у меня корона, думаю, вряд ли это произойдёт. Поэтому попробуем совершить невозможное. А вдруг получится. Чего-чего, а рабство я ненавижу всем сердцем. И если есть хоть какая-то возможность исправить это…

— Есть у меня условие, — громко произнёс я в наступившей тишине. — Я хочу, чтобы вы перестали брать кого-либо в рабство. Отпустили всех рабов и главное — перестали торговать рабами с оккультистами.

После моих слов толпа орков взорвалась оглушительным гневным рёвом.

— Да что этот человек о себе возомнил?!

— Что за чушь он предлагает?

— Чтобы мы орки перестали брать людей в рабство?

— Прошу тишины! — прозвучал ещё более громкий рёв Феррира, по-видимому, усиленный магией.

И вновь как по волшебству наступила тишина.

— Рагнар, мы не можем перестать брать людей в рабство. Это исключено. Нам нужны рабочие руки. Не подобает орку разбивать шатёр и готовить еду. Однако я хочу предложить другой вариант. Мы можем перестать торговать рабами с оккультистами.

Ну, в принципе, если говорить честно, я особо не надеялся, что орки отменят то, чем они практически живут. Однако попробовать стоило. Но раз я не смог пресечь рабство, то лишить оккультистов магов для их ритуалов, тоже отлично. Ведь орки, по сути, были их единственными поставщиками. Это сильно ослабит моих врагов, что мне и нужно.

— Я согласен, — кивнул жрецу.

— Но продажа рабов — это наш основной источник дохода! — вновь вмешался лысый, и судя по его гневному взгляду, которым он прожигал меня, не скрывал своих намерений поучить наглого человека уму-разуму.

— Ирхирр, — строго произнёс третий жрец, молчавший до этого, — ты не слишком ли много разговариваешь? Или ты забыл, что перед тобой жрецы Рдала? Так почему ты ведёшь себя, словно озверевший лев в степи?

Ирхирр аж побагровел от этих слов, но не решился ничего ответить и поспешил скрыться в толпе притихших орков.

— Храбрые орки! — громко произнёс Таххир, одобрительно посмотрев на своего собрата — жреца, приструнившего вождя. — Не забывайте, что корона — это ценнейший артефакт, позволяющий трансмутировать камень в минералы. Конечно, у неё есть ограничения, но полагаю, мы сможем обойтись и без торговых отношений с оккультистами. Мы обрели реликвию народа орков впервые за тысячи лет! Разве это не стоит разрыва отношений с какими-то жалкими оккультистами!

Толпа вновь взорвалась криками, правда, на этот раз одобрительными.

— Ну, вот и всё хорошо. Раз всё решили, то Рагнар, будь добр, отдай корону, — дружелюбно попросил Феррир.

— Отдам. Только сначала принесите магическую клятву, — хмыкнул я.

Наивные. Они же не думают, что я поверю им на слово.

— Надеюсь, одной моей клятвы будет достаточно? — спросил верховный жрец, нахмурившись.

— Думаю, да, — кивнул я.

Вскоре перед Ферриром стоял артефактный куб, аналогичный тому, что я ранее использовал для магических клятв в Аспии. И вот клятва была принесена.

— Теперь, надеюсь, ты отдашь нам корону, — спросил Таххир.

Пришло время расстаться с артефактом. Ну, я готов к этому. Только вот… мне в голову пришла одна идея. Почему бы самому лично не выбрать того, кто станет королём орков?

Глава 13

— Есть ещё кое-что, — громко провозгласил я. — Мне хотелось бы самому выбрать следующего короля орков. Я же имею на это право, раз именно я добыл корону?

С вызовом я посмотрел на верховного жреца. После моих слов поднялся оглушительный шум. Толпа орков вновь заволновалась, пока Верховный жрец не прервал их жестом поднятой руки.