Научный маг 5. Берсеркер

— Я поражаюсь, как ты смог одолеть мага на две ступени выше тебя. Это немыслимо! — возбуждённо выпалил Руфус. — Это наследие орков?

Я кивнул. Мои друзья, кстати, сами находились на довольно высоких для своего возраста ступенях. Энжели была на Продвинутой ступени, а Руфус уже на ступени Духа.

— Но как? — посмотрела на меня Энжели.

— Долго рассказывать. Рад, что с вами всё в порядке, — вздохнул я.

Больше ничего сказать не успел, так как в шатре появился новый гость. На этот раз это был вождь орков собственной персоной. Энжели и Руфус дёрнулись было в сторону, но я удержал девушку, а парень, увидев это, тоже остался на месте, но я чувствовал его дрожь.

— Здравствуй, Рагнар, — громко приветствовал меня орк, безразличным взглядом осмотрев сидевших около меня бывших рабов. — Я хотел зайти сообщить, что ты победил честно. Эти рабы, — он махнул в сторону моих друзей, твои. Можешь с ними делать что хочешь. Хочешь — освободи, хочешь — убей… Также я хотел бы извиниться за своего сына. К сожалению, он храбр и силён, но слишком горяч. Никогда не думает о последствиях своих шагов, что для будущего вождя смерти подобно. Он будет наказан, будь уверен.

— Спасибо за целителя, — поднялся я, закутавшись в одеяло, — подобного уровня целитель — это редкость.

— Знаю, — с гордостью заявил мой собеседник, — он уже сто лет в моём племени… Его история достойна отдельного рассказа. Сабир — наша гордость, — заметил Кхирр улыбаясь. — Как придёшь в себя окончательно, нам нужно с тобой поговорить. Дай мне сразу знать, когда ты будешь готов.

— Конечно…

Мы остались одни. Я посмотрел на сидевших около меня друзей.

— Так что вы собираетесь делать дальше? Вы свободны…

Мои друзья переглянулись.

— Вы же идёте в столицу орков… а потом? — спросила Энжели.

— Потом в земли оккультистов, — ответил я.

— Мы хотели бы пойти с тобой, — твёрдо заявила девушка.

Но от меня не укрылось, как буквально на миг поморщился Руфус. Да и теперь я вдруг заметил, как он смотрит на девушку — да тут, похоже, любовь… В любом случае я не собирался брать друзей с собой. На этот счёт я был категорически против. На самом деле они будут лишней обузой. Мне хватало своих спутников. А брать слабых магов с собой — это просто подставляться под удар. Они будут слабым местом, которым, несомненно, воспользуются враги.

— Нет, — резко произнёс я, строго посмотрев на сразу смутившуюся девушку.

— Ир…Рагнар, — попытался возразить явно расстроенная Энжели, но я перебил её.

— К сожалению, наши пути расходятся. Пусть это, может, и прозвучит грубо, но вы будете нам только мешать.

— Это из-за низких ступеней? — грустно уточнила она.

— Не только, — покачал я головой, — это слишком рискованно… и извините, вы будете нам обузой.

— Вам лучше всего вернуться на людские земли с одним из караванов. Сейчас как раз один находится в лагере. Я договорюсь с ними…

— Но у нас нет денег, — робко заметил Руфус.

— Вы мои друзья, — улыбнулся я, — разве стал бы я драться на дуэли с этим орком, чтобы потом вас оставить здесь?

— Ирос… — девушка вновь обняла меня, и я почувствовал, что она плачет…

Осторожно отстранив её, я кивнул Руфусу.

Энжели весь день пыталась меня уговорить, но своё решение я не изменил. Вечером того же дня я отправился к палаткам, где расположились братья-караванщики… Они нисколько не удивились моему визиту и встретили меня весьма радушно. Даже накрыли небольшой столик, и мы выпили за моё чудесное спасение.

— Видел я твою битву с этим орком, — заметил один из братьев в самом конце нашей импровизированной пирушки, — впечатляет… Как ты умудрился наследие Рдала-то получить?

На меня уставились три пары любопытных глаз.

— Повезло, — пожал я плечами, — кто их знает, Первобытных. Они сами выбирают себе последователей. Мне предложили очень вовремя…поэтому отказаться было нельзя, да и кто от такого по своей воле откажется?

— Ты прав, — кивнул тот, — я бы точно не отказался…

— Вы когда уходите? — поинтересовался я.

— Послезавтра, — сообщил мне один из братьев, — хочешь вернуться с нами? Мы тебе сделаем хорошую скидку…

— Нет, — покачал я головой, — мой путь лежит в столицу орков. Я хотел бы попросить взять с собой моих друзей.

— Это те, из-за которых ты дрался? — уточнил один из братьев купцов.

— Да, — коротко ответил я.

— Что ж, конечно, возьмём…

Начался торг. Пройдохи опять заломили непомерную цену за свои услуги, но лучше так, чем если бы я отдал друзей в ненадёжные руки. Тем более я смог сбить немного их цену.

Вернувшись, я обрадовал своих друзей, но по-моему, этому факту был рад только Руфус.

Весь этот и следующий день пролетел в общении со столь неожиданно появившимися в моей жизни, казалось, совсем забытыми людьми. Алия и Лания, всё понимая, нам не мешали, хотя перевёртыш явно понравился Энжели, и думаю, симпатия эта была взаимной. Вечером устроили небольшую совместную пирушку и, подозреваю, если бы не было Алии и Лании… девушка даже не постеснялась бы своего друга, так она смотрела на меня весь вечер. Но слава Мельтасу, всё закончилось прилично…

А на следующий день мы попрощались.

Я обнялся напоследок со своими друзьями, чувствуя, что увижу их ещё очень нескоро. И вновь слёзы в глазах с трудом сдерживающейся от того, чтобы не разрыдаться Энжели. Прощаясь с Руфусом, я шепнул ему только два слова — «береги её», и ответом мне был благодарный взгляд и подтверждение того, что парень влюблён.

Когда я вернулся в свой шатёр, то некоторое время приходил в себя, погрузившись в медитацию, которая на этот раз не мешала моим мыслям. Они всё возвращались к старым друзьям. Эти двое были важны для меня в детстве. Да чего уж там говорить — и сейчас важны. Конечно, где-то в глубине души мне хотелось, чтобы они вновь были со мной, но это действительно было очень опасно. Поэтому я убедил себя, что поступил правильно. И я понимал — никогда нельзя забывать о тех, кто дарил тебе тепло в прошлом. Они всегда должны оставаться в твоей памяти, как и те, кто делал тебе зло.

Вечером этого же дня мы встретились с вождём в его шатре. На этот раз Аррира не было, только я и Кхирр.

После первых тостов и ничего не значащего разговора, вождь перешёл к главному.

— Рагнар, пришло время отправляться в путь к Муркх Харит, — посмотрел на меня Кхирр. — Мы отправляемся завтра. Ты не передумал идти с нами?

— Нет, — коротко ответил я.

— Тогда ещё об одном, — задумчиво произнёс он. — Твои друзья называли тебя другим именем при вашей встрече. Я не знаю, зачем тебе скрывать своё настоящее имя, и от кого ты прячешься, но я постараюсь, чтобы информация об этом не вышла за пределы нашего племени. Да и, вообще, мне кажется, кроме меня, никто не обратил на это внимание. Так что тебе не о чем волноваться.