Навь. Книга 2
Шрифт:
Хотя, покосившись на старого друга Феофана, Григорий чуть успокоился. Судя по внешнему виду, второй высокопоставленный церковный деятель истекал потом и мучался от неудобного костюма никак не меньше. Феофан отвечал за Псковскую губернию, сидел на своем месте достаточно давно и никак не мог взобраться на ступеньку повыше. Потому что все места метрополитов надежно заняты, туда наверняка в случае какой неожиданности желающих будет очень много, а оба тайных заговорщика особыми талантами не блистали. Для возможного карьерного роста уже надо было задействовать связи поближе к имперской семье, к богатым промышленникам и прочим сильным мира сего. Так что достигнутый потолок — это все, что подарила судьба и долголетняя подковерная грызня.
А годы-то идут. И силы уже не те…
Вот проблемы со здоровьем и привели к тому, что оба уважаемых господина теперь мрачно цедили пустой чай
— Ты уверен, что манускрипт в личном архиве волхва? Держать такую опасную вещь дома — это похлеще бомбы под кроватью.
Феофан всегда отличался излишней пугливостью. Нет, когда доходило до дела, то хватка бульдожья и своего не упустит. Но приятелю иногда приходилось тратить много лишнего времени на дополнительные уговоры и объяснения. Ведь казалось бы — все уже не один раз обсудили, а все Феофана сомнения гложут.
— Дома, где еще. Такую вещь в музей не отдашь и дружкам на время не спихнешь. Можно ведь и назад не получить. Так что дома он держит. А самое главное, сегодня ночью в отлучке будет. В Москву поехал с утра по делам. Вернется лишь к концу недели. Поэтому самое время, чтобы нашу проблему решить.
Проблема была простой. Оба старика не хотели умирать. И когда один обмолвился, что кое-кто из богатых клиентов озаботился поисками древних документов, дающих возможность переселения душ, то реакция была однозначной. Сколько в поиски вложили? Золотом?! И Ватикан на эту тему суетиться начал? Значит, нет дыма без огня. Значит, надо самим книгу почитать и ритуалы проверить. Потому что подготовить для своей молодой инкарнации отличный будущий старт всегда получится, с нужными знаниями и переданными связями можно и вообще пост патриарха замахнуться. Но если шанс упустишь, то поздно после бороду кусать, другие приоткрытую дверку к счастливому будущему используют.
За стол подсел невысокий мужчина в мятом сером пиджаке. Оглянул липовых купцов, усмехнулся в усы, но не стал говорить ничего лишнего. Было время, гость поставлял для частных коллекций редкие иконы, оказывал разного рода сомнительные услуги. Клиенты платили щедро, лишних вопросов не задавали. Вот и сейчас — аванс уже получен, стоит лишь узнать, о какой диковинке идет речь.
— Вот адрес. Вот общий план дома. Правый нижний угол — это библиотека. В ней лежит вот такая книга.
На столешницу лег листок с чертежом, поверх мутноватое фото обложки.
— Охрана?
— Стандартная сигнализация. Хозяин не считает нужным тратиться на что-то серьезное. Сам он в отъезде, до завтра точно не будет.
— За срочность придется доплатить. Парни не любят, когда спешить приходится.
— Мы договаривались о пятидесяти тысячах золотом. Если завтра к обеду принесешь книгу, то каждый из нас эту сумму выплатит. Вот и получишь вдвойне. Ну а коли замешкаетесь, то никаких надбавок за срочность.
Спрятав бумаги в карман, невзрачный господин откланялся. Может и мутят что-то старики, но деньги серьезные, на них вся ватага сможет полгода жить припеваючи. А зачем и кому понадобился старинный раритет — не его дело. Дружок год назад сумел из музея для спятившего коллекционера набор статуэток уволочь, так теперь на островах отдыхает и в шампанском купается. Видимо, что-то похожее и в этот раз. Иконы покупателям приелись, переключились на другие древности. Обеспечим, пусть только не забывают мошну вовремя открывать.
Мотоцикл удалось пристроить за забором. Благо, кусты разрослись настолько густо, что там и грузовик бы легко укрылся, а не маленький двухколесный конь. Поправив на голове очки прибора ночного видения, Анджей проскользнул в пролом и медленно пошел вперед, подсвечивая себе инфракрасным фонариком. Невидимый случайным прохожим в заброшенной деревне луч позволял легко обходить валяющийся на тропинке мусор и не шуметь. Вот барак, зияющий черными провалами пустых окон. Вот покосившаяся дверь. Вот коробки, при помощи которых мелкота явно и забиралась внутрь, устроив подобие лестницы. Пойдем по уже проторенной дорожке. Тем более, что артефакт закреплен сбоку торцом вперед, остается лишь побродить, поискать того самого призрака, о котором с удовольствием трепались газетчики.
В очках внутренности барака выглядели как сюрреалистический ужастик. Еле сияющие зеленым светом стены, квадраты щербатой плитки на полу, полоски потолочных досок. И абсолютно черные проемы по сторонам, которые вели в пустые комнаты. Как не гоняли разный асоциальный элемент, обычно именно в таких вот расселенных помещениях болтались разного рода жулики и бомжи. Те, кого не могли
вывести никакие полицейские рейды и облавы. Вся эта шелупонь волокла с собой разнообразный мусор, окончательно загаживая брошенные строения. Но здесь и сейчас в барке было относительно чисто. Ни мусора, ни клочков бумаги. Не было даже вездесущих крыс или тараканов. Мертвый дом. Который просто дышал неосознанной опасностью, давя на нервы.Бесшумно двигаясь по коридору, Анджей осторожно пытался сканировать окружающее пространство. Ничего не происходило, только затхлый стоячий воздух, чуть отдающий плесенью. Ободранные до бревенчатых стен комнаты по сторонам, мелькающие в свете фонаря. И тишина.
Добравшись уже до самого конца, Потоцкий расстроенно пожал плечами. Похоже, пустышка. Вот какого черта он поверил, что этот самый призрак существует и вылезет полюбоваться на незваного гостя? А ведь на иномировую сущность так много было завязано. Повернувшись через плечо, парень буквально лицом уткнулся в перекошенную рожу старухи, которая стояла прямо за спиной. Нос в нос. Глаза в глаза. Между ними можно было с трудом протиснуть листок бумаги. И перепуганный Анджей рефлекторно отразил обратно в «газетную выдумку» всю ту ненависть и злобу, которая только сейчас ударила ему по нервам. Отзеркалил в полную силу, заставив дух метнуться обратно по коридору. Видимо, нежити крайне не понравилось получить столь мощную ментальную плюху, потому что человеческая фигура размылась, превратившись в подобие серой кляксы, а затем завизжала, одновременно ударив по незванному гостю.
Толчок был настолько мощным, что Потоцкого спиной назад вышибло через прикрытой тонкой фанеркой торцевой оконный проем. Очки от удара слетели, в груди перехватило дыхание. Судя по хрусту, легкий бронежилет под курткой спас от серьезной травмы. Вслепую нашарив тонкий цилиндр на поясе, Анджей метнул его в дыру, перекатился на колени и сжался в комок.
В бараке гулко хлопнуло, вышибло наружу плотное облако пыли. Но парень уже успел нашарить пластик ночника, натянул обратно на голову и еще раз кувыркнулся в сторону. Светошумовая граната наверняка сбила наступательный порыв призрака, но черт его знает, как он отреагирует на замешкавшегося неприятеля. Вторя этим мыслям, на груду битого стекла и остатки фанеры из дыры вылетел кусок арматурины и воткнулся туда, где только что валялся визитер. Похоже, покойница была редкостной сволочью, раз захотела столь кардинально разобраться с обидчиком. Но Анджей уже драпал, спеша добраться до забора, а оттуда по выщербленному асфальту до кустов, где укрыл мотоцикл. Лишь выкатив байк на дорогу, позволил себе оглянуться еще раз. Над краем кривых досок еле заметно мелькнул серый лучик. То ли призрак пытался дотянуться до неприятеля, то ли вообще попытался выбраться на божий свет. Проезжая мимо, Потоцкий отправил внутрь двора второй подарок: гранату с начинкой из крохотных кусков намагниченной фольги. На изученных досконально форумах охотников за разной нечистью утверждали, что такие штуки эффективно разрушают эфемерные связи нежити, заставляя или удирать, или вообще развеивают навсегда. Как именно старушенция отреагировала на это, гость проверять не стал. Ему нужно было как можно быстрее уносить ноги. Нашумел изрядно. Наверняка вскоре сюда пожалует патруль, дабы проверить, что за непонятные дела творятся в зоне их ответственности. Внутрь вряд ли полезут, но столкнуться нос к носу совершенно лишнее. Так что — обратно домой, там оставить мотоцикл в условленном месте и снова незримой тенью мимо охраны. Потому как если накроется проделанная лазейка, то объясняться с князем придется уже всерьез, а это точно ни здоровья, ни хорошего настроения не добавит.
Спина болела, в боку кололо. И вообще, организм явно намекал, что такие ночные прогулки становятся излишне обременительными. Вот только Анджей все равно улыбался. Потому что разглядывал открытый пенал и палочкой шерудил хлопья пепла, в которые превратилась заложенная заранее папиросная бумага. Артефакт сработал, как и было задумано. Теперь у Потоцкого был прибор, который позволит выявить проклятого демона. А значит, он выходит практически на финишную прямую. Что не может не радовать…
Сидя в кресле, Кресислав перебирал кипу писем, которую выгреб из почтового ящика вечером. Поездка в Москву сорвалась буквально не успев толком начаться. Еще в поезде, показав билеты контролеру, волхв вспомнил, что оставил на прикроватной тумбочке тонкую папку, ради которой и затеял это путешествие. Все остальное уложил в дорожный чемоданчик, а документы забыл. Поэтому чертыхнувшись, мужчина вышел на первой же станции, нанял такси и покатил домой. Называется, забитая мыслями голова покоя ногам не дает.