Навь

Хотя, Волколак уже практически и не помнил, кто он такой. Точнее говоря, его истинное «я» спряталось под чужой личиной, растворилось в рутине, трансформировалось в особенности чужого поведения. Вернее сказать, не чужого, а забытого. Самую малость. И эти забытые во время лечения в госпитале жесты, движения, редкая улыбка — все возвращалось, шаг за шагом. И тот же Михаил Петрович, регулярно осматривавший пациента, довольно кивал: да, парень восстанавливается, память о происшедшем медленно замещается другими событиями и психотравма залечивается. Тем более, что ту схватку мальчик выиграл, поквитался за деда. И это является дополнительным стержнем, вокруг которого вновь формируется личность. Ну и умение выстраивать отношения со взрослыми людьми помогают не потеряться в новом для него окружении. Не совсем понятно, как сложится в гимназии, со сверстниками, но противопоказаний к началу учебы нет.

Об этом вечером Анджею и сообщили, попутно повесив в шкаф подогнанную форму и выложив на стол тонкую пластинку большого планшета с загруженными учебниками и прочими необходимыми для учебы программами. Любые другие технические штучки на время уроков блокируются, чтобы недоросли не отвлекались.

Сидевший напротив молодой мужчина показывал на своем теле точки и объяснял, куда и как следует наносить шоковые удары. Затем, как их блокировать. Как избегать захватов и самому правильно брать на излом чужие конечности. Большую часть этой информации Анджей так или иначе уже знал, но повторял с удовольствием, заодно примеряя на себя школу русбоя, существенно отличавшуюся и от французского Саважа, и от классического итальянского Укола Судьбы, уходившего корнями еще в древние манускрипты о схватках на коротких клинках. В любом случае, пригодится. С массой тела боец подкачал, значит придется учиться основам выживания в рамках «маленький против большого». И для этого вся эта «боевая аккупунктура» отлично подходит. Главное, не покалечить кого ненароком. Тем более, что многие конфликты между дворянскими родами разрешено урегулировать на дуэльной площадке — убить не позволят, но лекарям работы хватает. Заодно характер неплохо закаляется, как считают преподаватели. Вот и повторяет Анджей:

— Подключичная ямка… Сгиб локтя… Пол-ладони от хребта по реберной дуге…

Затем будет час спаррингов с отработкой показанного. С одним противником, двумя, тремя. Азы, основы. Чтобы позже повторять снова и снова. И так, пока не сможешь походя смахнуть чужой блок и пробить в нужное место. Потому как охрана не всегда способна успеть вовремя, а дворянин обязан защитить себя и семью в любой ситуации. Или зачем взвалил на себя титул и бремя ответственности за близких.

В гимназию выехали ранним утром, и первое, что удивило Анджея, так это машина, которую им подали. Надежный внедорожник, но без какой-либо люксовости. Пара легких автомобилей сопровождения и редкие переговоры охраны, сопровождавший крохотную колонну.

— А что, на учебу в дорогих машинах никто не ездит?

— В смысле? — удивился Михаил, который с трудом продравший поутру глаза и теперь втихомолку позевывал, прикрывая рот ладонью.

— У меня в классе девочки любили «Сплетницу» просматривать. Так там часто фотки мелькали, кто из родовитых и на чем на занятия приезжает. Костюмы оценивали, часы и прочее. Иногда даже ценник печатали сбоку, во что тот или иной наряд обошелся.

— Хе, это явно в платных палестрах, для разбогатевших купцов и прочих выскочек. Притащили из Греции, сумели пыль в глаза пустить. В столице таких мало, все же народ посерьезнее, а вот в Москве балуются. Друг перед другом мошной меряются, раз в голове ничего больше нет.

— А у нас как?

— У нас с этим плохо. В смысле, на лимузине подвезут, если что-то совсем экстраординарное случилось и выделенной машины под руками нет. А так, у нас квартира снята рядом, с понедельника до вечера пятницы там будем обитать. В поместье только на выходные и каникулы. В магазин куда или развеяться — Ярослава предупредишь, он с тобой вот на этом монстре и скатается. Привыкай, мы почти как в золотой клетке. Куча правил, ограничений, талмуд размером с кирпич о «невместном поведении». Ну и прочие радости богатой жизни, если это радостями назвать можно.

— Понял. Значит, форму специально ввели, чтобы друг перед другом зря не хвастали.

— Да. Правда, народ по другому пытается с ума сходить. В классах только родовитые, доходы у всех в официальных налоговых отчетах можно посмотреть. Поэтому начинают форсить уже какими-нибудь чудачествами. Кто в шахматы на уровне гросмейстера играет. Кто ранг витязя раньше других среди друзей получил. Кто умудрился с родных разрешение стрясти на гонки и приз взял, чуть не угробив на виражах машину и себя, придурка. А потом ходит и хвастает на каждом углу, как у него педаль заело…

Похоже, кто-то из конкурентов за девичье внимание совсем недавно успел оттоптаться на эго Михаила. Но Анджей продолжал спрашивать, раз собеседник был готов делиться информацией, а не просто отмахивался: «На месте разрулим».

— Но в каких границах можно отвечать, если кто по глупости или со злобы попытается на меня рот открыть? В старой школе мы обычно под лестницей такое решали. Кто упал с удара, тот и проиграл.

— Не вздумай так же на новом месте отчебучить, — тут же нахмурился княжеский внук. — Официальный буклет читал? Про правила поведения? Считай, там в самом деле все основное прописано. Про то, что нельзя других задирать, кичиться родовитостью и руки распускать. Если у кого вражда серьезная бывает, так это в городе, подальше от наставников выясняют. В самой же гимназии дуэлянтов не любят. Даже если ты прав и всего лишь на оскорбление ответил. Но дед говорит, что спускать нельзя. Особенно, если у тебя друзей пока еще нет. Самому не задираться, но сдачи давать. Кто вздумает тебя «на слабо» проверить, вежливо пошли подальше. Не поймет, то можешь пригласить «выйти». После занятий в гимнастический зал пригласят, там спарринг. Убивать нельзя, калечить нежелательно, но тумаков наставить можно. И еще. Раз я считаюсь твоим заступником, то могу вместо младшего на поединок выйти. Правда, и другая сторона тоже может бойца выставить, если кто согласится. Одно время у нас даже парочка бузотеров предлагала себя в качестве бойцов за деньги. Малышня задирала друг друга, затем старшекласники обоюдно бока мяли на потеху публике. После второй дуэли провели расследование, причесали против шерсти всех. Отписали родным, те мозги вправили… Но, повторю. Если кто начнет зубоскалить, я тебя прикрою. В принципе, у нас тихо, народ предпочитает отношения показательно не выяснять. Но ты человек новый, друзей и знакомых пока нет. Поэтому могут и оттоптаться сдуру.

Анджей кивнул. Ясно, обычная проблема новичка в другой школе. Покажи себя, прояви стержень или готовься слететь в местной социальной иерархии на дно, откуда карабкаться обратно будет ой как сложно.

— Понял. Но я сам справлюсь. Если все время бегать и старших звать, то лишь хуже выйдет.

— Как скажешь. На дуэли бить будут по-настоящему, а ты после госпиталя все еще прозрачный, ветром шатает…

* * *

Пара дней прошли относительно спокойно. Анджей быстро включился в учебу, получил кучу дополнительных материалов от учителей для самостоятельной подготовки, чтобы подтянуть успеваемость по основным предметам. Девочки в классе шушукались за спиной, с опаской разглядывая шрамы. Мальчишки большей частью дистанцировались и пока присматривались к новичку. Но в среду проходивший мимо стола с выложенными тетрадями невысокий крепыш походя смахнул чужие вещи и потопал дальше.

— Будь добр, вернись и положи назад, — потребовал Анджей, не повышая голос.

Топавший вразвалочку Петр Богданович притормозил, глянул через плечо и фыркнул:

— Что там Паленый мяукает?

— Уши по утрам моют, тогда и со слухом проблем не бывает. Но если на доктора потратиться жаба давит, давай напишу. Может прочесть сможешь.

Класс замолк и заинтресованно наблюдал за развитием конфликта.

— Слушай, ты, пшек-задохлик. Я же тебя одним пальцем сломаю… Или к защитничку своему побежишь сразу жаловаться?

Анджей медленно поднялся, смерил презрительным взглядом задиру и отчеканил:

— Лев Васильевич Голицын и его родня для меня очень много сделали. К жизни вернули, можно сказать. И слушать, как их поносят, мне невместно. Поэтому я хочу получить от тебя официальные извинения. Сейчас. Или после уроков я их из одного молодого идиота выбью.

— Ух-х! — прошелестело над партами.

Красный от бешенства Петр шагнул было вперед, но затем криво ухмыльнулся и протяжно ответил, цедя слова по капле:

— Выдумывать можно что угодно, про князя и речи не было… Но раз у нас борзые появились, придется учить… В два часа закончим беседу. Главное, ты по дороге в зал не потеряйся.

Подняв с пола тетради, Анджей демонстративно отряхнул несуществующую пыль, сел назад и повернулся к соседу слева:

— Не подскажешь, как там дуэльный формуляр заполняют?

На следующей перемене заглянувший в класс Михаил поманил парня к себе. Встав рядом с открытым окном, с легкой толикой волнения поинтересовался: