Навечно связанные

– Нет.

– Бет, ты злишься на меня?

Бет выдернула цветок, который все еще цвел.- Нет.

Айви сдалась.

В три часа дня тетя Синди поблагодарила всех за проделанную за весь день работу и разрешила отдохнуть. Бет, Дэня и Уилл загорали в саду, девушки спали, а Уилл заканчивал наброски Ангела и уличной Кошки. Келси, решив, что она была слишком доступна Брайану, направилась в Нусет-Бич, нацелившись на берег около океана, который, как известно, привлекал серфингистов.

Айви вернулась в Плезант-Бей и написала бессвязное письмо матери, которая не любила электронных писем. Описывая Провинстаун и рассказывая забавные истории о гостях гостиницы, Айви забыла все, что было действительно важно.

"Все кончено", она гадала, отправлять ли текстовое сообщение своей подруге Сюзанне. Она знала, что поездка Сюзанны в Европу была лишь способом провести расстояние между прошлым летом и нынешним.

Когда Сюзанна сказала Айви и Бет, что они не услышат о ней какое-то время. Айви поняла. Сюзанна была полностью влюблена в Грегори, и он пользовался этим, как мог. Впутав Айви в свою паутину, он постоянно хотел, чтобы Сюзанна ревновала. В конце концов Сюзанна, как и Айви, потеряла того, кого она действительно любила.

Вынимая свой iPhone, Айви набрала: СКУЧАЮ. МОЖЕШЬ НЕ ОТВЕЧАТЬ. ПРОСТО ДУМАЛА О ТЕБЕ. С ЛЮБОВЬЮ. АЙВИ.

Затем она оставила голосовое сообщение Парню: "Привет. Надеюсь, у тебя выдался хороший день, ведь ты все еще срубаешь пни. Передавай привет Флибэгу."

Наконец она откинулась назад и уснула.

Придя домой около шести, Айви обнаружила Дэню, стоящую перед длинным зеркалом, которое было приделано к двери в ванную, она крутилась, изучая себя в короткой, кокетливой юбке.

– Думаю, лучше надеть свое бикини под это, - сказала она, наклоняясь и смотря на себя в зеркало.

– Ну, если ты планируешь много нагибаться, то да, - улыбнулась Айви.

Бет вышла из ванной, расчесывая мокрые волосы. Она почувствовала запах травяного шампуня.

– Чейз звонил, - сказала ей Дэня.

Бет нахмурилась.- Он звонит мне на мобильник весь день.

– Ну, теперь он звонит мне. Ты дала ему мой номер?

– Нет. Он записан у меня на телефоне, и я одолжила его ему, чтобы позвонить, но ...
– голос Бет затих.

– В любом случае, - сказала Дэня, - я сказала ему, что ты позвонишь, когда выйдешь из душа.

– Не стоило.

– Но я думала, что ты захочешь пригласить его сегодня вечером, - сказала Дэня и повернулась к Айви.- Дядя Брайана передал ему пропуска на свой крытый каток, и мы все приглашены.

– Хочешь пойти?

– Каток?- Уиллу было бы неловко, но рано или поздно им пришлось бы привыкнуть к тому, чтобы быть рядом.- Хорошо

– Супер!
– сказала Дэня и повернулась к Бет.- Чем больше людей, тем веселее.

– Может быть, - сказала Бет, отступая в ванную, чтобы вытереть волосы.

Через несколько минут Келси вырвалась из серферного рая, приняла душ, затем натянула тонкие, обтягивающие велосипедные шорты и спортивный топ, который был больше похож на деми бюстгальтер ^[18] , чем на спортивную одежду.

Чейз получил разрешение на второй звонок Дэне, и настроение Бет сменилось от явного раздражения к спокойной отстраненности. Когда они собрались перед коттеджем, она была рядом с Уиллом. Брайан, дружелюбный как всегда, обратил все свое внимание на Келси в ее сексуальном наряде, но не игнорировал других девушек. Шутя, он загнал всех по своим машинам, словно неугомонный вожатый лагеря.

18

Деми бюстгальтер (от французского demi- половина) прикрывает примерно половину груди снизу, оставляя незакрыто ее верхнюю часть, что придает груди более соблазнительный вид.

Двадцать минут спустя они обнаружили, что у дяди Брайана Пэта, владельца катка, была такая же отталкивающая манера.

– Позабочусь о музыке на ночь, - сказал он им, когда они стояли у стойки проката коньков.

– Не волнуйтесь, дамы, это не я. И не Брайан тоже.

Все кроме Брайана и Макса арендовали коньки. Макс променял свои гавайские принты на пышную рубашку с джинсами; Айви подумала, не дошли ли до него слова Дэня о том, что он «мягкий». Возможно, после вчерашнего возвращения домой Брайан дал ему небольшой совет.

– Не знал, что ты умеешь кататься на коньках, - сказала Келси Максу, когда он зашнуровал коньки, которые выглядели дорогими и новыми.

– Это не так, - ответил Брайан своему другу.- Макси все еще держит полный комплект игрушек в каждой из его резиденций.

Чейз, шагавший на арендованных коньках, чувствовал себя обязанным объяснить, что у него дом три вида коньков в Джексон-Хоуле. Затем он повернулся к Бет и сказал,- Позволь мне помочь тебе со шнурками, Элизабет.

– Я уже все,- ответила Бет, но когда она закончила, позволила ему взять ее за руку и повести на лед. Брайан и Келси следовали за ними, затем быстро прошли мимо них и всех других фигуристов, выполняя длинные атлетические пируэты.

Макс, Дэня, Айви и Уилл неловко стояли на резиновом коврике. Затем Уилл потянулся к руке Дэни, которая заставила Макса и Айви почувствовать себя последними из тех, кого выбрали для игры в мяч.

– Тебе нужен партнер?
– спросил Макс.

– Я бы с удовольствием прокатилась с тобой позже, - вежливо ответила Айви, - но сначала будет лучше, если я попробую одна.

Она прокаталась на коньках нескольких кругов вокруг катка, Келси и Брайаном перегоняли ее, и она оставалась позади пар, наслаждаясь ощущением гладкого льда под ее ногами, и думая, что, если бы не дядя Брайан, то ее собственная мать бы выбрала музыку для свиданий. Ну, все что угодно, лишь бы был бит.

Когда Чейз остановился, чтобы завязать шнурки. Айви подошла к Бет и переплела руки.

– Я украду твоего напарника, Чейз.

Прошлой зимой Бет и Айви катались на коньках каждые выходные, обе наслаждались упражнениями. Кататься на коньках в паре, сопоставляя шаги друг друга и подстраиваться в удобном темпе, обычно было легко для них, но не сегодня. Бет сильно покачнулась.

– Я получила сообщение от Филиппа, - сказала Айви, надеясь, что привязанность Бет к нему послужит уделом между ними.

– Как и я.

– Думаю, он скучает своим "большим сестрам".

Бет кивнула.

– Он действительно с нетерпением ждет нового приключения Ангела и уличной кошки.

– Уилл пришлет его в понедельник, - сказала Бет.

– Как Уилл?- Спросила Айви, затем почувствовала рывок руки Бет.- Не отходи от меня, Бет. Я люблю его так же сильно, как и тебя, ты это знаешь. Пожалуйста, не отходи от меня.

Они сделали кружок вокруг катка, Бет смотрела прямо перед собой.
– Он в порядке, - наконец произнесла Бет.