Навет старого колдуна

– Нет,- Лида решила не сдаваться,- попытаюсь семью сохранить, что бы отец у дочери был. В нашей семье мы же дружно живем, и тебя, и отца любим. Я тоже хочу крепкую семью иметь, в любви и согласии жить.

– Дай Бог,- напутствовала мать,- дай Бог. А икону припрячь, что бы, никто не нашел. Она поможет.

Долго еще говорили мать с дочерью, уехала Лида с иконой, легким сердцем, и надеждой на лучшее.

Вроде бы наладилось счастье в семье, солнце осветило их путь своим лучиком: молодые любили друг друга, ждали прибавления семейства. Однажды ночью, когда Лида уже находилась в декретном отпуске, она проснулась от странного звука, у них открылась и закрылась входная дверь. «Кто к нам может прийти в полночь?- подумала она,- может Коля не закрыл дверь на ключ, и ее открыло ветром?». Муж спал, Лида не стала его будить (ему утром на работу), а накинув халатик, прошла на кухню. Она никогда не забудет ту минуту, когда в полумраке света от фонаря за окном, увидела на кухонном столе маленького человечка. Седой дедок, с длинной бородой, в синем старом кафтане, подпоясанном обычной веревкой, заглядывал во все кастрюли и тарелки, бесцеремонно гремя крышками и ложками. От ужаса происходящего, Лида не могла слова сказать, а дедок продолжал греметь посудой, иногда искоса поглядывая на молодую беременную женщину. Когда он проверил все шкафы и кастрюли, то усевшись на край стола у окна, постучал длинными крючковатыми пальцами по столу.

– Почаевничаем?- вдруг спросил он, тихим скрипучим голосом.

Лида как во сне включила электрический чайник, поставила на стол кружки, коробку пакетиков чая и вазочку с печеньем. Разложив пакетики с чаем в кружки, она налила кипяток. Одну кружку поставила деду, другую себе.

– Я сушки люблю, с медом,- проговорил дедок.

Не совсем осознавая, что делает, Лида достала из холодильника пиалу с медом, а из шкафа пакет с сушками. Высыпав сушки в вазочку с печеньем, она поставила перед дедком мед, а сама села по другую сторону стола. Странный ночной гость каждую сушку макал в мед и запивал чаем, причмокивая. Лида к своей кружке даже не притрагивалась, она сидела как каменное изваяние и не могла даже слова сказать. Дедок съел все сушки, вымакал мед в пиале, вытер губы своей бородой и посмотрел на Лиду.

– Добрая ты и дочек родишь, жалко тебя,- он помолчал и жестким голосом добавил,- «Худо» тебя ждет, страшное «Худо». Полностью помочь не смогу, но защитить тебя постараюсь, хотя силен Серафим». Он пошарил глазами по кухне. «Силы мне нужны, каждый четверг оставляй мне сушки с медом, вон там,- он показал на угол стены, за трубой отопительного котла».

– А как я их туда положу?
– Лида даже вздрогнула, когда услышала свой голос, казалось, это говорила не она, а голос шел, откуда - то изнутри.

– Полочку сделай,- подсказал дедок и строго посмотрел на женщину черными, как угли глазами, из-под лохматых седых бровей,- мне тоже нелегко будет.

– Хорошо,- сказал голос Лиды.

– Засиделся я у тебя, пора мне,- дедок спустился на стул, соскочил на пол и засеменил к порогу. Послышался звук открытой и закрытой двери, но сама дверь при этом не двигалась.

Еще с полчаса женщина сидела в оцепенении, а потом, как будто поднятая неведомой силой, встала и пошла в спальню. Легла на кровать и закрыла глаза, на нее повеяло холодом, казалось, она проваливается в сырое и темное подземелье.

Утром, проснувшись, Лида вспомнила страшный ночной сон, пытаясь стряхнуть наваждение, пошла на кухню готовить завтрак мужу… На столе стояли две кружки, вазочка с печеньем и пустая пиала в меду…Женщина села на стул, обхватила руками голову и подумала, что сходит с ума. Про ночного гостя она никому ничего не сказала, но на другой же день, попросила мужа прибить полочку за трубой.

– Зачем тебе там полочка?- удивился Коля.

– Мыло буду сушить,- придумала Лида,- лучше пенится.

Каждый четверг, поздно вечером, когда муж спал, она обязательно оставляла сушки и пиалу с медом на полочке и чашку с чаем на столе. Утром мыла «посуду дедка», а в следующий четверг, опять оставляла ему гостинцы к чаю.

Через неделю она поняла, о каком «Худе» говорил дедок. Коля начал приходить с работы «навеселе»: то день рождение друга, то премия на работе, то «помочь» соседям, то кому-то отвезти - привести (муж работал водителем). Лида отпаивала мужа рассолом, приводила в чувство, уговаривала, плакала. Коля обещал, что это в последний раз, и дальше все будет хорошо. Но, проходила неделя, вторая и все повторялось.

После рождения дочери Вали муж изменился, нянчился с ней, помогал купать, носил на руках. Лида подумала, что наконец-то пришло счастье, и через год родила вторую дочь - Свету (предсказание дедка сбылось). Вроде бы, наладилось счастье в семье.

Постепенно Лида привыкла, что у них в доме живет странный «постоялец». Она слышала про домовых, но их никто не видел, а присутствие дедка, она ощущала постоянно. Зимним морозным вечером, баюкая дочь, она явно слышала его скрипучий продолжительный кашель. «Простыл дедок,- подумала женщина,- такой холод на улице». За один вечер она связала длинный теплый шарф и повесила на полочку, утром шарф исчез. «Теперь ему будет теплее»,- подумала женщина. Она заботилась о «постояльце» как могла: вязала ему варежки, теплые носки, шила крепкие пояса, дедок принимал подарки, и жизнь шла своим чередом.

О его существовании никто не знал. Лида хорошо помнила слова матери - «Сила иконы в таинстве». Скажи Лида кому, что у нее живет маленький человечек и ест сушки с медом по четвергам, ее бы посчитали за сумасшедшую. Она свято хранила свою тайну.

Через год после рождения Светы муж опять запил. Являлся глубоко за полночь, хорошо хоть не будил семью криками, не требовал закуски на стол, а пьяный засыпал на полу у порога или на диване. Не понимала Лида, что происходит, почему Коля так себя ведет, что заставляет его пить. Дома у них все было хорошо. Лида всегда отлично готовила, за домом следила, детьми занималась. Хоть весь в грязи приползал муж на порог ночью, утром он уходил на работу чистый, в свежей отутюженной рубашке.

Временами на мужа находило прозрение, он осознавал весь ужас происходящего, плакал, просил прощения, говорил, что и сам не понимает, почему его ноги несут не домой, а к дружкам - алкоголикам. Клялся, что больше не будет пить, умолял не бросать его. Выдерживал неделю, а потом опять срывался. С каждым разом запои продолжались все дольше, зарплату мужа Лида не видела. Свекровь уговаривала ее терпеть и ждать, перебесится Николай, и все найдет на лад. «Что же делать,- убеждала она, в очередное посещение,- все мужики такие. Скажи спасибо, хоть не бьет. На мне, только одной печки не было, а сейчас хорошо живем, детей вырастили. Все женщины терпят, судьба такая». А в разговорах с соседями, в пьянстве сына открыто винила невестку. Лида металась между работой, детьми и пьяным мужем. И, казалась, вырваться из этого круговорота уже не было возможности.

2

Встречный пассажирский поезд своим сигналом вывел Лиду из задумчивости. Полина пила чай, вприкуску с конфеткой.

– С детства так люблю,- улыбнулась она,- несладкий чай и конфетка вприкуску.

– Все думаю над вашими словами,- проговорила Лида,- я не верю, что случайная встреча может изменить женщину моего возраста. Только добавит новых проблем и ничего больше.

– Не надо бояться новых проблем, они могут привести к позитивным эмоциям, - не соглашалась психолог,- вам всего тридцать пять, а за вами уже тянется шлейф прошлого. Вам надо порвать с ним, оно не дает вам нормально жить и смело глядеть на жизнь». Она посмотрела в окно. «Прошлым летом, отдыхая на море, мне посчастливилось взойти на вершину горы Ачишхо, это не далеко от Красной поляны. У нашей группы был замечательный гид, он рассказал удивительную легенду. Послушайте, вам будет очень полезно.

– В стародавние времена, от горных хребтов Кавказа до берегов Черного моря, простиралась величественная и загадочная Колхида. Слава о богатой и хлебосольной стране разносилась по всему миру. На ее благословенной земле жили племена смелых и отважных людей, они корчевали огромные деревья, строили дома, пахали землю, разводили виноградники, делали вино, в реках мыли золото. В гаванях стояли чужестранные корабли, а торговцы на базарах предлагали всевозможные иноземные товары. Смелые и храбрые горцы совершали самые безумные подвиги ради своих возлюбленных, а возлюбленные готовы были умереть ради своей любви.