Навстречу Империи: Поиск древа

— Прошу прощения за опоздание… — начал было журналист, но был безжалостно перебить мной:

— Достаточно проверить время, чтобы убедиться в отсутствии опоздания. Вы появились на две минуты раньше договорённости, я же — на пятнадцать, так что извиняться вам не в чем.

— В самом деле? — удивился Хвалёный гусь. — Да, действительно! Что ж, тогда и в самом деле начнём.

Выглядел он как самый обычный офисный клерк — серый костюм, белая рубашка, чёрные ботинки не самой первой свежести, аккуратная причёска и неброские очки в тонкой чёрной оправе. Разве что цвет волос — ярко-рыжий с редкими зелёными прядками, позволил бы отличить журналиста от тысяч таких же одинаковых серостей. При себе у него ничего, что вполне понятно — возможности для записи у него были не хуже моих с платиновым аккаунтом, к тому же он мог любой файл тут же конвертировать на физический носитель.

— Какие чувства вы испытали, проснувшись в игре? — спросил Хвалёный гусь, поправив очки. — Вы ведь очень много лет провели в коме, практически умерев телом, это наверняка не могло не сказаться на восприятии.

— Первым чувством было смятение, — задумавшись на пару секунд, ответил я. — Последнее, что удалось вспомнить — как автобус падает с обрыва, а потом сразу белая комната, ангел, сообщение об оцифровке, сорок семь лет комы… Благо, мне дали время подготовиться и войти в Бесконечный мир не зелёным нубом, а с определённой концепцией развития.

— Получается, вы с самого начала знали, по какому пойдёте пути и что на нём получите?

— Если вы про путь, пошедший по… швам, то да, там я знал, что хочу и как это получить. Увы, вмешалась неизвестно что и по полупроцентному шансу меня выбросило среди леса. Дешёвый камень и легко собираемая гномья армия закончились, так и не начавшись. Мне пришлось иметь дело с редкими деревеньками беженцев, разбойниками, дятлами, волками, крысами и неслабым демоническим выходом в практически разрушенном гномо-людском городе.

— И со всем этим вы справились? — уточнил Хвалёный гусь.

— Пришлось. Жить среди подобных угроз и постоянно опасаться за… сохранность своей власти, скажем так, мне совсем не хотелось.

Чуть не сказал «безопасность семьи», вовремя нашёл, чем заменить. Уверен, это интервью прочтут многие, кто-то даже захочет стать победителем локальной знаменитости, то есть меня, и давать им болевую точку, на которую так удобно нажимать, совсем не хочется. Пусть лучше думают, что мне дорога власть, в Асхане едва ли не каждый первый такой.

— А как вы отнеслись к своему положению? — не заметив заминки, либо сделав вид, что не заметил, продолжил спрашивать журналист. — Для вас же все эти года без сознания наверняка прошли куда быстрее реального времени, вы жили своей жизнью, учились, насколько мне удалось узнать, а тут совершенно другая обстановка и известие о прошедших годах.

— Знаете, стоически отнёсся. В первые пару мгновений стало страшно, по-настоящему страшно, но я сумел взять себя в руки. Мне до сих пор бывает страшно подумать, сколько всего я пролежал в этой злосчастной коме, приходится загонять эти мысли как можно глубже. Лучше всего с этим справляется работа. Так что до конца с мысль о своей новой жизнью я ещё свыкся, но и ежесекундно плакать и рвать на себе всё, что можно, не тянет.

— Вы сказали про работу… Эта такая защитная реакция на непривычный окружающий мир или отражение неистового желания достичь поставленной цели?

— Не сказал бы, что этот мир такой уж непривычный. Всё же фантазии мимо меня никогда не ходило, я книжки читал и фильмы смотрел, и в игры играл, даже своё представлять пробовал, в основном на основе античного периода истории…

— Почему именно античного?

— Не могу обоснованно ответить на этот вопрос, просто люблю это… Хотя нет, наверное могу. Папе как-то подарили толстенный том по культуре досредневековых околоевропейских территорий, мне тогда лет восемь было… ну да, как раз под Новый Год и подарили, я во второй класс ходил… и этот том просто захватил меня. Шемеры, египтяне, финикийцы, греки, римляне… а в соединении с магией это же вообще радость для глаз и услада для мозга! До сих пор люблю такое больше всех прочих сеттингов, жаль, чего-то интересного по этой теме мало сделано.

— Вы, должно быть, пожалели, что не начали играть позже, когда анонсировали замок Форум?

— Ну… знаете… мне и гномом-природником хорошо. К тому же я могу спокойно любоваться Форумом со стороны, пусть даже это будут текстовые исходники и совсем коротенькие видео.

— Почему же только королевские? Может кто и полноценные обзоры со временем снимать начнё… подождите секунду, а откуда у вас текстовые исходники? Вы что, хотите сказать, что создали основу Форума для конкурса?

— Да мне-то зачем что-то говорить? Ники победителей конкурса давно известны, вполне можно сопоставить.

На пару минут Хвалёный гусь завис, быстро-быстро водя глазами из стороны в сторону, после чего ещё около минуты просидел с расфокусированным взглядом.

— Ну да, всё в открытом доступе, всё узнаваемо, — наконец произнёс он, — комментариев на различных языках почти двести тысяч. И как только не возникло новых обсуждений касательно вас…

— Вот уж не знаю, кто там что с чем не связал, — буркнул я, — мне прилетело достаточно дерьма, мой список пропаренных пополняется ежедневно.

— Какой список?

— Пропаренных. Отправленных в бан, заблокированных, то есть. Такой отборный ненависти о себе, как после объявления победителей конкурса фракций, я ещё не читал.

— Возможно, дело в ГАЛИЛЕО, — задумчиво продолжил Хвалёный гусь, поправив очки. — Доверие к нему колоссальное, одним Ярогрейвом не пошатнуть.

— Простите, в ком дело?

— В чём. ГАЛИЛЕО — сложная программа для абсолютной анонимизации. Её используют, когда хотят быть непредвзятыми при принятии решения. О каких-либо сбоях в его работе никогда не сообщалось, так что вполне может быть.

— Если что-то не сообщалось, совсем не значит, что этого чего-то не было.

— ГАЛИЛЕО позиционируется как самая защищённая из когда-либо созданных программ, — поучительно отозвался журналист. — Его создатели обещают тому, кто сможет каким угодно программным способом нарушить его работу, выплатить вознаграждение, эквивалентно стоимости десяти килограммов золота. Сотни тысяч хакеров по всем миру вот уже четыре года трудятся над этой непростой задачей. Как думаете, если бы кому-то это удалось, стал бы он молчать?

— В зависимости от причин — вполне мог бы.

— Ну-ну. Что-то мы отвлеклись на побочки. Возвращаясь всё-таки к первым моментам, как вы сами сказали, вашей новой жизни. Вы сознательно готовились к жизни в нетипичной для фракции местности или всё-таки это стало для вас неожиданностью?

— Само собой это было неожиданно. Я выработал план, по которому первую неделю мы нарастили бы костяк армии по деревенькам, в конце недели пробились бы на открытый воздух, а там бы и дракончик мой подрос, и я смог бы летать на нём для скорейшего открытия всей территории. Получилось в итоге как получилось.