Навстречу Империи: Поиск древа

Спустя ровно триста секунд второй «я» исчез, оставив от немаленькой орды Вампиров жалкие ошмётки десятка в три особей, не больше. Вдвоём со мной, как бы странно это не звучало, мы создали настоящее Танго Смерти с обеих больших букв. Чтобы это выглядел по-настоящему эффектно, мне пришлось подстраиваться под действия призрачного себя, но и он, как мне показалось, тоже оглядывался на меня. В любом случае, эта кровавая пятиминутка отснята, как и весь прочий бой, можно будет смонтировать отдельное видео и выставить на канал. Интересно, сколько просмотров и обсуждения такое соберёт? И почему я вообще думаю об этом сейчас, когда на меня в очередной раз идёт игрок-полувампир, возглавляя небольшую армию костяных гончих?

За короткий промежуток времени я сумел приноровиться к своему новому виду ярости и нашёл своеобразную «кнопку» его выключения, которой и воспользовался по истечению срока работы амулета. Ярость это хорошо, но трезвая голова намного лучше. Тем более, что подлечиться в состоянии танцевальной лихорадки оказалось невозможно. Усилием воли я снизил темп вальса вдвое, исчезли барабаны и орган, скрипка снова стала струящейся, а оркестр торжественным, на смену прыжкам вернулись пинки. И сразу стало значительно легче, будто ушла какая-то незаменимая тяжесть, ощутимая лишь после снятия.

Встретить полувампира я приготовился тем же Ружьём и синергированным уроном. И, похоже, на этот раз, когда Вампиры перестали быть сплошной непроходимой массой, игрок был лучше готов к нашему противостоянию. Во всяком случае, от первого снаряда он ушёл играючи, от второго самую малость хуже, но всё же удержался, третий снаряд он был вынужден пропустить над собой, от четвёртого отскочить грязным прыжком влево, а вот пятый и последний из заряженных холодом попал, тут же отправив на перерождение. Всё же посмертные откаты это не шутка, и я всё больше склонился к мысли, что свои возможные смерти полувампир обменял на преимущества, всё же ловкач даже после четырёх возражений так сильно не просаживается.

Недолго после смерти игрока продержалась и Гончие. Всё же каждый из пяти снарядов и на них оказывал воздействие, убивая хрупкие кости пачками.

А ещё, по ощущениям боя, повышение Ловкости от снарядомёта шло даже в том случае, если я не держал его в руках. Из памяти ещё не ушли воспоминания о боях до получения Ружья, пусть и прошла неделя, мне было с чем сравнить. Эти шесть пунктов Ловкости совершенно точно сказывались на моей танцевальности и прыгучести, чему я был очень сильно рад. Всё же дальше я не планировал использовать снарядомёт так интенсивно, как на этой неделе, но польза с него будет идти.

Впрочем, сейчас пользоваться им как никогда кстати, пусть дополнительный урон холодом и ушёл. Карт наклепала три десятка обойма со снарядами, их надо тратить, копить просто ни к чему. Вот я и начал стрелять, уменьшая численность наступающей нежити. Впрочем, как-то вяленько наступающей, Застава на месте, да и Строй никуда не делся…

Думать об этом парадоксе я решил позже, сначала отстрелив два снаряда из уже начатой обоймы, а потом опустив ещё одну. Стрелял преимущественно во Всадников Смерти, третий ранг Мёртвых наездников, шестого тира Некрополиса. Похоже, их бросили в бой как один из резервов, ведь в начальном наступлении их не было, они стояли в дальнем тылу со стороны полувампира. Каждый выстрел из Ружья попадал в цель, впрочем, не убивая её. Низвести этих продвинутых зомби до реально мёртвого состояния помогали бабочки из искр, фонтанчики лавы, импульсы Тьмы, выстроившиеся змейкой шарообразные камни, разной конфигурации молнии, выстрелы из стреломётов и баллист, а так же камни «скорпиона». Вдобавок, по полю боя гуляли хаотичные каменные шипы, похожие на моё первое заклинание в этом мире. Значит, потеря Карт своего «паука» не прошла совсем уж отвратительно. Читал я, что от уничтожения врагом подобного рода созданий, неважно из какого материала они сделаны, так ударяет по создателю откатом, что можно и пару часов не возродиться после мгновенной смерти. Хорошо, что обошлось.

Ответной магии, кстати, от противника не прилетело, некромант явно решил сосредоточиться на живучести свей кавалерии, а потому оба нанятых отряда без проблем разбирали горстку вампиров получше рангами, уничтоженной мной Орды, а так же пару дюжин каких-то монструозных костяных конструктов размером с маговского Гиганта, но с очень странными конфигурации конечностей. В любом случае, ничего похожего на восемь сотен Костяных бойцов я не заметил, а значит победа осталась за нами. Сколько мы там затратили на это времени? Час сорок??? Всё ещё этот день???

Не успел я обдумать эту мысль, как и многая другая — например, где Костоломы и мои рыцари — нежить стала собираться обратно. Причём собираться стремительно, не в пример своей общей медлительности. Зомби и так было немного, а всех уничтожили, Костяные бойцы так же обратились в бесполезный суповой набор, кадавров перебили, костяных монстров тоже. Осталось немного бестелесных, горстка Вампиров, пара дюжин быстрых костей, восемь Всадников Смерти, три дракона да пара телег, в которых уезжали личи и игрок-некромант. Лагерь они бросили, даже не пытаясь его собрать, но сюрприз оставили, активировав с сотню коробов, лежащих аккуратным полукругом за лагерем. Оттуда стали вываливаться куски порченного мяса, воняющего на всю округу, и собираться в огромную колбасу.

«Это Гнилой Змей, Старший, очень опасная тварь. Мало того, что большой и с сопротивлением Свету и Жизни, так ещё и распространяет «Миазмы эпидемии». Видишь жёлтый дымок от кусков? Это оно, берегись болезней».

Спасибо, Ярик, это очень ценно. Надо подумать, что с этой падалью делать.

Впрочем, думал совсем недолго. Подозвав Аса, я отписался Карт о существующей угрозе. Та отписалась в ответ, что Сартриг уже готов к работе и сделает всё возможное. Шанс заболеть от жёлтых искажений существенно снизится, это хорошо. Всё же не хочется после шикарной победы терять грампов из-за бахвальства и ранней расслабленности.

Дракон прилетел быстро. Осмотрев меня со всех сторон, он закатил глаза и выдал струю «Очищающего пламени», попутно ворча о «любителей неуместных кровавых ванн и ливерного душа». Ну да, некогда было себя в порядок привести, только бой закончился. Хорошо хоть сесть на себя после очистки позволил, а то получилось бы нехорошо.

Пока мы взлетали, куски червя освободились из коробов и собрались в одного лоскутного монстра с настолько заметными швами, что казалось, будто он вот-вот развалится. Но нет, эта машина длиной метров шестьдесят и в диаметре где-то сантиметров восемьдесят не собиралась дарить нам лёгкую победу. Ас полетел к уже спешащей к Заставе грязно-зелёной колбасе, сочащейся гнилью. Верный снарядомёт в моих руках, казалось, готов был без вспомогательных элементов в виде боеприпасов изрыгать урон в сторону безоговорочно червя с покрой жёлтой слизью ротовым зевом Червя. Увы, таких способностей у оружия не было, поэтому пришлось заряжать Ружьё снарядами и стрелять их.

Первые два выстрела Червь будто не почувствовал, как пёр по утрамбованной нежитью земле, так даже и не подумал остановиться. Третий снаряд заставил его догнать, четвёртый — обратить на нас с Асом внимание, а вот пятый, оставивший в теле существенную пробоину, отвлёк от укрепления, полного нуждающихся в уничтожении гномов. Впрочем, ненадолго, спустя секунд десять, длинный мертвец снова пополз вперёд… но был остановлен метким попаданием прямо в зев. Червь замотался. Уверен, умей он издавать звуки ртом, обязательно бы орал. А пока он просто заметался, но вряд ли от боли, у нежити соответствующих рецепторов нет, скорее, чтобы сбить мне прицел.

В то же время, что я стрелял, Ас огнём очищал нам путь в жёлтых испарениях, непрерывно идущих из швов Червя. Этот дым уже заполнил почти всю долину между лагерем нежити и Заставой и если бы не Сартриг и ещё гном в такой же одежде и с таким же посохом, нашим пришлось бы туго. Но огонь на испаряемую нежитью субстанцию действовал оптимальнейшим образом, просто сжигая. Увы, взрываться этот дым не собирался, иначе победить Червя было бы совсем просто, пусть и не безопасно для нас с Асом.

Не рискуя получить серию промахов от стрельбы в ротовой зев, я целился просто в тело и выстрелами с шестого по девятый создал ещё одну пробоину в теле противника. Теперь он точно никого другого за цель считать не будет и можно кого-нибудь ещё подпустить к его уничтожению… но некого. Красные феи без маны и с отрицательным её восстановлением в пролёте, а больше ни у кого из летающих, а конкретно именно фей, огня в арсенале нет. Поэтому пришлось отдуваться нам, что меня нисколько не расстроило. Сделав десятый выстрел и сменив обойму, я выстрелил ещё раз и дал команду Асу лететь в сторону отступающей нежити. Червь не просто пополз за нами на какой-то реактивной тяге, но ещё и стал пуляться жёлтой вязкой субстанцией. Не попадал, правда, но не зря же я дракону «Манёвренность» качал? Совсем не зря, в бою тоже пригодилась.