Навстречу судьбе

Спустившись вниз, Дженна обнаружила, что оба они ждут ее, причем это ожидание было таким явным, что она замерла и встревожилась. Зачем ее ждут?

— Мы едем обедать, — сообщил Ален, без труда разгадав выражение на лице Дженны. — Я заказал обед в замке, нам уже пора выезжать.

— Прошу прощения, что я заставила вас ждать так долго… — виновато начала Дженна, но Ален перебил ее, поднявшись и указав обеим женщинам на дверь:

— Неважно. Ожидание того стоило. Теперь она красива и холодна, n'est-ce pas, maman?

— Очень красива, — мягко подтвердила Маргарита. Она казалась печальной, и Дженна не понимала, почему. Что касается холодности, Дженна ее не чув­ствовала, пребывая во взвинченном состоянии, уже обычном для нее в присутствии Алена. Это чувство напоминало ожидание взрыва — Дженна никогда не знала, каким будет следующий шаг этого человека. Кто бы мог подумать, когда они впервые встретились в Англии, что Ален вломится в ее жизнь, будет распо­ряжаться ею, не говоря уже о поцелуях? Дженна слег­ка покраснела, и Ален одарил ее насмешливым взгля­дом, открывая дверцу машины.

— Мы повезем вас в приличное место, Дженна, — заметил он. — Паниковать незачем. Во всяком случае, я приду к вам на помощь, если понадобится.

Дженна сделала движение, чтобы пройти мимо и устроиться рядом с Маргаритой на заднем сиденье, но рука Алена преградила ей путь.

— Садитесь впереди, — приказал он. — Тогда вы сможете как следует разглядеть замок, а я — насла­диться вашим обществом.

— Вряд ли оно будет приятным, — пробормотала Дженна, смущенная заговорщицким тоном Алена.

— Почему же? Совсем недавно я считал ваше об­щество самым приятным из всех возможных.

Не в силах ответить ему пощечиной на глазах у Маргариты, Дженна скользнула на переднее сиденье и затихла. Ее снова хотели использовать, чтобы воспла­менить чувства Клодины, и Дженна понимала это. Она пожалела об усилиях, затраченных на собствен­ную внешность. Почти все, что она делала, играло на руку Алену.

Дженна знала, что замок находится неподалеку от фермы. Однако он был окружен таким густым лесом, что увидеть его удалось, только подъехав совсем близ­ко. Первым делом у нее мелькнула мысль о том, как досадно видеть такое чудесное строение превращен­ным в ресторан и отель. Машины, припаркованные снаружи, на просторной стоянке, казались здесь неле­пыми — рядом с замком гораздо лучше смотрелись бы экипажи.

Замок был не особенно большим и величествен­ным, но, тем не менее, впечатляющим и романтичным, с лужайкой, террасами спускающейся к стоянке, ста­рыми деревьями вокруг нее и озерцом сбоку, почти у низких стен. Когда машина остановилась, Дженна по­чувствовала, что ей не хочется выходить. Внезапно встреча с Клодиной Рабье стала ей неприятна. Дженна считала, что Мари уже подробно донесла ей обо всех событиях сегодняшнего утра, и надеялась только, что эта девушка не служит здесь официанткой.

Но остаться в машине было невозможно, и Джен­на с трудом заставила себя выйти и направиться по посыпанной гравием дорожке к увитому плющом вхо­ду в замок. Маргарита неутомимо болтала, описывая красоты замка, восторгаясь его удачной реставрацией, Ален молчал, но Дженна остро ощущала его присут­ствие. Только одна мысль успокаивала ее: завтра вос­кресенье. Насколько ей известно, Ален собирался в воскресенье днем вернуться в Париж. Она непременно поедет с ним, неважно, захочет он этого или нет!

У семейства Рабье хватило ума внутри оставить за­мок прежним — по крайней мере, на первом этаже. Единственным изменением здесь было освещение, но даже его Дженна не могла одобрить. Очевидно, вла­дельцы ресторана питали пристрастие к розовому цве­ту. Светильники на прочных каменных стенах были украшены розовыми шелковыми абажурами. Круглые столики покрыты розовыми скатертями несколько ино­го оттенка. Цветы на столах оказались искусственны­ми, и, взглянув на Маргариту, Дженна с удивлением увидела, как ее темные изогнутые брови от недоволь­ства выгнулись еще сильнее.

В зале было прохладно и сумрачно. Каменный пол покрывали ковры. Через некоторое время Дженна ре­шила, что здесь чересчур холодно и темно. Последняя проблема разрешилась, как только официант проводил их к столику и зажег на нем розовую свечу. Дженна внезапно улыбнулась — ее нервозность улетучилась. Она взглянула на Алена, но стремительно отвернулась, обнаружив, что тот пристально смотрит на ее изогну­тые в улыбке губы.

— Кормят здесь недурно, — в качестве утешения заметил он, — да и компания обычно бывает сносной.

Дженна с беспокойством отметила, что уже в кото­рый раз Ален угадал ее мысли. «Сносная компания» не замедлила появиться, пробираясь между столиками. Дженна без лишних объяснений угадала в появившей­ся девушке Клодину — только та могла броситься к Алену и поцеловать его в щеку с видом особы, при­выкшей к его безраздельному вниманию.

— Chen! [24] Я уже думала, что сегодня не увижусь с тобой. Бриджит устраивает вечеринку, и когда я узна­ла, что ты здесь, то сказала, что мы, естественно, при­дем.

24

Дорогой! (франц.)

— Что же тут естественного? — Ален снисходи­тельно взглянул на девушку, а Дженна торопливо при­нялась собираться с мыслями. Значит, сегодня утром он был не в замке, пока она бродила по лесу? Она считала, что Ален отправился к Клодине сразу же, как только расправился со своей гостьей, но, видимо, ошиблась.

— Ты же всегда проводишь время со мной, когда бываешь здесь, правда, Маргарита? — Это обращение вызвало на лице матери Алена не менее снисходитель­ную улыбку.

— Конечно, — подтвердила Маргарита.

— Вот видишь! — подхватила Клодина. — Так мы идем, Ален?

— Пока что не знаю, — протянул Ален с прежней усмешкой, которая начинала бесить Дженну. — Как видишь, у нас гостья. Дженна, позвольте представить вам Клодину Рабье.

— Да, я слышала, что вы гостите на ферме, — за­явила Клодина, впервые удостаивая Дженну взгля­дом. — Вы ни капли не похожи на своего отца. Он был гораздо смуглее.

Дженна словно окаменела. Оказалось, что здесь есть еще одна особа, которая знала ее отца лучше, чем сама Дженна, и бесцеремонно намекала на это.

— Моя мать была блондинкой, — коротко отозва­лась она.

— И красавицей, — неожиданно добавил Ален. — Дженна пошла в свою мать.

Очевидно, Клодина не обратила внимания, какие душевные муки вызвал этот разговор у Дженны. Ин­терес Клодины вспыхнул только при слове «красави­ца», но тут же угас.

У Клодины действительно энергичный вид, решила Дженна. Она без труда могла представить себе, как эта девушка мчится отсюда на ферму и возвращается об­ратно, даже не передохнув. Ростом Клодина была по­ниже Дженны; пожалуй, в ней не хватало изящества, хотя здоровый вид только подчеркивал ее привлекательность. Она была хорошенькой смуглянкой с ко­роткими, вьющимися вокруг узкого лица волосами. На Алена она смотрела почти умоляюще, но при взгляде на Дженну в глазах Клодины промелькнул холодок и тут же исчез. Клодина не жаловала соперниц и ясно давала это понять.