Навстречу закату. Ты нужна мне

— Всё это план, да, — понизил голос Тем и вдруг наклонился так, что теперь я ловила его горячее дыхание. Небольшой круглый стол лишь способствовал нашему тесному контакту, и Ларионов этим нагло пользовался. — Но не Крута, увы и ах. А мой. — Тём перевел взгляд на мои губы, задержался на них долю секунды и снова в глаза посмотрел. — Ладно, не только мой. Полномочия мне Котовская подкинула. И кое-что бонусом передала. Так что самоуверенноть Алекса неотъемлемая часть нашей стратегии. Конечно, Крут не дурак. Просек наверняка, кто его развел. Но время мы выиграли.

Пауза и потемневший взгляд. Тём ещё наклонился — мгновение, и я забуду, зачем мы здесь.

Ларионов, Ларионов. Если и я часть плана, то у меня для тебя новости — ты получил кота в мешке.

— И что же месяц ждал? — произнесла, наблюдая, как Тем качает головой на моё отдаление от его губ. Я выпрямилась, так и оставив в жертвах чашку с кофе. Надеюсь, керамика здесь прочная.

— Усыплял бдительность, — вздохнул Тём, принимая мой негласный отказ. — И как видишь, усыпил.

Решила, что поцелуя избежала, но на этих словах Ларионов вдруг оказался так близко, что я успела только рвано выдохнуть ему в губы. Поцелуй был один, но долгий, медленный, нежный и требовательный одновременно. По-своему сумасшедший, как и всё, что связано с Тёмом.

Это просто какое-то издевательство над моим ритмом. Сердце путешествовало по телу, пока я бесполезно пыталась напомнить себе о недавних причинах своего решения — притормозить на поворотах с указателями «Ларионов». Это невозможно просто.

Остановиться нереально. Слишком высокая скорость.

Поцелуй так же неожиданно завершился, как и, в принципе, произошел.

— Прости, отвлекся, — прошептал Ларионов, отстранившись, и как ни в чем не бывало, оперся локтями о стол. — Так о чем мы? Ах, да. Бдительность.

— А когда её усыпляют, всегда на рожон лезут, — намеренно сердито произнесла я, одновременно напоминая и о его выходке в клубе.

— Именно. Он схватил то, что на поверхности, когда как самое важное на ещё более видном месте.

Да уж, отлично сработано. Вот только всё не так просто.

— Он в курсе твоего плана Ларионов.

— Думает, что в курсе. Мы переиграли его, Лерка. По-настоящему. Скоро ты сама всё увидишь.

Тем обхватил мои ладони, спасая чашку от очередного крутого разворота. Сжал мои руки и заглянул в глаза.

— Поверь, у Крута сейчас лишь один выход. Красиво проиграть. Он некрасиво не может.

— Вам лишь бы забавляться, — скептически поджала я губы.

Очень хотела, чтобы Тём оказался прав. Надеялась, что когда-нибудь смогу выдохнуть, но прямо сейчас зашкаливающее напряжение не отпускало. Крут долбанный стратег — он проигрыши в свою пользу с легкостью выворачивает.

— Его ведь отпустят.

— Отпустят. Или уже отпустили. Но у нас в запасе ещё есть немного времени. Не один Алекс знает, как строить планы.

— Вот это меня и пугает — твои планы.

— А что с ними не так? — поднял брови Тём. Ямочки на его щеках не заставили себя долго ждать. Пускает в ход запрещенные приёмы — разве так можно?

— С ними всё в порядке. В целом я восхитилась, как ловко ты наше нахождение рядом обыграл заботой. Как предложил разыграть твою девушку перед отцом и… Котом. Или напомнить про то, как мы оказались в горах?

— Всё, лишь бы тебя заманить. Да, я такой.

Шутник.

— Коварный ты, Ларионов.

Артём наконец отпустил мои руки, чем избавил меня от усилий держать ритм в норме. Его тон снова сменился:

— Просто доверься мне, хорошо? И я обещаю, что не подведу тебя, крошка.

Широкую улыбку он сменил на серьёзный взгляд. Расслабленную мимику на хмурые брови. Его просьба отзывалась в груди скованностью и невозможностью нормально вздохнуть.

Что же ты делаешь со мной?

Я кивнула. Довериться. Такое простое слово, и такое сложное в исполнении. Особенно после всего произошедшего.

— Кстати, как там… Твой отец? — перевела я тему. — Слышала, его выписали.

Тём моментально поменялся в лице. Видимо, беспкойство за отца его самого не отпускало.

— На поправку пошёл. Ему намного лучше, но всё же меня несколько тревожит, что он с внуками отстал.

— Так это же хорошие новости. Нам больше не придётся изображать пару, — подыграл я ему.

— Изображать и так не придётся, — Ларионов снова метнул в меня серьёзеный взгляд.

Вот зачем он даёт ложные надежды? Утешать меня не нужно, я взрослая девочка, и понимаю, что мы не навсегда.

Я рядом с ним не навсегда. Это жизнь. Да, Тему нравится игра в героя. Но он наиграется, а что будет со мной?

Ответа у меня не было, а сидящий передо мной товарищ вряд ли обожает откровения. И я бы ещё поразмышляла, но внезапно Ларионов перевёл взгляд за мою спину. Насколько я помню, там плазма, и, кажется, сейчас на экране крутили новости.

То, как нахмурился мой "друг" я заметила и тут же обернулась. Звук, который до сих пор воспринимался лишь размытым фоном, теперь, казалось, впивался своей громкостью. Миловидная, девушка с деланной обеспокоенностью говорила о недавнем происшествии — страшное ДТП унесло жизнь водителя иномарки. Грузовик не справился с управлением совсем недалеко от участка, откуда выехал известный бизнесмен, народный деятель, крупный акционер, почётный участник благотворительных акций и ещё несколько положительных эпитетов звучало в адрес этого поистине страшного человека.

Его по ошибке задержали накануне, сняли с его личной яхты. И когда недоразумение разрешилось — отпустили. Девушка ещё пару минут ужасалась, а потом перешла к другим новостям. Но у меня ещё какое-то время так и звучало в голове произнесённое ею имя — Крут Алексей Павлович.

Крут. Алекс.

Разбился.

Погиб.

Серьёзно?

Перед глазами стоял его взгляд там, на катере. Разбился? Бессмертный Алекс попал в глупую аварию? Это казалось просто невозможным. К горлу подступала тошнота. К мыслям — хаос.

«Просто доверься мне. И я не подведу, крошка».

Я резко обернулась на Тема. Тот сидел прищурившись, но удивленным не выглядел.

— И что это значит? — задала вопрос, чувствуя, как тело мелко потряхивает.

«Дорверься мне. Просто доверься мне».

— Ты же видела. Перенервничал человек. Бывает, что поделать.

Тём с невозмутимым видом вытер руки салфеткой и, смяв её, положил на край стола.

— Ты, кажется, хотела посмотреть, что на флешке.

Ларионов указал глазами на сумку с ноутбуком, и теперь нахмурилась я.