Навязанная жена. Нелюбимая

– Не переживайте, у нас все есть.

Я быстро достала из кармана документы, среди которых лежало золотое приглашение на свадьбу Алфеи. Просто золотой билет для перехода на любую из территорий империи.

– Мы должны были перенестись в Ормунд, а попали сюда, – вставил Алекс.

– Наверное, дело в буре, – добавила я. – Настройки сбились, и нас занесло неизвестно куда.

– Теперь бы понять, как отсюда выбраться, – мрачно заметил Алекс и снова взглянул на портальщика. – Вы можете настроить портал на Ормунд? Мы готовы заплатить.

– Не, старушка на сегодня все, отработала. И на завтра тоже. Ваш переход спалил схемы. Пока перепаяю, пока магией напитаю, уйдет много времени. – Мужчина вытер руки о грязную тряпку, сплошь покрытую масляными пятнами. – Вам лучше обратиться к Кинару. Он поможет.

– Кто такой Кинар и чем он нам может помочь?

– Кинар – владелец сохалийских гончих.

Я тихонечко присвистнула. Надо же, в такой дыре и такая редкость.

Сохалийские гончие – это специально выведенная порода магических существ. Внешне они напоминали собак, только размером с большую такую лошадь. Гибкие, с длинной шерстью, которая высоко ценилась из-за своей мягкости и теплоты, и магически одаренные, они обладали уникальной способностью двигаться в межпространственном кармане с просто запредельной скоростью. А еще они были выносливы, легко обучаемы и крайне дисциплинированы.

Все это делало их невероятно дорогими и ценными. Мой дядя разводил таких и продавал щенков за баснословную цену по пятьсот золотых за штуку. Плюс гончим требовался специальный уход и кормежка.

– И где нам найти этого Кинара? – спросил Алекс.

– А вон идите по центральной улице. Его дом в самом конце, минут десять-пятнадцать быстрым шагом. Не перепутаете. Но поспешите, прошлый путник тоже про него спрашивал.

– Какой путник? – удивился некромант.

А я невольно затаила дыхание.

– Тот, что перенесся до вас, – пояснил портальщик. – Минут пятнадцать назад. Или двадцать.

– Тогда нам стоит поспешить.

Алекс подхватил оба наших чемодана, и мы быстрым шагом направились по улице, радуясь тому, что ее хорошо очистили от снега.

– Я не знала, что через хребет можно перенестись куда-то кроме Ормунда, – призналась я спустя пару минут.

– Я тоже. Не думал, что такое возможно. Хотя… – Алекс немного сбавил скорость, позволяя мне догнать его. – Ты видела этот портал? Чудо, что нас не расщепило во время переноса. Он же весь заржавел. Так что лучше спокойно и безопасно перенестись в Ормунд, чем застрять где-то на изнанке миров.

– Ага, – с трудом переводя дыхание, согласилась я.

Вообще атмосфера здесь и сейчас была на редкость романтичная: ясное небо над головой с россыпью ярких сверкающих звезд, тишина, безветрие, и наша парочка на дороге, которая тускло освещалась стоявшими вдоль нее на одинаковом расстоянии друг от друга фонарями.

– Не переживай, Фрэн, мы все успеем, – улыбнулся Алекс, перехватив мой взгляд.

– А я и не переживаю. Просто… странно все это.

– Ты просто устала, вот и все. Ничего, осталось немного. Я, кажется, вижу нужный дом. Видишь? Вон там заканчивается улица, и гаснут фонари.

Я видела. Идти туда оставалось еще минут десять, не меньше.

Когда мы приблизились к огороженному высоким забором дому, ворота оказались открыты.

– Подожди меня здесь, – велел Алекс.

Поставив на землю чемоданы, он направился во двор. Правда, далеко не ушел. Всего два шага сделал и тут же был вынужден вернуться назад. А прозрачный воздух засверкал и засиял полупрозрачным светом и угрожающе зашипел.

Священный круг представлял собой своеобразное силовое поле и защиту от темных магов. После сложных времен Раскола и последующего мирного соглашения такое поле постепенно перестали ставить. А тут вон… стоит, сверкает и нас не пропускает.

– Вы кто такие? – К нам из темноты вышел высокий мощный мужчина с короткой седой бородой в мохнатой шапке и тяжелом тулупе красивого шоколадного цвета. Его светло-голубые глаза с тонким золотистым ободком смотрели прямо, не таясь. – Что нужно?

Алекс тут же встал передо мной, привычно защищая. Пришлось чуть отступить в сторону, чтобы рассмотреть хозяина дома.

– Господин Кинар? – вежливо поинтересовался Алекс.

– Допустим. Что нужно темным в моем доме? – угрожающе прорычал тот.

– Нам сказали, что у вас есть сохалийские гончие.

– Если и так, – нахмурил свои косматые брови Кинар, – вам-то какое дело?

– Нам надо добраться до Ормунда, – пояснил Алекс. – Или до другого города с действующим порталом.

– У меня заказ уже есть, так что извините. Придется ждать.

– И сколько?

– Дня два не меньше.

– Как два дня? – ахнула я.

Тогда проще было назад в Свободные земли вернуться, чем ждать, когда в этом захолустье починят портал или вернется Кинар. Впрочем, мой некромант даже не думал так легко сдаваться.

– А нам нельзя с вами? – поинтересовался он. – Может, в ваших санях удастся найти место для двоих? Мы готовы щедро заплатить.

– Не получится. Кибитка полностью выкуплена, – покачал головой мужчина, которого наши беды совсем не тронули.

Неужели это все?

– Можно я поговорю с вашим заказчиком? – спросил Алекс. – Вдруг он согласится взять нас с собой.

– На порог не пущу. Нечего темным делать на моей территории. Сам с ним поговорю. А вы тут стойте. И не колдуйте тут, а то знаю я вас, темных. У меня охрана такая, не просунешься. Еще прапрадедом поставленная, – пригрозил Кинар и вновь скрылся в темноте своего двора.

Алекс хмыкнул и повернулся ко мне.

– Видела?

– Какая прелесть, – пробормотала я, переступая с ноги на ногу. Становилось все холоднее и холоднее.

– Грозный какой.

– Ага, – шумно вздохнула я, наблюдая за тем, как облачко пара медленно поднялось вверх и растворилось в промозглом воздухе. – Тебе не кажется, что боги прямо намекают на то, что нам не стоит ехать на свадьбу и лучше вернуться назад? Одна неприятность за другой.

– Ты веришь в козни богини Судьбы? – недоверчиво хмыкнул Алекс.

Подойдя ближе, он поправил шапку у меня на голове, чтобы было не так холодно.

– А ты нет? Сначала мы не могли отправиться, потом долго искали гостиницу, где остаться. С трудом нашли номер для новобрачных, заплатив втридорога. Только расположились, как заработал портал. Только не так. Вместо того чтобы перенести нас в Ормунд, отправил неизвестно куда. И выбраться отсюда можно лишь на сохалийских гончих. Но и они оказались заняты неизвестным типом. И теперь нам здесь торчать дня два-три. Этого мало, чтобы поверить в происки богини Судьбы?