Навыки. Колыбель

– Ладно, тогда идем вперед! – стоя на месте, мы точно ничего не найдем. К тому же в рюкзаках, что были у каждого за спиной, еды было примерно дня на три, если не меньше. Опять же, все зависит от того как обильно мы будем питаться.

Осторожно ступая по прелой листве, я старался производить как можно меньше шума, но скрыть передвижение десяти необученных человек в лесу, было нереально. По крайней мере, с тем опытом, что имелся у нас в данный момент. А реального опыта тихого передвижения не было ни у кого. Майор отделался фразой о том, что в лесу бывал только по праздникам, а Павел как охотник и рыболов, больше предпочитал именно рыбалку. В общем, шумели все.

Первый час мы шли на стороже, старательно огибая все преграды в виде поваленных стволов деревьев или зарослей каких-то колючих кустов, затем постепенно начались разговоры. Это было неизбежно, и я смирился, даже не стараясь показывать свое недовольство.

– Эх, нам бы сейчас следопыта и пару собирателей, - Паша после часа ходьбы выглядел куда лучше остальных. – Думаю, нормальный травник мог бы извлечь пользу из этих растений.

– Ага, бро, по-любому собиратели должны быть среди навыков, и спасибо Нике, мы то с вами не они, - Сергей был молодым парнем и заядлым геймером, что впрочем, не мешало ему много читать, но вот его постоянные разговоры с использованием малопонятных сленговых словечек, выводили из себя некоторых, точнее почти всех, из компании. – Ну, кроме вас, Елена Александровна.

– А вот попросишь еще, себе пуху заточить, или как ты там выражаешься? – Лена весело улыбнулась юному магу, и вроде бы даже не обиделась. Ответом ей был лишь наигранный испуг на лице мага и тихий общий смех.

Так за разговорами и неспешным путешествием прошел первый день. Ночь в лесу наступила как-то неожиданно, причем мы даже не успели начать подготовку лагеря.

– Хреново друзья, я совсем забыл, что в лесу темнеет быстро и резко, - Паша, как самый опытный путешественник с моего позволения стал командовать обустройством лагеря. – Ладно, врубаем фонари, и за дело. Лена расчисть, пожалуйста, место под костер. Серый и Данила, вам ставить палатку, Док и Банкир, займитесь готовкой, Малена и Николь идете за дровами, остальные сторожат. 

Эти хлопоты, которые впрочем, меня практически не затронули, заняли больше часа, и последние охапки хвороста девушки несли уже в кромешной темноте. Я в это время обходил импровизированный лагерь кругами, стараясь не упускать из виду никого.

– Гречка с тушенкой и овощами, - гордо произнесла Лена, принеся мне миску с варевом и кусок пока еще свежего хлеба.

– Спасибо, - тепло поблагодарив девушку, я отвернулся от костра, продолжая следить за округой. С противоположной стороны лагеря, точно так же расположился Егор, достав свое табельное оружие.

Договорились дежурить по два часа, и первая смена выпала нам с полковником. И прошли они надо сказать на удивление тихо.

Разбудив сменщиков, мы уселись у костра, чтобы немного согреться и выпить чаю.

– Думаешь, тут никого не будет? – Егор, словно читал мои мысли. – Может так быть, что здесь пусто и ожидает нас только наставник?

– Да кто его знает, товарищ полковник, - я улыбнулся, наслаждаясь теплом костра и горячим чаем. – Не стоит забывать, что осколки нам подбирали все боги, а не только Локи. Но вот хорошо ли это?

– Я тебя понял. Примерно такие же мысли возникали и у меня.

– Ладно, давай спать.

– Ага.

Устроившись поудобнее, я казалось только-только прикрыл глаза, как проснулся от чьего-то крика.

– Нападение! Нападение! – голос принадлежал Паше, и сейчас он, судя по звукам с кем-то сражался.

Резко поднявшись, я не разбирая дороги, тут же кинулся в сторону схватки и на кого-то наступил. Останавливаться не стал, но мысленно попросил богиню, чтобы это не был кто-то из наших…

В свете практически потухшего костра, я смог разглядеть пару темных силуэтов, напавших на Пашу. Он, пока что успешно отбивался от них, пользуясь, чаем, оставшимся в котелке. И как я забыл, что ему для использования навыков нужна вода?! Очередной просчет, который мог стоить нам всем жизни.

Призвав нож, тут же ударил им первого противника, удачно оказавшись сбоку от него. Миг, и противник осыпался прелыми листьями.

– Аккуратно, Андрей! Они могут встать! – Паша, судя по голосу, был если не в отчаянии, то близко к оному. Вот только после моих атак, противники больше не вставали. Убив еще одного, который даже не стал на меня отвлекаться, так его разъярил водник, мы вместе с магом бросились на помощь остальным.

Девушки и док, стояли у одного из деревьев, прячась за спиной Николь, которая чередовала простые выстрелы из своей сайги с навыком. Пока же она перезаряжала ствол, начинала стрелять Елена и Док. Владимиру Анатольевичу, мы выдали двустволку, которой он достаточно сносно владел.

– Прекратить пальбу! – быстро приказал я, и всего за несколько ударов упокоил пятерку…кого? Духов леса или элементалей? Черт его знает. Главное, что артефакту без разницы кого отправлять в небытие, и это наш шанс на спасение!

– Паша ты с ними! – не останавливаясь, бросился дальше. К счастью остальные люди, кроме Данила, были в одной кучке и спина к спине отражали нападение.

– Не зацепите меня! – очередной крик, и я почувствовал, что горло начинает саднить. Фигуры из опавших и прелых листьев не обращали на меня никакого внимания, и я их спокойно перебил точечными ударами.

– Фига се, мобы, - Сергей, устало опустил руки, но даже не подумал садиться на землю. – Хорошо, что агр на тебя не перешел, шеф. Ну, чисто мобы, ё-мае.

– Ага, - выяснять, что именно хотел сказать парень, мне было лень, да и некогда. Общий смысл понял и ладно. – Где Данил?

– У костра лежит, его первой же атакой убило, - голос казначея дрогнул.

– Не может такого быть, приведите туда Дока и запалите еще костер! – метнувшись к палатке, где спали девушки, я схватил первый попавшийся фонарик и нацепил на лоб.

– Если парень умер, я спалю этот лес к чертям! – кричать мне не хотелось, но дать тихое обещание, даже надсаженное горло не помешало.

– Все нормально, он просто болен, - Док, несколько минут поводил над парнем руками и выдал обнадеживающий вердикт. – Одно из этих чучел, каким-то образом вселилось в тело Дани и теперь что-то делает.

– Как это понимать? Что конкретно эта хрень делает, убивает? – Егор разговаривал очень яростно и громко.

– Нет, по крайней мере, не сразу. Скорее оно пытается поглотить его и поработить, - слова Владимира заставили остальных замолчать. – Если верить моему навыку, у нас не больше трех дней. Нужно придумать, как его спасти.