Найденыш

Вокруг дома был разбит небольшой сад, который Ромейн обошла за десять минут. Делать здесь было решительно нечего, но уж лучше находиться тут, чем в доме. Девушке не нравилась сама атмосфера, которая установилась в нем после их приезда. Как будто, мысли и желания королевы обрели форму и вес.

Пройдя еще немного, Ромейн заметила скамейку под раскидистым деревом и направилась к ней. Лучше посидеть тут. Не будет же она бродить по саду кругами.

Откинувшись на спинку сиденья, девушка полузакрыла глаза и вдруг услышала, еле слышное шипение:

– Мисс Шиниз.

Она не вздрогнула и не подпрыгнула, поскольку сразу догадалась, кто бы это мог быть. Называть ее этим именем могли лишь двое.

– Мистер Тернер, - отозвалась Ромейн, - у вас хобби неслышно подкрадываться и нападать из-за угла?

– Нет, что вы, - запротестовал он.

– Тогда вы может быть покажетесь? Или так и будете сидеть в кустах?

– С вашего разрешения я все-таки посижу, мисс Шиниз. Здесь есть еще кто-нибудь?

– Не могу утверждать. Сад здесь небольшой, но кустов в нем много.

– А... ее величество?

– Она у себя в комнате. Даже в изгнании она не намерена сидеть в саду под чахлым кустиком.

– Вы уверены? А она не может видеть нас из окна?

– Вряд ли. Ее окна выходят на другую сторону.

– А кто-нибудь из слуг?

Эти вопросы начали удивлять Ромейн. Она все же обернулась, как раз вовремя, чтобы заметить голову Люка, высунувшуюся наружу.

– Мистер Тернер, в чем дело?

– Мне нужно с вами поговорить, мисс Шиниз. И я хочу быть уверен, что нас никто не видит.

– Это глупо. Давайте сделаем вид, что у нас роман, - съязвила девушка.

Он жалобно вздохнул.

– Мисс Шиниз, это очень важно.

– Ну хорошо. Я не знаю, могут ли вас увидеть слуги. Полагаю, что нет, здесь слишком много деревьев. Но если вам нравится сидеть в кустах, я не настаиваю.

Помедлив, Люк все же вышел и подошел ближе к скамейке.

– Уже лучше, - прокомментировала это Ромейн, - хотя я так и не узнала, что именно такого важного вы хотите мне сказать. Могу лишь догадываться.

– Меня послал сюда, его величество.

– Этого вы могли бы и не говорить. Я теряюсь в догадках, кто еще вас мог бы послать.

Судя по всему, Люку не очень нравилась ее манера вести беседу, но он мужественно терпел.

– У меня к вам большая просьба, мисс Шиниз, от его величества. Он просит вас, если вы, конечно, не слишком заняты, прийти сегодня к нему.

Глаза Ромейн широко раскрылись.

– Что-что?
– переспросила она, - я не ослышалась? Он просит? Мистер Тернер, простите, но я вам не верю.

– Почему же?
– немного запальчиво отозвался он, - именно так. Его величество передал через меня просьбу посетить его в любое удобное для вас время.

– Вы это сейчас придумали?
– Ромейн фыркнула, - я рискну показаться дерзкой и непочтительной, но его величество просить не умеет. Надо же, просит его посетить да еще и в удобное для меня время. С ума сойти.

– Именно так он и сказал, - стоял на своем Люк.

– Да ну? Я знаю, что он сказал. Наверняка он сказал, чтоб я немедленно отправлялась с вами, ни секунды не задерживаясь. И это была вовсе не просьба, а приказ. И не возражайте, сделайте милость. Я знаю, что это так. Королям свойственно приказывать. Ничего удивительного.

– Так вы пойдете?

– Зачем?

– Это очень важно.

– Это я уже слышала. Я спросила, зачем.

– Простите, мисс Шиниз, но я не знаю, - Люк покачал головой.

– Неужели?

– Я в самом деле не знаю.

Ромейн хмыкнула. Люка это почему-то задело.

– А ее величество всегда объясняет вам причины своих поступков или приказов?

– Никогда, - фыркнула девушка, - вы правы. Извините. Мне просто не нравятся такие приказы. Вроде тех, что отдает ваш господин. Между прочим, я служу не ему, а ее величеству королеве. Вы помните об этом?

– Да, разумеется. Но мой господин - король, а... м-м-м...

– Не продолжайте, - Ромейн остановила его взмахом руки, - моя госпожа в изгнании и ее приказы не берутся в расчет. При дворе она уже не имеет веса.

– Прошу прощения. Я не хотел.

– Ничего. Вы можете не объяснять, зачем его величество желает меня видеть. Я знаю. Могу сказать сразу, что из этого нечего не выйдет.

– Но может быть, вы сами скажете ему об этом?
– спросил Люк, умоляюще глядя на нее.

Девушка издала смешок.

– Дело в том, что... его величество... он может быть очень жестким, даже суровым...

– Ну, об этом можете мне не рассказывать. Вам сильно попадет, если вы вернетесь один, верно?

Парень промолчал. Впрочем, ей и так все было ясно.

– Но дело в том, что это действительно очень важно.

Ромейн встала со скамьи и оглянулась на дом. Большой и мрачный. И если она туда вернется, он не станет веселее. Ведь в нем находятся Оливетт, ненавидящая весь мир, Оливетт, готовая на любую подлость, чтобы добиться своего. И это ее интересы она, Ромейн, должна защищать? Именно в это мгновение девушка поняла, что ей совсем не хочется возвращаться в загородный дом. Никогда.

– Мне следует пойти с вами прямо сейчас?
– спросила она.

Люк не ожидал столь быстрой победы.

– Ну... ну да, - ответил он после паузы, - чем скорее, тем лучше.

– Дайте мне полчаса.

– X...хорошо. Только будьте осторожны, мисс Шиниз. Вы ведь понимаете, никто не должен знать о том, что... ну, что я пришел за вами.

– Никто не узнает, - пообещала ему Ромейн, - вы будете дожидаться здесь?

– Да, - с готовностью согласился парень.

– В таком случае, ждите.

С этими словами девушка отправилась назад по дорожке.

Люк смотрел ей вслед. Он ни на мгновение не усомнился, что Ромейн не сдержит своего обещания. Она была из тех девушек, которые не опускаются до обмана. Но его все-таки волновал ее уход. Для чего ей понадобилось идти в дом?

Впрочем, ответ на этот вопрос он получил через полчаса. Ромейн была пунктуальна. Ровно через тридцать минут она появилась на дорожке. В руке у нее был большой и судя по всему, тяжелый сундук, который она несла так, словно он ничего не весил.