Найди меня в темноте

Бэт настолько погружается в свои мысли, что не замечает, как заканчивается служба. Только когда мимо проходят люди, покидающие церковь, она возвращается из своих мыслей.

– Бэт! Бэт, подожди! – окликает ее отец Габриэль, и люди тут же оборачиваются к ней, смотрят на нее пристально и с любопытством. Ей очень хочется уйти, но она понимает, что это невежливо по отношению к священнику. Поэтому просто стоит и ждет, пока он подойдет к ней по проходу. Разглядывает пока с легким любопытством стены церкви и алтарь вдали.

– Бэт, я знал, что ты когда-нибудь придешь сюда. Морган говорил, что тебе нужно только время… он столько о тебе рассказывал, - отец Габриэль выглядит взволнованным. Даже берет ее за руки, что вызывает в ней неловкость.

– Морган говорил обо мне?

– О вашем пути сюда. О свете. О вере. Мы о многом говорили. Он очень интересный человек.

Бэт соглашается с ним. Потому что Морган действительно очень выделяется среди тех людей, с которыми ей приходилось иметь знакомства прежде. Пожалуй, только папа может сравниться с Морганом по мудрости и вере, которой оба полны. Правда, папа был. И, наверное, это в память об отце Бэт вдруг идет медленно по проходу к алтарю. С некоторой опаской. Со страхом, что вдруг просыпается в душе с каждым шагом. Задерживается у первого ряда, глядя на крест, освещенный солнечными лучами, льющимися через высокие окна.

– Интересная тема для проповеди, - говорит Бэт отцу Габриэлю, который стоит сейчас в шаге за ее спиной, наблюдая за ней пристально. – Чудо Господне. Воскрешение Лазаря из мертвых. Особенно сейчас. Когда столько воскресших за стенами…

– Нам необходима сейчас вера во всемогущего Господа. Без веры мы – ничто. Я уже терял веру. Не единожды, - открыто говорит отец Габриэль, и Бэт смотрит на него удивленно. Он кивает и показывает ладонью на скамью, приглашая ее сесть. Она удивляется еще больше, когда подчиняется этому жесту и занимает место рядом с ним. – Как и ты, верно? Я знаю, что ты тоже потеряла веру…

Он рассказывает о том, что ему пришлось пережить. О том, как не пустил в церковь своих бывших прихожан. О том, как чувствовал себя проклятым, когда остался в одиночестве на долгие месяцы. Как встретил группу Рика Граймса однажды.

– Церковь святой Сары, - задумчиво говорит Бэт, и теперь настает очередь отца Габриэля смотреть на нее изумленно. – Вы сказали, что теряли веру дважды. Первый раз, когда все это произошло. А второй?

– Когда Господь отобрал у меня чудо… Он явил мне чудо, чтобы поддержать мою веру, но я не понял этого… не постиг. Не сумел постичь. И тогда Господь послал снова испытание… и отнял то, что вернул. Чтобы не сомневались в Его воле. Чтобы не теряли веру в его милосердие и справедливость. Никогда. Я скатился во мрак после этого. И только приход сюда, в Александрию… только эти стены вернули мне веру. Наполняя душу стыдом за неверие, которое я пустил в свою душу. И ты, Бэт, тому подтверждение… тому, что я не должен был терять веру. Потому что Господь дважды сотворил чудо. Ты наполнила светом не только мою душу. Некоторых из моих прихожан, что были сейчас на службе, именно ты наполнила верой. О чем мне говорить с ними как не о чуде воскрешения?

– Тех, что за стенами? – усмехается невольно Бэт. Внутри просыпается какой-то странный холодок. Должно быть, это от взгляда, который священник смотрит на ее пулевой шрам на лбу.

– Твое воскрешение из мертвых, Бэт. Я сам прочитал по тебе последние слова. Там, в Джорджии, у персиковых деревьев. Над твоей могилой, где мы хоронили единственное, что нам осталось – твою одежду и гипс с твоей руки. Единственное, что принес Диксон из леса после долгих, но, увы, бесплодных поисков.

Бэт все еще кажется, что священник определенно сошел с ума.

Дэрил искал ее в лесу? Зачем Дэрилу искать ее тело? Она же не могла уйти из машины, если они считали ее мертвой?

А потом бьет осознанием наотмашь.

Он искал, потому что они знали, что она ушла из машины. Знали, что она была жива…

– Они знали, что я жива, - шепчет потрясенно, с трудом все еще веря в то, что говорит.

– Это было чудо Господне! – отец Габриэль сжимает ее ладони в волнении. Его глаза возбужденно блестят. – После такого ранения… когда не было даже сердцебиения… Господь вернул тебя с того света, Бэт! Он дал нам шанс! Возможность… Но мы не верили… никто не верил, что такое возможно. И потому Господь покарал за неверие… и они не довезли тебя до Грейди. Мы потеряли тебя… Теперь ты понимаешь? Дважды воскресшая! Дважды!

– Дважды? Вы знали, что я жива до того, как… оставили меня на дороге? Я была жива?

В груди сердце сжимают стальные кольца. От этих колец возникает такая боль, что невозможно даже сделать вдох. Ей кажется, что свет, льющийся через окна, меркнет сейчас, словно в церковь начинают вползать тени. Длинные тени. Мрачные тени. Они тянут к ней свои щупальца, чтобы проникнуть прямо в нее. Наполняя ее той самой знакомой темнотой, которая когда-то приняла в свои объятия. В церкви, чем-то похожей на эту.

Она пытается держаться. Хватается за распятие, что висит у нее на шее. Но с каждым словом отца Габриэля проваливается в темноту.

Потому что в темноте нет боли… в темноте только спасение…

– Мы хотели уже хоронить. Тайриз копал могилу. Кэрол и Мэгги готовили тебя к погребению. И обнаружили, что ты жива… твое сердце билось… ты дышала… но мы боялись потерять тебя… приняли решение везти в госпиталь…

– Я была жива, когда меня оставили в машине, - на растерзание стаду, хочется добавить ей, но она молчит об этом.- Я была жива… и вы все знали об этом… Все… вы все знали…

– Ты была жива… мы знали… все знали… все знали…

Она медленно встает и уходит от него. Не обращая внимания на его слова, которые он все говорит и говорит ей вслед. И тени медленно ползут за ней. Она смотрит на них и радуется им сейчас. Потому что света нет в жизни. Все обман… Красивый обман и только.

Мы заботимся о тебе, Бэт… Ты так важна для нас, Бэт… Как хорошо, что ты с нами теперь… Я никогда не позволю, чтобы с тобой что-нибудь случилось… С тобой всегда по-особенному…

И вы бросили меня. Живую. Я была вам не нужна… Не нужна. Как тогда. Когда я умирала в госпитале. Вы меня оставили умирать дважды. Только второй раз у меня даже не было ни малейшего шанса выжить… Чудо Господне… Долбанное чудо…

Темнота стелется за ней шлейфом. Бэт чувствует ее, когда идет по улицам Александрии. Но в ней все еще горит какой-то слабый огонек.

Ей просто необходимо увидеть его. Или Мэгги. Пусть они скажут, что все это неправда. Что долбанный святоша просто повернулся мозгами… что это неправда… Господи, я прошу тебя… умоляю, пусть это будет неправда.

Центр распределения ближе всего. Бэт помнит, что Мэгги должна быть там. Как она сказала – на ревизии. Помогает Кэрол. И Бэт поворачивает к зданию центра. Правда, падает вдруг в траву, споткнувшись о бордюр, который не заметила сразу. Потому что слезы застилают глаза, как она обнаруживает с удивлением. Плачет. Беззвучно.

– Бэтти, что случилось? – спустя какое-то время ей помогает подняться с травы Кэрол. Она внимательно осматривает ладони Бэт, счищает с них грязь и травинки. – Я увидела тебя в окно. Что случилось?