Найти крысу

– 11-

Глава одиннадцатая

Джен шла к башне профессора Дин коротким путем - через проход, ведущий в библиотеку зельеваров. Если свернуть чуть пораньше, окажешься возле массивной двери, которую с такой легкостью открывала тщедушная старушка. Правда, выйти придется из мраморного камина. Такого же, на котором стоят мраморные часы с золотым баргузином в центральном коридоре. Только этот выше (как будто для того, чтобы из него было удобно выходить), и на нем стоят подсвечники.

Уходя, Джен оставила в библиотеке свой фантом. Последнее время этот обман стал привычным, обыденным делом. А что? Вот...как иначе? Если все делать по правилам, от нее не будет никакой пользы. А так она отца из плена вызволила, узнала о кинжалах. Мало ли кого удастся спасти теперь, когда она метает без промаха? А сейчас ей срочно нужно поговорить с Дин.

– Выходи, не бойся! Нет никого... И Дин тебя ждет - уже за киселем пошла. Что мне вкусного принесла, Ярборро?

– Чай, - Дженни вылезла из камина, отряхиваясь, - Чай, милый... Прости! Ничего... Я...

– Да ладно уж... Такие дела творятся в Академии... Что ж я не пронимаю что ли. Прощаю! Так ты из-за собственной безалаберности грустная такая, Ярборро? Потому что друга единственного, самого верного и преданного оставила без внимания, заботы и любви? Без пирожка, запеканочки, орешка? Кусочка печенья? Ложечки джема вештиверового? Поэтому киснешь? Если так - не реви, отработаешь! Если нет, выкладывай - что стряслось?

– Да все нормально вроде...

– Ярборро-Ярборро... Не первый день тебя знает ядовитый болотный опоссум... Последний раз спрашиваю, потом кусаю! ЧТО?!

– Вода, - выдохнула Джен и развела руками, - вода у меня не идет... Никак! Профессор Албертон только головой качает, а делать-то что? Дополнительный занятий он мне так и не предложил. Думаю, магистрам сейчас не до того. Но экзамены-то никто не отменит! Теперь, когда с кинжалами лучше стало - я ничего вроде не боюсь. Все сдам. Попотеть, конечно, придется. А вот вода... Она так и не проснулась. Так и не ответила....

– Да... Ну, Дин тут тебе не помощник, я думаю.

– Я не по этому поводу к ней.

– А с отцом поговорить?

– Я собираюсь. Но сейчас...

– Ты права. Сейчас ему не до этого. Ладно, пошли пить кисель. Без всего. Ты ж не подшутить надо мной решила? Ты ж действительно ничего не принесла? Ни пирожка, ни запеканочки, ни...

– Чай! Ну...хочешь, я схожу?

– Не надо никуда идти, девочка. У меня не кабинет зельеварения, а кондитерская! Все у нас с ним есть - и пирожки еще теплые Марта недавно принесла, и печенье. Чай! Давай с глаз долой, рассердил ты меня!

Чая как ветром сдуло. Интересно, почему опоссум боится Дин? Или не боится? Этих двоих связывали какие-то особые отношения...

– Садись, Дженни, садись, - Дин разливала кисель в огромные чашки. На столе лежали пирожки, печенье... Чай куда-то исчез. Вязаные черепа жили своей жизнью, как и разноцветные пятнышки на тонких морщинистых пальцах.

– Спасибо, - принцесса взяла пирожок. Сегодняшнее занятие по водной магии ее совершенно обессилило. И все равно - ничего...

– Ко мне приходила Эмма.

– Мама?

– Зачем спрашивать очевидное? - старушка поморщилась. Джен притихла. Никогда раньше Дин на нее не сердилась, - Эмма Гриффс - твоя мама! Или есть другая?

– Нет...

– Это радует. Так вот. Ко мне приходила Эмма. Она хочет вернуть свое лицо, - Джен уронила чашку. Странно, но тонкий фарфор не разбился. Зато кисель вылился на пол.

– Вот моешь, моешь, трешь, трешь, убираешься, стараешься! А они чашки роняют! Кисель разливают! - откуда ни возьмись, появился опоссум с ведерком и тряпочкой. Вокруг головы на манер банданы был повязан платочек - черная ткань с рисунком - ядовито-зеленые черепа и сердечки...

Джен даже не успела извиниться. Опоссум все вытер и ушел, бормоча ругательства себе под нос. Дин, казалось, не обратила на все это никакого внимания. Профессор задумалась, сделала глоток, аккуратно поставила чашку на стол и продолжила:

– Если бы Эмму изуродовали стихийники, как Кавендиша или твоего отца, - я бы справилась. Ты спину Алана видела?

– Да, - Дженни кивнула, - почти незаметная тонкая красная нить. А раны были очень глубокие. Неделя общеукрепляющих зелий. Стандартный набор - витамины, минералы, аминокислоты и тихушница. Тихушница - двойная дозировка, чтобы расслабить, а заодно и подлечить нервную систему. Маг будет вялым пару недель. Физические упражнения желательно исключить. Никаких нагрузок, при которых необходима быстрота реакции. Щадящий режим - почти постельный. Питание усиленное. Больше жиров. Затем - магическое воздействие. Шрамы от магии стихий стираются заклинанием. Этим может заняться зельевар, а может и лекарь. Потом пару месяцев - мазь на основе жира муля. По желанию усилить формулу бальзама заклинанием, или еще какими ингредиентами. Вытяжка косточек алояблони, например. В целом - все. Это стандартная процедура выведения шрамов. Обычных шрамов...

– Продолжай!
– Джен вздрогнула. Она уже было подумала, что профессор уснула. Дин, спрятав руки под вязаной шалью, откинулась на спинку кресла и прикрыла глаза...

– Мамины шрамы, - послушно продолжала студентка, - от демонского огня.

– Верно. Вопрос - почему демоны их не вывели?

– Потому что огонь демонов и магия стихий смешались...

– Умница! Все верно! Демонам с трудом удалось сделать так, чтобы Эмма осталась жива. Что касается внешнего вида, они просто сплели ей маску из теневых нитей. Насколько я поняла с ее слов, тень для демонов имеет огромное значение.

– Да! Тени даже путешествуют сами, и хозяин тени не всегда об этом знает!
– Дин как-то странно посмотрела на почему-то покрасневшую принцессу Ярборро, но ничего не сказала.

– Так или иначе, - продолжала профессор, -придется придумать способ, как вернуть девочке ее прежний вид.

 Джен кивнула и вытащила рисунок из кармана мантии.

Профессор долго всматривалась в набросок, сделанный талантливым чародеем... Наконец вздохнула, и посмотрела Джен в глаза:

– Твоя идея о слабом растворе яда, полученного из слюны болотного опоссума... Во-первых, не лишена здравого смысла, а во-вторых - это единственное, за что пока можно зацепиться. Я предлагаю тебе совместное исследование на эту тему. Возможно, из этого со временем получится не плохая дипломная работа. Очень, кстати, актуальная, в свете последних событий. Мир с демонами, сотрудничество с демонами... Ну так как?

– Я согласна!

– Молодец! А теперь я кое-что тебе покажу...

Жестом Дин пригласила Джен пройти с ней. На столе маленькой лаборатории за шкафом стояла бутыль толстого, темного стекла. В ней была сделана дверца, а внутри стоял маленький флакончик. Черная этикетка с черепом. Флакон - квадратный. Даже первокурснику ясно - яд. Смертельный.

– Вытяжка слюны болотного опоссума. Разбавлен один к тысячи.

– Базовая основа?

– Масло корня реники.

– А почему не косточки алояблони? Оно мягче...