Найти себя

– Мне нечего скрывать, господин начальник тайной стражи, - тут же солгал Виктор.

Крон поморщился, а затем резко подался вперед и вперил указательный палец в лоб Сомова.

– Смотреть сюда! Отвечать быстро! Твое настоящее имя?

Виктор даже отшатнулся от такого напора и растерянно повторил прежний ответ:

– Вик Сангин.

Гросс сразу поскучнел, откинулся обратно на спинку кресла и проворчал:

– Я предполагал, что на тебя не действует внушение, но попробовать стоило.

– Почему вы мне не верите?
– Виктор добавил в голосе обиды, - Смотрите сами.

Он закатал рукав балахона, открывая магическое клеймо.

– Раб Вик Седой, хозяин Эргис Преан, город Макабр, - без особого интереса прочитал начальник тайной стражи, - Это я и так знаю. Наверное, несладко быть рабом у орков. А скажи, Вик, как долго ты пробыл у них в рабстве?

– Около двух лет, - нахмурившись, ответил Сомов.

За соседним столиком после каждого вопроса и ответа печатная машинка взрывалась сериями хлестких щелчков, видимо фиксируя ход допроса.

– А до этого, где ты жил? Кто твои родители?

Сомов помрачнел, и это не скрылось от внимательных глаз сыщика.

– Родителей я не помню. Совсем. Где жил до того, как попал к оркам, тоже не помню. Знакомый лекарь сказал, что это последствия от удара копьем по голове. Называется амнезия. Я после травмы головы забыл абсолютно все, что знал, даже язык пришлось учить заново.

– Странная история. Здесь помнишь, там не помнишь.

– Плохо у меня с головой, - притворно вздохнул Виктор.

– Ты уже совсем-то не завирайся, - пожурил его Крон, который сменил тактику и теперь вел беседу в непринужденной манере и даже проявлял толику сочувствия, - С головой у тебя наоборот все хорошо и для человека потерявшего память ты слишком много знаешь. Вчера мои люди провели у тебя в квартире обыск, и обнаружили в тайнике любопытную записную книжку.

Он выдвинул ящик, достал из него пухлый блокнот и положил его на стол. Сомов молча выругался, следовало бы предусмотреть, что даже хорошо спрятанную вещь легко найти, если искать с помощью просвечивающих гогглов. Герцог раскрыл блокнот и перелистнул несколько страниц.

– Замечательные стихи. Честно признаюсь, я прочитал их все, благо они написаны на остандском. Ты определенно талантлив. Но кроме стихов здесь есть несколько странных рисунков с текстом на неизвестном мне языке. Признаюсь, до этого времени я считал, что знаю языки всех народов Осаны. Что это за странный язык?

Пока Виктор, захваченный врасплох, спешно пытался придумать вразумительное объяснение, Гросс рассмеялся:

– Не напрягайся так, Вик, и можешь уже не отвечать. Я вижу, что ты опять намереваешься солгать и делаешь это совершенно напрасно. Я неоднократно говорил, что не желаю тебе зла, а хочу всего лишь доверительной беседы. И уверен, что не пройдет и часа, как мы найдем взаимопонимание, и ты правдиво расскажешь мне все что знаешь. А пока предлагаю сделать небольшой перерыв. К сожалению, в наших тюрьмах отвратительно кормят. Может, ты хочешь поесть или выпить кофе? У меня есть замечательный кофе, который специально доставляют из Макабра.

Виктор непроизвольно сглотнул слюну.

– От кофе не откажусь, - хрипло произнес он, - спасибо, господин начальник тайной стражи.

– Можно обращаться господин Гросс или господин герцог, - позволил сыщик, - так это займет меньше времени.

Сомов не понимал, что за странную игру ведет с ним начальник тайной стражи, но было очевидно, что его интересует уже больше сам Виктор, чем секреты Преана. Корн нажал на кнопку, вмонтированную в стол. Звонка не раздалось, но почти сразу открылась дверь и появилась прислуга.

– Две чашечки кофе, пожалуйста. А знаешь, Вик, почему мы тебя так долго не могли найти? Потому что по отсутствию данных следовало, что ты покинул Маркатан и в столице тебя просто перестали искать. Самое неприятное, что в банде Старого у меня был осведомитель, и он обязан был донести о твоем появлении. Но не донес. Сейчас я могу даже раскрыть имя этого осведомителя. Тебе интересно кто это? Это твой юный друг Кропалик, - герцог с нескрываемым удовольствием наблюдал за реакцией Сомова, - Не ожидал? Я признаюсь тоже не ожидал, что этот маленький мерзавец осмелиться пойти против тайной стражи. Интересно, чем это ты его так приворожил?

– Может быть тем, что я по-человечески отношусь к людям?
– предположил Виктор.

– По-человечески?
– хохотнул герцог, - А как же два убийства, Вик?

– Я бы назвал это скорее самообороной, - осторожно, подбирая слова, произнес Сомов, - Эти два бандита пытались меня убить и у них это почти получилось. Если бы на этом все закончилось, я бы не стал мстить, но и в дальнейшие планы негодяев не входило оставлять меня в живых. Разве у меня был выбор, господин Гросс?

– Ну, к этому спорному вопросу мы еще вернемся.

Их разговор прервала прислуга, которая принесла серебряный поднос, где дымились две фарфоровые чашечки с кофе и безмолвно удалилась. По комнате распространился умопомрачительный запах.

– Угощайся, - предложил герцог.

Корн взял одну из чашек, добавил в нее ложку сахара и стал неторопливо помешивать. Незаметно он наблюдал за Виктором, который закрыв глаза, с наслаждением вдыхал аромат, поднеся чашку двумя руками к самому носу.

– Ну, и как тебе кофе?

– Великолепный, я бы сказал, что это настоящий напиток богов, - ответил Сомов, смакуя каждый глоток, - Даже в таверне у Карса такого не нейдешь. Признаться ничего подобного я не пил уже несколько лет. Мама у меня хорошо варила кофе. Сначала обжаривала зерна на сковороде, а потом молола их на ручной мельнице. С детства обожаю запах жаренных кофейных зерен. Я столько раз видел, как мама варит кофе, но сам так и не научился его правильно готовить. А может просто времени не хватало, все бегом, бегом. Схватишь пакетик три в одном, зальешь кипятком и дальше бежать.

Виктор вдруг наморщил лоб и попытался собраться с мыслями. Бог мой, подумал он, что я такое несу? Но одновременно с этим он чувствовал себя совершенно расслаблено и даже весело. Хотелось болтать без умолку и даже петь. Он наткнулся на прищуренный взгляд начальника тайной стражи.

– Что же ты замолчал, Вик?
– ласково спросил Корн, - Продолжай, я тебя очень внимательно слушаю.

– Со мной происходит что-то странное. Какие-то изменения внутри и вокруг меня. Даже цвет и звуки стали другими, - удивленно, но вместе с тем беззаботно заметил Сомов, с любопытством оглядываясь по сторонам, - Мне кажется, господин Гросс, что вы меня чем-то опоили. Это был не кофе?

– Уверяю тебя, это самый настоящий кофе из Макабра, - хитро улыбнулся герцог, - Ну и несколько капель эликсира истины в твоей чашке. Я же обещал, что мы скоро найдем общий язык.

– Ловко вы меня провели. Понимаю, что я должен вас остерегаться, но сейчас вы кажетесь таким добрым умным и я бы сказал милым.

– Сержант, вы свободны, - обратился начальник тайной стражи к человеку за печатной машинкой.

– Господин герцог, но ваша безопасность, - попытался возразить сержант, - Преступник может быть опасен.