(не)Бальмануг.Дочь

Малышка племянница протянула ручки, и Елена подхватила ее, подняла. У маленькой принцессы был еще желто-зеленый носок лишь на одной ножке, второй уже успела где-то потерять.

Давным-давно прошедшие события всплывали в голове очень четко, во всех деталях, мимолетно удивилась девушка. Будто именно сейчас с ней все это происходит. Или она действительно сейчас дома?

– А если бы я не поступила? – спросила Елена у брата, щекоча крошечную голую ступню хохочущей племяшки.

Мать тоже вышла в прихожую, у нее отпуск. Как здорово, что почти вся семья в сборе!

– На этот маловероятный случай два ведерка с моро... сама знаешь, с чем в морозилке, – улыбнулся старший брат, покосившись на свою дочь на руках девушки. – Чтобы заесть горе, если бы оно случилось.

– Ура! Мороженое! – завопила племяшка, которую не обмануть оговорками. – Я тоже буду мороженое!

– Пойдем лучше дедушке позвоним, – всё еще надеялся заговорить дочь мужчина, подходя и беря ее, уже ощутимо тяжелую, из рук сестры. – Обрадуем его новостями.

Легко перехватив дочь одной рукой, второй приобнял Елену за плечи, поцеловал в лоб.

Потом, насколько знала Елена, они все будут звонить по видео дедушке, который был в командировке, успеют съесть полведерка мороженого до приезда курьера с пиццей. А в следующие дни она будет много гулять с племяшкой по паркам и аттракционам, наслаждаясь летом и последними свободными деньками перед учебой. То есть перед началом "взрослой жизни", как со смехом говорил ей брат.

Но это всё будет потом. А сейчас Елена, затаив дыхание, любовалась на своих родных, словно желала сохранить в памяти надолго этот "стоп-кадр" того светлого, радостного дня. Когда она была дома, в окружении семьи. И еще даже не догадывалась, что ее ждет впереди – неожиданное путешествие в чужой мир.

Как же она хочет вернуться домой!

Ужасно хочет!

В груди ноет от тоски по семье, по своему миру.

Вернуться пусть даже неприкаянной душой-приведением, если с тем ее настоящим телом что-то случилось, и полностью «воскресить» себя не получится. Но она так хочет узнать, что с ее семьей всё в порядке! Что родители как-то пережили потерю дочери, и на их здоровье не сказалось...

А ведь что-то тогда случилось на их презентации! Точно! У ее группы разработки из той маленькой фирмы, куда она устроилась после окончания универа, была назначена встреча с одним из потенциальных издателей по поводу их новой игры! Елене очень не хотелось с ними тогда встречаться, видимо, как чувствовала, но нужно было определиться с выбором... Полгода плотной, тяжелой работы их группы над концептом игры, сюжетом, демоверсиями, прорисовками всех дизайнов, и пора было переходить на другой этап. Но сейчас, после мимолетной вспышки где-то на периферии сознания, Елена осознала, что именно на встрече что-то случилось. Что домой она не вернулась именно после того события.

Только додумать ускользающую мысль не успела.

***

Очнулась она оттого, что какой-то склонившийся над ней крупный мужик вытирал ее же щеки мягчайшим белоснежным платком. Дернула головой в сторону.

– Ты в порядке, Й'элена? – с беспокойством заглядывал мужчина ей в глаза.

Упс! Это же вроде... король?! Тот менталист, кто поднял в ее памяти все эти бередящую душу видения?

Девушка моргнула, сглотнула собравшийся в горле ком.

– Да, Ваше Величество, в порядке, – хрипло отозвалась она.

Кажется, или сбоку на столе что-то засветилось?

Да плевать! Конечно, она не в порядке! Она черт знает где, а так хочется домой! К родным!

– Я почти поверила, что вернулась домой, – призналась Елена едва слышно. – Я так хочу домой!

– Прости, девочка. Вижу, что воспоминания дались тебе тяжело, – кивнул Байсари, усаживаясь на стул перед ней и тем же платком обтирая себе лоб. – Да уж, загоняла ты меня, слишком быстро думаешь, столько всего... И да, верю, что подобное придумать невозможно. Сколько у вас там всего... чудного!

Затем опять спохватился.

– У тебя голова болит, кружится? Может, укрепляющего зелья?

Ему самому в этот момент сунули склянку в руку.

– Нет, – отказалась Елена. – Ничего не болит.

Кроме души и сердца.

Но она стиснет сейчас зубы и не покажет никому свою тоску по дому.

Хотя так хочется разрыдаться!

Рядом громко вздохнули.

– Но у вас там по улицам ходят раздетыми! – предъявили не то с претензией, не то с завистью.

– Чего? – опешила Елена, выныривая из своих переживаний и поворачиваясь к Артаму, так и сидящему сбоку и всё еще сжимающий горячими пальцами ее ладонь. – Где? У нас все одетые.

– И это называется одежда? Сорочки тонкие, маленькие, облегающие... и короткие! А те... прошу прощения, но крошечные панталоны? И девицы так ходят по улицам?!

– Панталоны? – не сразу поняла Елена. Потом слабо улыбнулась. – А, "шорты"? Это уличная одежда, не белье. Так ведь лето на улице, жарко.

– Но у девиц голые плечи! И коленки! Ноги целиком видны!

Хотелось смеяться, если бы не было так грустно.

– У нас совсем другой образ жизни, Артам. Поэтому и одежда другая. И порядки тоже другие, – объясняла она парню, взгляд которого уже стек на ее колени, спрятанные под плотной тканью платья с юбкой в пол.

А ведь под ним еще подъюбник, нижняя рубаха до щиколоток. Да уж, не поймут здешние жители удобства "шорт", хмыкнула про себя девушка, окончательно отвлекаясь от грустных воспоминаний о семье.

– Артам, освободи девушку! – отдал приказ Байсари, отставляя пустую склянку на стол и переводя дух, и устало откинулся на спинку кресла. – Что ж, чужеземка Й'элен, добро пожаловать в... наш мир.

Глава 10

Глава 10

– Ваше Величество! – раздалось откуда-то позади с возмущением. – Не стоит так уж верить...

"Точно! Здесь же еще толпа зрителей!" – запоздало вспомнила Елена, поворачивая голову. В то время как ее запястья стали освобождать от удерживающих оков.

– Родина чужеземки Й'элен, конечно, очень странная, но это точно не земли ракасов! – выдал король, задумчиво глядя на девушку. – И нам еще предстоит всё хорошенько обдумать...

Однако взгляд самой Елены уже зацепился за странный артефакт на столе. С виду стеклянный шар, подобные много для чего здесь маги используют, только в нем было заметно застывшее полупрозрачное изображение. И это был образ ее старшего брата!

– Вы что, записали мои воспоминания в эту штуку?! – возмутилась девушка, резко оборачиваясь к королю.

Тот приподнял бровь в удивлении. Артам ответил:

– Но ты же сама согласилась...

– Согласилась показать! Но не записывать!

И смолкла. Местные всё равно не поймут нюансы про сбор и обработку персональных данных. Или, может, хорошо, что из ее памяти смогли достать портрет брата, а там, вероятно, и прочей родни, друзей. Попросить потом распечатать... то есть перерисовать портреты семьи? Хоть что-то останется у нее на память о прежней жизни.