(не)Бальмануг.Дочь

Но она не сдастся! Не впадет в отчаяние, не сложит лапки! Мать Хелен Бальмануг и не в таких условиях выживала, смогла устроиться. Значит, ей, иномирянке, тоже по силам справиться с неприятностями в этом мире. Тем более что сам король вроде бы на ее стороне. Так что она выдюжит!

Охрана ушла, щелкнул замок на закрывшейся за мужчинами двери. Елена отправилась на изучение своей новой жилплощади. Каково же было ее счастье, когда за неприметной дверью в спальне она нашла ванную! Со всеми удобствами! С настоящей ванной на металлических ножках! И даже теплая вода лилась, стоило покрутить массивные краны.

Что ж, пока мужчины где-то там продолжают свои важные беседы без нее, она с удовольствием примет ванну, наконец-то смоет с себя неприятности последних дней. И пусть весь мир подождет!

Не дожидаясь, пока большая белая емкость наполнится полностью, Елена стянула одежду и забралась в горячую воду. С удовольствием отдалась теплу и расслаблению.

Однако вскоре вздрогнула, уловив едва слышимый шум за дверью.

А она закрыла дверь санузла? И наном, если вдруг что не так, не запустить, осознала Елена. Как же ей не хватает уже привычной магии!

Елена сжалась, обхватив себя за обнаженные плечи, когда дверь ванной распахнулась.

– Ой! Эйра? – вошедшая молодая женщина сама опешила. – Хм, прошу прощения, я пришла сразу, как только мне сказали, а вы уже... Позвольте помочь вам... с мытьем головы. Вот, я принесла мыльные средства.

– Агуэла?! – удивилась и девушка. – Что ты здесь делаешь? А как же... Хелен?

В ванную зашла не кто иная, как ее бывшая компаньонка! То есть бывшая компаньонка Хелен Бальмануг, приставленная к ней ее бывшим же женихом, Лернаваем. Только почему теперь такие перестановки? Ведь Бальмануг не умерла. Или той версии Хелен жених доверяет больше и обученную не то телохранительницу, не то опять шпионку решил приставить к ее новому воплощению?

– Эм, – еще больше озадачилась женщина в строгом, без излишеств наряде, который подошел бы больше служанке, нежели компаньонке, эйре, хоть и без титула. – Прошу прощения, эйра Элиана, но я не обсуждаю свои бывшие места работы.

– Бывшие? – недоумевала Елена. – Ты назвала меня Элианой?

Зачем ей приписали имя бывшей владелицы тела, если все знают, что это не она?

– Разве это не так? – замерла у входа женщина с плетеной коробкой в руках, в которой звякнули склянки. – Вы не эйра Элиана Маккин?

Ее брови сошлись на переносице, а во взгляде добавилось тревоги.

То есть Лернавай не всё рассказал Агуэле?

Ладно, какое-то имя у нее действительно должно быть, согласилась Елена. Да и вообще, после всех сегодняшних переживаний больше у нее нет ни сил, ни желания думать о чем-то еще.

– Элиана, да, – согласилась девушка, прикрывая глаза и медленно откидываясь обратно на спинку ванны.

Что ж, она подумает обо всём этом завтра, а сегодня наконец-то просто насладится полноценными водными процедурами.

***

Проснулась Елена рано, стоило только солнечному свету пробиться в тонкую щель меж плотных гардин ее новой спальни. Открыла глаза и сразу задумалась, чего ей ждать в ближайшее время.

Итак, менталист – и не абы какой, а сам король! – вроде убедился, что она из других, но вполне человеческих мест. Что она не ракас и не какое-то иное кровожадное чудище. Чего вчера надумали эйры, пока неизвестно, но теперь можно не переживать, что ее казнят. Если король не дурак – а он точно не дурак! – то должен понимать, что такая, как она, выгодна им для сотрудничества.

Наверняка за год ее пребывания здесь можно было убедиться, что она не собирается вредить местному миру. А за те полгода, что она провела в столице, должны были понять, сколько необычных идей – и таких полезных! – она им подбросила. Даже если осебрутажцы не сильно испугались появления ракасов и не верят в ее помощь с гевайн для защиты общих земель, то в любом случае ее наработки помогут им стать сильнее на фоне прочих соседних королевств.

Так что ей тоже есть, с чем выходить на торг относительно своего будущего, которое становится все более… светлым.

И да, она по-прежнему в зависимом положении, но именно такой расклад должен успокоить эйров. Пусть думают, что она целиком в их власти. Пока так и есть, но она ведь придумает что-нибудь, чтобы перетянуть ситуацию на свою сторону? Нужно что-нибудь обязательно придумать!

За дверью послышался едва уловимый шум. Поэтому Елена встала, накинула пеньюар и, бесшумно ступая босиком, выглянула в гостиную. Агуэла возилась с магическим обогревателем в углу, который здесь был вместо камина.

– Ох, эйра Элиана! – вздрогнула женщина и обернулась на приветствие девушки. – Вы так рано встаете?

"Как обычно", – хотела сказать Елена, но промолчала. Раз Агуэле дознаватели не отчитались, кем является пленница на самом деле, то она тоже не будет пока говорить. Просить у компаньонки помощи, чтобы связаться с гевайн, тоже не будет, ведь та работает на дознавателей.

Дальше закрутилось. Причесывания, одевания, завтрак – теперь еда была в разы лучше, нежели ей подавали в предыдущую камеру, а в шкафу висело достаточно платьев на выбор. Жизнь определенно налаживалась.

Только голова всё равно кипела от обилия мыслей, что ей, иномирянке Елене, делать дальше.

И как она будет выбираться на свободу.

Ближе к обеду, когда девушка уже извелась от томительного безделья, к ней заявились гости.

Уеаткон, Лернавай и еще пара эйров, которых ей представили. Агуэла подала чай в гостиную, где расселись визитеры, и ушла.

Вначале Артам вежливо поинтересовался, всё ли устраивает девушку в ее новом жилье. Не нужно ли чего-либо еще?

"Всего лишь свободы. А еще лучше, чтобы вы напрочь забыли о моем существовании", – подумала Елена, но вслух вежливо заверила в ответ, что новые апартаменты гораздо удобнее, и ее всё устраивает.

Только один из представленных эйров напрягся в своем кресле, и девушка протяжно вздохнула.

– Еще один менталист, да? – никуда теперь от этих "детекторов лжи" не деться! А говорили, будто ментальный дар редкость. – Ладно, я хочу свободы, но это и так понятно.

– И что ты будешь делать со свободой, Эйлена? – сразу поинтересовался Лернавай.

– Жить. Просто жить, – ответила девушка, поводя плечами. – Что еще можно делать, когда зачем-то дарится... или навязывается совсем другая жизнь, пусть и дополнительная?