Не бойся желать

Он слышал, как она напевала что-то себе под нос по дороге в ванную.

Рассказать Лекси о том, как его мама праздновала дни рождения?

Марк сложил руки за головой и лег на диван. Солнечный свет заливал комнату. Начинался еще один ясный день на Паксосе, и Марк почувствовал внутри тепло, которое все копилось и разрасталось и улыбкой расцвело на его губах.

Он проспал восемь часов в неудобной позе на диване, держа Лекси в своих объятиях. Впервые за долгие годы он не проснулся среди ночи, чтобы просмотреть почту и убедиться в том, что не пропустил никаких новостей из мира бизнеса.

Марк слышал, как Лекси возилась на кухне. Наливала воду в чайник. Ставила чашки на стол, со звоном клала металлические ложки на деревянный поднос. Это ли не мелодия счастья, которую он мечтал услышать всю свою жизнь? Или это звуки радости, которыми сопровождается жизнь, когда делишь ее с такой чумовой девушкой, как Лекси?

Он встретил девушку, с которой ему хотелось быть. В этом чудесном доме, что хранил столько воспоминаний о его матери, каникулах и счастливом детстве.

Наконец-то это случилось. Марк и раньше чувствовал желание, его влекло к женщинам, но теперь все было по-другому.

Он влюбился в Лекси Слоун.

– Марк? – Лекси заглянула в комнату. – Может, позвонишь сегодня своему отцу? Сегодня ему, может, как никогда, приятно будет услышать твой голос.

Позвонить папе? В мамин день рождения?

Ох, Лекси.

Его отца беспокоило лишь то, кто унаследует поместье и как его единственный сын сможет гарантировать преемственность поколений в их семье. А Марк не женился, и это начинало беспокоить старика.

Марк опустил ноги на пол.

Его помолвка расстроилась, все было задумано только ради того, чтобы не огорчать родителей. Но не повезло.

А теперь он влюбился в девушку, которая не может иметь детей. Не сможет родить наследника.

Еще одна неудача.

Зачем ему Лекси? О чем он только думал?

Ответ лежал на поверхности: Марк вовсе не думал. Он жил, отзывался на зов этой жизни, любил Лекси и был благодарен судьбе за эти чувства.

И не важно, что будет дальше, совсем не важно. Марк будет решать проблемы по мере их поступления. Оба жили в Лондоне, оба были одиноки. И, насколько Марк мог судить по ее поведению, Лекси он тоже нравился. А от таких чувств просто так не отказываются.

Глава 10

– У тебя есть целый час на прихорашивание, – пошутил Марк, садясь в машину Лекси и открывая окно. – А я отправляюсь в опасное, отчаянное путешествие за двумя бутылками шампанского и местным лимонным пирогом. Ты и глазом моргнуть не успеешь, как я вернусь с трофеями.

Лекси просунула голову в окно и крепко поцеловала его в губы.

– Уж сделай милость, – ухмыльнулась она. – Я уже приготовила свое любимое платье и туфли в тон, которые коты еще не пометили. Хороший праздник у нас получится. Да, и не забудь купить побольше пончиков на завтрак, – подмигнула она Марку.

Лекси снова поцеловала его, и еще, и еще разок на удачу, потерлась носом о его нос, рассмеялась и отошла от машины, помахав ему рукой, как только Марк поехал вниз по дороге по направлению к самому большому городу на острове.

Лекси задумалась.

Марк знал о ее недостатках, знал ее историю и, конечно, знал все о ее отце и все равно хотел быть с ней.

Теперь им предстояло провести день за обедом в честь дня рождения, выпить что-нибудь на террасе и полюбоваться закатом, а потом, может, и на звезды посмотреть. Если, конечно, они не найдут себе другое занятие.

Как романтично!

Ну как тут не влюбиться в Марка?!

Лекси вбежала в дом, помахав сидящим на солнцепеке котам, и побежала наверх, перепрыгивая через две ступеньки.

Сначала одеться, потом причесаться и нанести макияж. Марк Белмонт и не догадается, что же его так впечатлило, потому что сегодня он получит все и сразу.

Нужно как следует подготовиться.

Двадцать минут спустя Лекси вышла из душа, напевая себе под нос. Она распахнула двери шкафа.

Дизайнерское кружевное белье кремового цвета подойдет, и она не шутила насчет любимого платья.

Сегодня Лекси решила не надевать штаны и футболку с животными принтами или платье с цветочным узором. Сегодня ее выбор – платье телесного цвета с золотым кружевом.

Элегантно. Сдержанно. Потрясающе.

Шелк охлаждал ее влажную кожу, это было прикосновение роскоши, чувственное и струящееся. То, что нужно. Лекси посмотрела на себя в зеркало, пару секунд покрутилась и кивнула сама себе в знак восхищения.

– Очень даже ничего, Лекси, все получится, – прошептала она, подмигнув.

А теперь последний штрих. Она потянулась за коробкой из-под обуви, на которой красовалось имя известного азиатского дизайнера, и достала пару золотистых атласных туфель на низком каблуке с открытой пяткой.

Она радостно рассмеялась и закусила нижнюю губу от удовольствия, обувая туфли и позируя перед зеркалом.

Лекси не помнила, когда последний раз она была такой легкой, радостной и счастливой.

Да, именно так. Счастливой.

Это странно. Если бы раньше кто-то спросил ее, счастлива ли она, она бы пустилась в рассуждения о том, как волшебна и прекрасна ее жизнь, но за эти несколько дней Марк показал ей, как все должно быть на самом деле. Настоящая жизнь с человеком, которого она любит.

Любит?

Неужели это и правда любовь?

Лекси прошла в библиотеку Кристалл. Она пробежала пальцами по рядам фотографий, которые Марк выбрал для первых глав книги.

Три дня они хохотали и разговаривали, Марк рассказывал невероятные истории, делился счастливыми воспоминаниями из жизни матери и людей, с которыми она встречалась.

Если бы только ему удалось смириться с грустными моментами, тогда биография получилась бы выдающаяся.

На фотографиях были запечатлены моменты, когда все члены семьи Белмонт были счастливы вместе, прежде чем все изменилось и они перестали быть единым целым.

Лекси остановилась на снимке, который увидела в первый день пребывания на вилле. Марк, еще школьник, обнимает брата Эдмунда за плечи, оба вымазаны в грязи, но счастливые и гордые.

Сколько любви в этой фотографии!

Старший брат Эдмунд. Наследник. Следующий барон Белмонт.

По плечам Лекси пробежала дрожь, и она внимательнее просмотрела снимки в поисках какого-нибудь знака, указывающего на то, когда же все изменилось.

И она нашла то, что искала. Марку было около двадцати: он стоит рядом с Кристалл Лейтон на очередном светском мероприятии. Она, как и всегда, потрясающе выглядит, но в Марке нет искры и спокойствия. Он точно угас.