Не буди дракона

Опыты показали, что огня и обсидиана они совершенно не боятся, как и воды. С психикой тоже вроде порядок. Один обращенный обладает силой по меньшей мере троих человек, конской выносливостью, почти не чувствует боли, а нанесенные раны затягиваются за пару часов. Феноменальные рефлексы позволяют сбить рукой с курса выпущенную стрелу из длинного лука.

Поднимать мертвецов огненные ходоки, судя по всему не могут, не говоря уже о швырянии огненныи шарами. Зато в их руках зажигаются лезвия мечей - пламя это сродни драконьему, легко плавит металл, камень, перекидывается на дерево.

Проект определенно получился удачным. В армии такие суперсолдаты точно не окажутся лишними, а желание идти за мной у Безупречных и прочих солдат вырастет многократно. Мало кто откажется от подобной силы.

Огненные ходоки станут моей личной гвардией, куда попадают лучшие из лучших. Уверен, несколько сотен человек за ближайшие три месяца мы обратить сможем.

Что касается внешней политики, то там складывалось не так все радужно. Будем откровенны, ситуация полное дерьмо.

Мопатис прислал шифрованное письмо, из которого стало ясно о провале попытки привлечения Золотых Мечей на сторону дома Таргариенов. Наемники отправились служить королю Томмену Баратеону, их переброска в Вестерос уже осуществляется. Откуда у короны деньги? Спасибо Железному Банку, простившему Семи Королевствам часть долгов и заплатившему Золотым Мечам.

Как и подозревал, уничтожив храм Безликих, я одновременно перешел дорогу Железному Банку. Вот банкиры и взъелись. Последствия моих действий не заставили себя ждать. Было ли этой ошибкой? Нет. Культ помешанных на смерти фанатиков был очень опасен, убрав его с поля, я хоть немного обезопасил себя и свое окружение. Плюс бедняжке Арье больше не стать Безликой. И правильно, тоталитарные секты действуют на личность самым разрушительным образом.

С тех пор оставшиеся киллеры-хамелеоны больше не давали о себе знать, хотя я ожидал целую серию покушений. То ли они потеряли свою силу, то ли им стало пофиг. Точного ответа нет.

Что мы имеем в итоге? Мне противостоит сам Тайвин Ланнистер во главе половины Вестероса. Его внук Томмен еще ребенок и не способен принимать правильне решения. Серсея полная дура. Но сыновья Джейме и Тирион достаточно толковые ребята.

Честно признаться, мне немного не по себе от того, что придется противостоять этому старому льву. Я прекрасно понимаю, у Тайвина огромный опыт в большой политике, интригах, военном деле, есть толковые командиры, хорошо обученное и оснащенное войско. Достойный противник. Однако это не повод отчаиваться.

У меня есть свои козыри: магия, полтора дракона, вихты, теперь еще огненные ходоки, поддержка Волантиса, Дорна и Простора. Победа вполне достижима.

Бран Старк, точнее его астральная проекция застала мое королевское величество в нужнике. Подрастающий древовидец слегка смутился при виде Короля-Колдуна со спущенными штанами.

– Не тупи. Рассказывай. Что удалось узнать?

– Много чего. Заложников Тиреллов держат в замке Клиганов, он находится рядом с Западными холмами.

– Почему не в Красном Замке?

– Ланнистеры опасаются, что вы высадитесь в Королевской Гавани со своей армией или попытаетесь вызволить заложников, прилетев на драконе.

– А Тайвин не промах.

– Еще они собираются напасть на Простор, чтобы он потом не мог сражаться за вас. Лорд Тайвин говорил, что они выступают через два месяца, как только всех Золотых Мечей перевезут в Вестерос.

– Черт! Дерьмовые новости ты принес.

– Прошу прощения, если чем-то не угодил...

– Хватит извиняться, к тебе никаких претензий нет. Ты оказал огромную услугу, предупредив меня.

– Наш договор в силе? Вы вылечите мне ноги?

– Вылечю, даже не сомневайся. Будешь как скаковая лошадь бегать.

– Значит вы скоро отправитесь завоевывать Семь Королевств?

– Получается так, иначе моих союзников сотрут в пыль. Лучше скажи, как у тебя учеба продвигается?

– Мои силы растут. Я могу заглядывать все дальше в прошлое и мне начинает открываться возможное будущее.

– Как скоро Трехглазый планирует завершить твое обучение?

– Он не говорит.

– Ты посмотрел произошедшее в башне Радости?

– Да, -кивает Бран.
– Ваши слова подтвердились. Джон действительно наполовину Таргариен, моя тетка была его матерью. Рейгар не похищал Лианну, они любили друг друга. Восстание Роберта Баратеона основано на лжи.

– Тут ты упускаешь важную деталь, Бран, Безумный Король казнил без особых причин много знатных дворян. Чем и спровоцировал восстание. А якобы похищение Лианны лишь подлило масла в огонь.

– Я считал, дело было в ней.

– У каждого великого дома своя правда. Спорить бесполезно... Да, как там белые ходоки поживают за Стеной?

– Они что-то ищут. Копаются в древних курганах первых людей, в развалинах старых замков и поселений.

– Жаль, а я рассчитывал, что они уберутся обратно в Земли Вечной Зимы.

– По-моему, Трехглазый Ворон боится.

– Чего?

– Не знаю. Может того, что ищут Иные. Мне он не рассказывает.

– Держи меня в курсе новостей.

– Постараюсь. Мне не всегда удается улучшить момент для самостоятельного погружения в зелень.

И проекция Брана исчезла.

Получив откровение от Брана, я немедля созвал совет, где объявил о форсировании подготовки к вторжению в Вестерос. Барристан Селми займется вопросами военной логистики, а мы с Нейрисом и Элайной в ближайший месяц постараемся обратить как можно больше Безупречных и попутно слетаем к союзникам.

К шестнадцати тысячам моих солдат, недавние потери частично удалось восполнить, прибавится шесть тысяч от Волантиса - два полностью укомлепктованных легиона плюс Огненная Длань. Армия Астапора теперь более, чем на половину состояла из вчерашних гражданских, взявших в руки оружие. Они пойдут за мной, ведь помимо россказней о воле Владыки Света я пообещал каждому земли и богатства в Вестеросе. И обещание постараюсь сдержать.

Власть в Астапоре передам Охозу, все равно лучшей кандидатуры на должность правителя не нашлось. Главное, этот торгаш искренне презирает рабство (Элайна подслушивала его разговоры), а большего, думаю, не нужно.

***

Волантис, самый крупный и древний из Вольных Городов. Его жители по-праву называют себя наследниками Валирийской Республики. Царящие здесь порядки со слов Нейриса наиболее близки к тем, что были в павшей сверхдержаве. Также в Волантисе наиболее высокая концентрация носителей валирийской крови.