Не царское дело

Через минуту вместо шума подъехавшего лифта послышался топот, и на лестничной площадке появился Тазов. Настя немедленно распахнула дверь, не без ехидства заметив:

— Так я и знала, что это плохая идея — сообщить отделу кадров свой новый адрес.

— Настя, ты мне нужна позарез! — воскликнул Тазов и театральным жестом простер к ней руки.

Выглядел он сногсшибательно — в вечернем костюме с галстуком-бабочкой, выбритый до синевы. Парадный вид портили всклокоченные волосы.

— Что за пожар? — спросила Настя не без удовлетворения. Ей было приятно оказаться нужной.

— Расскажу в двух словах, времени в обрез! Кстати, почему ты в одеяле?

— Я дремала, — коротко ответила девушка, точно зная, что длинных объяснений Тазов не признает.

— На работу ходить надо, — укоризненно заявил тот. — В отпусках люди только портятся.

— Мне знакома твоя философия, — усмехнулась Настя, отступая в сторону и жестом приглашая Тазова войти.

Тот переступил порог и сразу же увидел Андрея. Чело его омрачилось.

— Ага! Так ты не одна? Всякими глупостями занимаетесь? Вы кто? — начальственным тоном спросил он, выгнув бровь.

— Родственник, — ответил Андрей, усмехнувшись. — Из Ростова.

Прозвучало это совершенно неубедительно, но Тазову было не до придирок, и он вновь обернулся к своей помощнице.

— Собирайся и поехали! Я отправляюсь на благотворительный вечер, и мне нужна дама, с которой я мог бы под ручку прогуливаться мимо потенциальных инвесторов.

— А что твоя новая пассия Тамара? — удивилась Настя, потерев глаз кулаком.

— У нее депрессия, она наглоталась антидепрессантов и лежит на диване. Теперь ее оттуда и за ноги не стащишь. Та еще боевая подруга…

— Но вам нельзя появляться в моем обществе, меня многие знают, — запротестовала Настя. — Явиться на благотворительный вечер с помощницей — значит дискредитировать себя.

— Много ты понимаешь! — воскликнул Тазов. — Явиться с помощницей — это круто. Кроме того, я не столь ранимый, как тебе кажется. Мне нужно соблюсти этикет. Главное, чтобы у меня на локте болталось существо женского пола в блестящем платье. У тебя есть блестящее платье?

— Найду что-нибудь. Но мы обязательно должны взять с собой Андрея, — поставила условие Настя, стаскивая с себя одеяло.

— Не проблема, — заявил Тазов, зыркнув на Настиного «родственника». — Только пусть он развлекает себя сам и не путается под ногами.

— Я не при параде, — сообщил Андрей с некоторой опаской. Он готов был сопровождать свою подопечную куда угодно, но подобного поворота не ожидал.

— Неважно, что не при параде. Говорите всем, что вы дизайнер. У дизайнеров в голове одни инсталляции, они могут носить все, что придет в голову, даже рубашки в звездочку.

— Ну да? — не поверил Андрей.

Но Тазов уже перестал обращать на него внимание.

— Настя, одевайся! — приказал он. — А я пока по твоей новой берлоге пробегусь, если разрешишь. Интересно же!

— Только ничего не трогай, — предупредила Настя. — Здесь много раритетных вещей.

— Ну, я ж тебе не фермер из колхоза «Ботва с навозом», — надменно ответил Тазов и отправился на экскурсию по квартире.

Андрей остался в коридоре, а Настя нырнула в спальню, где лежали ее чемоданы. Ей действительно хватило пятнадцати минут, опыт молниеносных сборов у нее был гигантский. Главной деталью сногсшибательного туалета она считала туфли на очень высоких каблуках и алую губную помаду. Поэтому когда она предстала перед Тазовым, тот аж присел:

— Настасья, ты спятила? Я теперь на полметра ниже тебя.

— Ничего-ничего, — успокоила его та. — Равняйтесь на Тома Круза, он никогда не переживает по этому поводу.

— Не переживает?! Да он находится в постоянном стрессе. Ему даже пришлось обратиться за помощью к сайентологам.

— Боишься, что все будут смотреть только на меня?

Тазов фыркнул. Вероятно, был уверен в собственной неотразимости.

— Скажи, а этот тип в самом деле твой родственник? — вполголоса спросил он.

— Ну да, — неохотно соврала Настя, перекладывая в крошечную сумочку ключи и документы.

— А почему тогда он все время сидит в коридоре? У него боязнь открытого пространства?

— Ему просто нравится полумрак. Ты, кажется, говорил, что мы торопимся.

— Ну и что?

— Тогда перестань задавать глупые вопросы.

Ей очень понравился их сегодняшний диалог. Он вырвался из рамок деловых отношений и явно носил приятельский характер: они шутили, подкалывали друг друга и даже чуточку флиртовали. То есть были на равных.

Через пять минут все трое вышли из дому и погрузились в черный представительский седан, блестевший тускло и дорого, словно лужица нефти. Всю дорогу Тазов старательно игнорировал Андрея и пытался вызнать у Насти, что за наследство ей досталось от прабабушки.

— Хочешь выкупить у меня старинные покрывала и театральные сумочки с бисером? — не выдержала, наконец, та.

— Нет, хочу убедиться, что ты не стала богаче меня, это важно для моего эго.

— Спрашивать о чужом наследстве — это моветон, — гордо заявила Настя. — Так что лучше поболтаем о погоде.

Тазов сокрушенно вздохнул и спросил у шофера, сколько градусов за бортом. Когда же они приехали на место и взошли на крыльцо красивого особняка, блиставшего огнями, Тазов внезапно посерьезнел и окинул Настю внимательным взглядом.

— Хорошо выглядишь, — сказал он, и от этого короткого замечания по ее спине пробежали мурашки.

Через широко распахнутые двери они попали внутрь, в мир вечерних нарядов, тихой музыки и дорогих вин. Андрей в повседневных брюках, мокасинах и заклейменной Тазовым рубашке прошел через охрану по какому-то левому пригласительному билету, добытому Настиным боссом за наличные деньги у знакомого менеджера, который отвечал за парковку и фуршет.

Настя впервые оказалась на подобном мероприятии в качестве гостьи, и через четверть часа ей стало казаться, что она попала в сериал о красивой жизни. Ей подавали ледяное шампанское, клубнику на серебряных шпажках, икру, завернутую в полоски слоеного теста… Ей делали комплименты солидные джентльмены, а молодые люди с капризными ртами водили к бассейну показать сотни плавающих свечей.

Андрей находился поблизости, наблюдая за Настей с некоторого расстояния, Тазов то появлялся, то исчезал, постоянно принося своей даме извинения за то, что ей приходится коротать время с кем попало. В конце концов он поручил ее двум близнецам, которые отличались один от другого только галстуками. Они были уверены, что Настя — девушка Тазова, поэтому относились к ней с большим уважением.