Не царское дело

— Это все? — спросил Крутов, когда Настя закончила читать послание Веры Алексеевны.

— Нет, здесь еще приписка: «Если это письмо читает кто-то другой: не пытайтесь распорядиться найденными ценностями в корыстных интересах. Они принадлежат царской фамилии и не могут быть проданы, куплены или украдены. Проклятье ожидает того, кто поступит с ними неправедно. Вера Алексеевна Завадская, урожденная княжна Чернышева».

— Сурово! — покачал головой Крутов. — Прямо мороз по коже.

— Ты не шути, — возмутилась Настя. — Такие проклятия бывают хуже любого тюремного наказания.

— Уважаемая княжна, можно взглянуть на список драгоценностей? А то их в руки брать страшно.

— Придется взять — тут целая пачка бумаг.

— Солидно, — резюмировал Крутов, перелистав пожелтевшие страницы. — Что ты собираешься делать?

— Пока не знаю — это же такой сложный вопрос! Пчелка за всю жизнь не смогла его решить, а она была неглупой женщиной. А ты что будешь делать?

— Искать убийцу. Впрочем, нет. Думаю, он сам к нам придет.

— Погоди, — остановила его удивленная Настя. — Какой еще убийца?

— Который охотился за этими сокровищами и уже знает, что они у нас, здесь, в квартире.

— Ты что?! Опять подставил меня в качестве приманки? И откуда вообще кто-то может знать, что мы нашли этот клад? Откуда?!

— Оттуда, что за нами все время следили, — невозмутимо заявил Крутов. — Но ты не волнуйся, я отлично знал про эту слежку и специально не отсекал хвост. Надо было, чтобы «наблюдатели» обо всем доложили своему боссу. Но теперь я и сам ему позвонил.

— Нет, ты определенно сведешь меня в могилу своими фортелями, — застонала Настя, нервно комкая листы бумаги, которые держала в руках.

— Зачем ты мнешь списки? — воскликнул Крутов. — Положи на стол. Нам еще предстоит проверить, все ли в наличии.

— Подозреваешь, что Пчелка могла что-нибудь оттуда взять? — сощурила глаза Настя.

— Ничего я не подозреваю, просто во всем нужен порядок. Эти милые безделушки баснословной стоимости лежали в земле почти сто лет. Неужели сама не понимаешь, что элементарная предусмотрительность тут не повредит? Так что списки драгоценностей, которые ты нашла с таким трудом, оставь в покое.

— Погоди, погоди, — вдруг замерла Настя, уставившись на него невидящим взглядом. — Вот ты сейчас сказал про списки, что, мол, надо их сверить. От кого-то я уже это слышала… Кто-то просил — если я найду списки… Что-то такое брезжит. Ой! Неужели…

Именно в этот момент раздался звонок в дверь.

— Я открою. — Крутов быстро встал с кресла и направился в коридор.

Через минуту он вернулся, пропуская в комнату Льва Михайловича Дремина.

— Здравствуйте, Настенька, — приветливо поздоровался ювелир. — Прекрасно выглядите.

— Здравствуйте, — ответила Настя. — Как вы себя чувствуете? Мне говорили…

— Лев Михайлович отлично себя чувствует, — перебил ее Крутов. — Настолько замечательно, что сумел собственноручно прикончить трех человек.

— Это кого же вы имеете в виду? — с улыбкой посмотрел на него Дремин.

— Силину, Липкина и Прудковского. Четвертого — Виталика, директора ювелирного магазина, убили ваши люди.

— Помилуйте, кто же такие вещи доверяет посторонним? Виталика тоже убил я. Но вам, дорогие мои, я скажу по секрету — эту новость вы унесете с собой на тот свет. Потому что из этой роскошной квартиры живыми не выйдете.

— Почему это вы так решили? — усмехнулся Крутов.

— Ловушка, которую вы, господин из спецслужб, мне здесь готовили, захлопнулась. Только не за мной, а за вами. Ваша засада нейтрализована без единого выстрела, ситуация под контролем. Под моим контролем. Так вот. — Дремин по-хозяйски прошелся по комнате и сел в кресло. — Сейчас сюда придут мои люди, снимут всю записывающую и снимающую аппаратуру, которую вы здесь натыкали, и все, финита ля комедия!

Настя увидела, как побледнел Александр, как медленно сжались его кулаки, и впервые по-настоящему испугалась. Кажется, хитроумный Дремин их переиграл.

Лев Михайлович, словно прочитав ее мысли, повернулся в ее сторону:

— Настенька, супергерои, к сожалению, побеждают только в кино. В жизни часто бывает иначе.

— Неужели? — обозлилась Настя. — Спасибо за ценное наблюдение, вы меня успокоили. Это значит, у нас с Крутовым есть надежда.

— Вы остроумная девочка, но только зря так храбритесь. Вы перешли мне дорогу, поэтому жалости никакой к вам я не испытываю. Даже если бы вы расплакались и стали молить о пощаде — сердце мое не дрогнуло бы.

— У вас есть сердце? Какая неожиданность. И что, оно вас совсем не беспокоит? Врачи не опасаются за вашу хрупкую жизнь?

— Я здоров как бык, а уж вас переживу точно.

— Слушайте, Дремин, — вдруг спросил Крутов. — Зачем вам эти криминальные истории на старости лет? Вы же богатый человек.

— У каждого человека есть в жизни большая мечта. Моя мечта — найти драгоценности царской семьи, утерянные в лихие революционные годы. Небольшая их часть несколько лет назад была обнаружена в архивах шведского МИД. Еще некоторое количество было вывезено в Европу британским дипломатом Альбертом Стапфордом по поручению великой княгини Марии Павловны. Однако это известные истории. Но многие годы люди, и ювелиры особенно, разыскивали основную часть сокровищ дома Романовых.

— Как вы узнали, что они у Веры Алексеевны?

— Случайно, она сама проговорилась. Я ей как раз рассказывал прелестную историю про Стапфорда. О его исключительной честности и преданности царской семье. Вот Верочка и отреагировала. Точнее — обмолвилась, но мне было достаточно. Я был поражен, но потом, сопоставив кое-какие ее прежние рассказы, понял, что нашел свою золотую жилу. Я уже готов был действовать, — но тут Верочка умирает, и мне приходится начинать поиски сначала.

— Но ведь вы были ее другом, она вам доверяла, приглашала в дом. Как же так можно? — взорвалась Настя.

— Дружба, конечно, святое дело. Но вы не представляете, как я хотел получить эти уникальные вещи. Там же есть подлинные шедевры ювелирного искусства. Я счел бы свою жизнь удавшейся, если бы смог просто подержать их в руках. Именно этого я добивался, и это скоро произойдет.

— Вы ненормальный, — сказал Крутов. — Зачем вы убили столько людей? Они вам мешали искать сокровища?

— Ты вроде считаешь себя умнее всех, — засмеялся Дремин. — Сыщик! Подумай головой — каждый из них мог узнать о драгоценностях. Сначала я подозревал нотариусов — про них я узнал от Верочки, когда как бы случайно завел разговор о завещаниях. Спросил, кого она может мне порекомендовать. Ну, Верочка и купилась.