Не давай обещаний

– О-о-ой!
– вскрикнула Стелла, когда ее окатило веером брызг.

Девушка выпрямилась - мокрые завитки черных волос лезли в глаза, косметика размазалась, по топу расползлись пятна. Если минуту назад ей хотелось заплакать, то сейчас - вопить и крушить все, что подвернется под руку. Она отбросила волосы со лба. Крокодил уже давно смылся с дороги, но, поклялась Стелла, любитель пошвырять камни от нее не уйдет.

***

Девушка осмотрелась. Ее глаза сузились, заметив за кустами русоволосого мужчину лет тридцати пяти в костюме сафари. Незнакомец был высок, выше шести футов, широкоплеч и хорошо сложен. Открытое загорелое лицо с ясными синими глазами, курносый нос и пухлые губы делали его весьма привлекательным. Стелла сердито направилась к незнакомцу. Впечатление от грозного приближения было смазано тем, что приходилось останавливаться и смахивать с лица капли. Но взгляд ее был грозен. Однако мужчина не выражал раскаяния, а с трудом сдерживал улыбку.

Девушка задохнулась от ярости. Да как он смеет?! При иных обстоятельствах она бы признала, что выглядит довольно-таки комично, но череда неприятностей довела ее почти до истерики.

– Мне очень жаль, - изрек мужчина, когда Стелла предстала перед ним.

– Да, черт возьми!
– выдохнула мисс Гордон.
– И не смешно!

Его лицо мигом посерьезнело.

– Да, да, конечно, - смутился мужчина и вежливо наклонил голову, простите, пожалуйста.

Девушка вспыхнула. Притворяется воспитанным, извиняется, а сам едва удерживается от смеха. За что он извиняется: что окатил ее водой или что это его рассмешило?

– Вам никогда не приходило в голову, что кидаться камнями, когда поблизости люди, глупо и небезопасно? Или вам наплевать?

– Нет, мне не наплевать.
– На этот раз голос незнакомца звучал серьезно.
– Я думал, я тут один.

Стелла возмущенно фыркнула. Кого он пытается одурачить?

– Вы не могли не слышать моего прибытия, - заявила она, показывая на желтый "форд" у пруда.
– Я снесла пару столбов и проехалась по кочкам, Стелла нахмурилась, - как же вы умудрились не услышать этого?

– Я слушал радио.

– Радио?

– Да. В машине.
– Он указал на серебристую спортивную машину.
– Не представляю, как вы ее умудрились не заметить?

– Но вы могли убить меня камнем!
– гневно заявила она.

– Готов поспорить - нет. От него было много брызг, но все же не больше, чем от ракушки.
– Мужчина повернулся к машине.
– У меня есть полотенце. Осмелюсь предложить его вам.

Едва незнакомец отвернулся, глаза Стеллы засверкали. Она метнула обиженный взгляд в широкую спину. По всей видимости, незнакомец принадлежал к тому типу мужчин, которые никогда не чувствуют себя виноватыми.

Кто он такой, заинтригованно думала она, пока красавец, открыв багажник, возился с замками кожаного чемодана. Прожив в Голдпальме почти два года, Стелла знала всех, кто жил в деревушке или бывал в ней, но этого типа видела впервые.

Девушка изучающе рассматривала его. Дорогой спортивный костюм вкупе с холеным лицом и чрезмерной уверенностью в себе свидетельствовали о принадлежности к сливкам общества. Он вполне мог оказаться отпрыском аристократического семейства, живущего в богатом поместье, коими изобиловало побережье.

Стелла перевела взгляд на автомобиль. Новейшая спортивная модель просто кричала о бесспорном процветании владельца, чьи синие глаза и длинные ресницы могли вскружить голову любой впечатлительной дурочке.

Мисс Гордон нахмурилась. Ну, ей-то голову не вскружишь. Все, что угодно, только не это.

– Спасибо, - коротко поблагодарила она, когда незнакомец протянул ей яркое пляжное полотенце.

Стелла принялась вытирать волосы. Обычно она завязывала их в "конский хвостик", но сегодня решила оставить распущенными. Ей так хотелось выглядеть блистательно. А сейчас попробуй-ка!

– Вы в отпуске?
– поинтересовалась Стелла, не в силах выдержать затянувшегося молчания.

Красавчик усмехнулся.

– Почти что, - произнес он, разводя руками.
– Нет, у меня встреча в этих краях, я еду на нее прямо из аэропорта.

– Вы только что прилетели во Флориду?!
– удивленно воскликнула девушка.

– Мой самолет приземлился около десяти утра. Пробуду здесь пару дней, а затем - снова поездка.

Стелла присмотрелась: вокруг глаз собеседника собрались морщинки, а под ними пролегли тени.

– Долгий перелет?
– спросила девушка, приглаживая почти высохшие волосы.

– Да нет, не более пяти часов.
– Мужчина покосился на автомобиль. Просто я никогда не сплю в самолетах и свернул с дороги с мыслью прикорнуть, но решил вначале прослушать последние известия.
– Он пожал плечами.

– А затем пошвыряться камнями, - фыркнула Стелла.

– В детстве у меня здорово получалось. Я хотел проверить, не разучился ли я кидать камни так, чтобы они отскакивали от воды, - объяснил мужчина.

– Значит, вы постарели, - съязвила она. Незнакомец извиняюще улыбнулся.

– Это была первая попытка.

– Имевшая катастрофические последствия.
– Стелла, нахмурившись, разглядывала топ: грязная вода оставила на груди темные подтеки.
– Я ехала на встречу с потенциальными клиентами и собиралась произвести впечатление. Но в таком виде я не могу показаться.

– Ну что вы, - улыбнулся собеседник, - если ваши клиенты - мужчины, то они получат огромное удовольствие.

– Удовольствие?!
– вскричала девушка, проследив направление его взгляда.

И тут же густо покраснела: намокший верх прилип к телу, подчеркивая форму грудей и демонстрируя заострившиеся соски.

– Не волнуйтесь, еще не все потеряно. Я оплачу покупку новой блузки, заявил незнакомец, доставая чековую книжку.
– Пятидесяти долларов хватит?

– Достаточно только почистить, - возразила Стелла, не желавшая принять столь щедрый дар.

– Вы уверены, что поможет?

Девушка кивнула.

– Я заплачу за чистку, - сказал он, выписывая чек. Несмотря на протесты, незнакомец заставил принять его.

– Теперь все в порядке?
– поинтересовался он с улыбкой.

Холодно кивнув, Стелла взглянула на часы.

– Нет, мне нужно вернуться домой и переодеться, - ее голос сорвался на крик, - и я опаздываю!

– Вы можете надеть одну из моих рубашек, - предложил мужчина.

– Прошу прощения?

– Они новые, я всегда беру пару на всякий случай.
– Он повел Стеллу к "феррари" и достал из чемодана две рубашки - гладкую бежевую и в полоску. Если вы завяжете узел на талии, то будете просто неотразимы.