Не доверяйте кошкам

Вечером певец упал с эстрады, потому что маленький подиум неожиданно обвалился. Теперь мы знаем, где Джейд взяла свою доску.

58

Мы с Риком так и не закончили наш разговор, но, когда он меня провожал, я узнала новость, которая тут же меня всполошила: в понедельник утром он собирается на пробежку. А ведь у него больше нет никаких причин это делать после того, как он уезжал на семь дней, «чтобы кое-что уладить». Для поддержания физической формы ему это тоже не нужно, поскольку он вдоволь набегался, гоняясь за Джейд. Поэтому я вас и спрашиваю: зачем ему снова понадобилось бегать?

Я не могу ждать целую неделю, чтобы получить жалкие крохи информации о его жизни. Меня это убивает. Если я буду собирать пазлы с такой скоростью, мне понадобится полвека, чтобы узнать его любимый цвет. Так что на этот раз я полна решимости принять меры. И для начала звоню подруге:

— Софи, я тебя не отвлекаю?

— У меня свидание с Брайаном через десять минут.

— Как ваши головы, лучше?

— Да, все отлично. Мне непросто это признать, но наша чокнутая Джейд оказала мне неплохую услугу…

— Треснув тебя доской по башке? Странная ты девушка…

— Без нее мы с Брайаном вряд ли начали бы встречаться… Послушай, у вас с Риком тоже все вроде нормально?

— Именно по этому поводу я и звоню. Что ты делаешь завтра утром?

— Ну нет! Знаю я твои безумные идеи!

— Софи, ты же моя подруга. Вспомни, сколько хорошего у нас было…

— Я бы хотела вспоминать только хорошее, но бывало и другое… Что меня ждет на этот раз? Марафон, вампиры или НЛО?

— Слежка.

— Что?

— Рик собирается на пробежку, и я не знаю, куда. Уверена, он от меня что-то скрывает. Давай возьмем твою машину, я спрячусь на заднем сиденье, и мы за ним проследим.

— У тебя с головой все в порядке? Ты закончишь в одной психушке с Джейд! Что ты там себе напридумывала — что он тебе изменяет? Но вы даже не живете вместе! Дай ему дышать свободно!

— Софи, не хотелось бы тебе напоминать, но мне довольно странно слышать это от девушки, которая, спрятавшись в шкафу, провела четыре часа в раздевалке, выжидая, пока волейбольная команда отправится в душ.

— Да как ты смеешь? А сама-то помнишь, как хотела прикрыться электрогитарой и тебя ударило током?

— Ты права! Я забыла!

— Нисколько в этом не сомневаюсь. Зато я никогда не забуду того момента, когда они отправились в душ!

— Софи, пожалуйста, помоги мне.

— Ненавижу, когда ты начинаешь говорить таким голосом. Все время на это ведусь. Так нечестно.

— Раз ты все равно знаешь, чем это закончится, зачем терять время?

— Ну, смотри, если ты мне понадобишься и посмеешь отказать…

— Я подпишу тебе бумагу: «Готова на любой дурацкий план без возражений».

— Не нервируй меня. Во сколько он отправляется на пробежку?

— Чтобы не упустить его, лучше быть на месте к половине девятого.

— А как мне быть, если Брайан останется?

— Скажи ему правду. Ты должна спасти жизнь своей лучшей подруги. Думаю, австралийский вампир может это понять.

59

Этим утром я открыла одну из семи фундаментальных истин, правящих миром: перуанская шапка не идет никому.

Когда я увидела Софи за рулем машины в перуанской шапке, натянутой на лоб, и в огромных солнцезащитных очках, я чуть было все не отменила. Не знаю, в чем дело — в форме, материале или цвете, но, честно говоря, я понимаю, почему это нервирует лам, которые в отместку плюют в неверных.

— Это все, что мне удалось найти, чтобы твой Рик меня не узнал, — принялась оправдываться Софи.

— А ты не могла найти что-нибудь менее заметное?

— Если тебе не нравится, ищи другого водителя для своей слежки.

— Не обижайся, но видок у тебя еще тот…

Я сажусь на заднее сиденье. Софи говорит:

— Я бросила там покрывало на случай, если он подойдет к машине. При малейшей опасности ныряй под него и притворись мертвой.

— Отлично. Теперь шпики, разыскивающие НЛО, бросятся в погоню за перуанкой, таскающей за собой труп.

Мы припарковались на углу перекрестка, который Рик пересекает, направляясь в северную часть города. С этой позиции упустить его невозможно.

Когда Софи слишком быстро поворачивает голову, веревочки на ее шапке взмывают вверх. Сразу хочется заиграть на флейте Пана и принести человеческую жертву.

— Думаешь, чем он занимается, когда отправляется на пробежку?

— Если бы я знала, мы бы здесь сейчас не сидели.

— Мне кажется, у тебя паранойя.

— Понимаешь, меня беспокоит не только это. Слишком много подозрительных моментов. Я чувствую что-то неладное. На прошлой неделе он уехал на несколько дней, не дав мне никакого объяснения. Я даже не знаю, куда он ездил.

— Это не преступление, может, он просто дорожит своей свободой.

— Мне так не кажется. Я готова поклясться головой Джейд, что тут дело нечисто.

Софи поворачивает голову, веревочки взлетают.

— Прячься, он идет!

Я ныряю под заднее сиденье. Софи заводит машину:

— Пропустим его немного вперед. Тем более что моя тачка не любит медленной езды.

Я не решаюсь высунуть голову.

— Он бежит вверх по бульвару?

— Совершенно верно.

— У него рюкзак за спиной?

— Да, и очаровательная попка.

— Софи!

— Мы же здесь для того, чтобы наблюдать, вот я и наблюдаю.

Она включает первую передачу, и машина трогается с места. Я чувствую себя несчастным псом, которого душат пары бензина и при этом мотает из стороны в сторону. Похоже, меня вот-вот стошнит. Осторожно приподнимаюсь, чтобы посмотреть на Рика, а заодно открыть свое окно. Струя свежего воздуха сразу приводит меня в чувство, мой собачий нос снова мокрый. Я просовываю голову между двумя передними сиденьями. Софи предупреждает:

— Если обслюнявишь обивку, я тебя усыплю.

— А я тебя покусаю в приступе бешенства, если ты его упустишь.