Не дразни дракона

Сопоставить было не сложно. Точнее сложно, потому что в голове не укладывалось, но я-таки попробовала уложить.

— Любимый, а тот золотой огонь, — я понизила голос до шёпота, — скажи, ты мог использовать его как-то иначе? Не усиливать магию большого бриллианта, а, например, полностью её заменить?

Ответ? Хищная улыбка! И эта улыбка напомнила ещё кое-что — наше общение накануне заварушки. Ведь тогда Дарнаэш чуть ли ни открытым текстом сказал, что камень силы ему больше не нужен. Так неужели это золотое пламя…

— А это вообще что за магия? — решила уточнить я.

Пауза, и мне сказали:

— Любовь, милая. Любовь и страсть, которые не находят иного, более логичного выхода. Эти эмоции накапливаются и трансформируются, приобретая очень пластичную форму.

Вот тут я вообще не поняла.

— Чем ценны камни силы? — спросил Дарн, чтобы тут же на свой вопрос ответить: — В них огромный запас энергии, и эта энергия имеет особенные свойства, благодаря которым она способна восстанавливать полог.

— И? — я по-прежнему не понимала.

— В нереализованном пламени силы не меньше, и сила эта очень гибкая, за счёт чего ей можно без особых потерь придать любую форму и свойства. Можно, например, построить Золотой город, а можно… уничтожить падших и восстановить полог.

Я смутилась, вспомнив о создании города. Получается, Дарнаэш уже тогда горел для меня? А я… я…

Стало совсем уж неловко, но любопытство требовало внести ясность:

— Значит, ты мог восстановить полог без всякого бриллианта?

— Мог, — ответил Владыка насмешливо. — Но я не знал о таких возможностях пламени до тех пор, пока падшие не устроили несколько прорывов. Ты спала, а я сражался под твоими окнами. Силы заканчивались, я злился, и в какой-то момент, почти случайно, обратился не к амулету, а к своему огню. Результат получился… интересным.

Я судорожно вздохнула. Учитывая всё, что я знала, результат был не интересным, а ошеломляющим.

Вот только…

— А раньше-то до такого почему не додумались?

— Потому что наш огонь никогда не бывает безответным, — а вот это прозвучало немного зловеще. — А довести влюблённого дракона до такого состояния удалось лишь двоим — леди Лаэри и тебе!

Щёки вспыхнули, и румянец получился очень горячим.

— То есть моя пра уже не Отступница? — В смысле, раньше он её имя предпочитал не называть.

Дарн поморщился и буркнул:

— Думаю, ты смогла искупить её вину.

Ну, насчёт виновности мы тоже ещё поспорим! На мой взгляд, претензии к Лаэри-Эрилайзе всё-таки несправедливы, и даже главный участник тех событий, Эйтер, это признал.

А прямо сейчас меня посетила ещё одна интересная мысль…

Дарнаэш знал, что его нереализованный огонь является мощным оружием, и что с помощью огня можно даже восстановить полог. При этом полог находился в ужасном состоянии, то есть затягивать с этим восстановлением было нельзя.

А один из главных законов магии говорит о чём? О том, что силы много не бывает…

Владыке требовалось усилить своё пламя! Распалить его насколько возможно! Следовательно…

— Ты нарочно провоцировал меня на эмоции? — выдохнула я. — Нарочно доводил?

Глаза ящера стали настолько честными, что сразу ясно — врёт и не краснеет!

— Любимая, да разве ж я мог… — начал он, но я упреждающе зарычала.

Пауза. Лишённая всякого раскаяния полуулыбка, и вопиющее признание:

— Доводил я, прежде всего, себя.

— То есть ты планировал лично восстановить полог и тем самым лишить меня козыря в виде доступа к большому бриллианту? — не логично, но я возмутилась! — И получается, что с тех пор, как у тебя вспыхнуло пламя, никакая опасность драконам и всему нашему миру не грозила?

Владыка попытался удержать маску спокойствия, но тень самодовольства всё-таки мелькнула.

Гад!

Опять-таки нелогично, но я возмутилась ещё сильнее! Даже заозиралась в поисках чего-нибудь тяжёлого, а потом успокоилась. Заодно подумала — а ведь главный дракон не настолько напыщенный, как мне всегда казалось. Он так и не договорился со мною насчёт большого бриллианта, зато отыскал другой выход из ситуации. То есть всё-таки добился своего. Победил.

— Ты мог выиграть спор проще, — буркнула я. — Просто объяснить для чего тебе тот камень.

— Хорошо. С этого момента, если мне что-то от тебя понадобится, буду объяснять, — покладисто заявил дракон.

Я успокоилась окончательно, и лишь одно осталось неясным…

— Дарн, я давно хотела спросить… а каким образом вы определяете девственниц? На них ведь не написано?

Владыка глянул удивлённо, а потом придвинулся близко-близко:

— Вообще мы их чуем, — шепнул он, — но по тебе, любимая, было без всякого чутья понятно. К леди с таким характером ни один разумный мужчина не приблизится. Только самый отчаянный, а их немного. Более того, настолько отчаянный, всего один. Угадаешь как его зовут?

Да что тут угадывать? Я и так знала. Дарн!

В этот раз никаких экскурсий по резиденции Владыки не было. Едва мы вышли из телепортационной арки, Дарнаэш подхватил меня на руки и стремительно понёс…

Куда? Я не спрашивала, а запомнить маршрут даже не пыталась. Через несколько минут мы очутились в просторных роскошных покоях. В гостиной высилась гора сундуков, и Дарн сказал раньше, чем я сама догадалась:

— Подарки от кланов.

С этими словами меня пронесли мимо, к спальне. Там сразу уронили на кровать и потянулись с поцелуем, но в последний миг отстранились.

— Так. Подожди.

Владыка выпрямился и ушёл, а я уставилась растерянно. Просто уже настроилась, по венам уже бежали горячие искорки, а он…

— Ещё один подарок от меня, — заявил дракон, возвращаясь в спальню. — Хочу подарить сейчас, пока есть возможность.

— А потом её не будет? — удивилась я.

Владыка глянул как-то загадочно.

Я же… с неохотой перетекла в сидячее положение и приняла из его рук нечто прямоугольное, завёрнутое в алый бархат. Когда развернула ткань, увидела внушительных размеров книгу и сильно смутилась. Просто возникла одна мысль.