Не геройская повесть

Ощупал себя - руки-ноги целы, из живота кишки не тянутся, только почему-то голый. И - да, во рту земля. Кое-как отплевался, вытер рот о предплечье и снова сплюнул. Весь в землице перемазался, как червяк.

Ладони и стопы в земле так вообще тонут, жирный чернозем как есть. Помню, как матери такой в деревню завозил. Сунь палку - зацветет. Плодородная земелька, подыхать в такой не комильфо.

Поднялся на четвереньки и осторожно повёл руками по сторонам и вверх. Просторно. Значит и на ноги встать можно.

Шаг вперед. Раз, два, три - оп-па, стена. Покарябал ногтями - камень, шершавый и бороздки стыков прощупываются, блоки крупные, не кирпич. Подвал?

Да, похоже на правду. Глаза как раз слезиться перестали, и обзор прояснился.

Источника света не вижу, но он точно есть, слабенький такой, всё в тёмно-серых оттенках, как в ночном лесу, по которому не так давно бегал, но понять, что где можно. Только понимать нечего - квадрат подвала, размером с мою кухню, даже потолок как дома, потянись - легко достанешь. Люстры нет, это хорошо, а то я спросонья постоянно головой об неё бился. На полу толстый слой чернозема.

Как попал? Понятия не имею. Зачем? Тот же ответ.

Походил вдоль стен, простучал - глухо, как в консервной банке. В потолке люк, дураку понятно, но попробуй найди, а потом сдвинь. Потолок тоже каменный, люк должен прилично весить.

Страшно, лейтенант? Да не особо. Непонятно, но не страшно. Чутьё молчит. И помыться захотелось. А потом закурить. И стопарик для согреву.

Хотя от последнего можно отказаться, не холодно мне. А, наверное, должно бы. Сыро здесь.

– Эй! Есть кто?
– заорал я. Спустя пару минут повторил попытку.

Если и был кто, он не отозвался.

– Ладно, товарищи, - пробормотал я, садясь на землю.
– Подождем.

Начал считал минуты, но быстро бросил. Не до того стало, когда заныли зубы. Сразу всей пастью, аж снова слезы из глаз брызнули.

В жизни проблем с зубами не имел, даже пломбы ни одной. Два имплантата только - но это мелочи оперской работы.

Вот когда имплантаты выпали, прорезался первый страх. Дальше - хуже. Ненормально, когда коренные здоровые зубы выпадают. А вслед за каждым фонтан кровищи. Наглотался знатно, не удивился бы, коли мутить начало. Но нет, мути не было. Наоборот, отпустило как-то. Полегче дышать стало. Пустой-то пастью. Ни одного зуба не осталось. Хоть ожерелье делай. И думай, что хочешь.

Я старался не думать. Так проще. Но, сука, страшно.

А когда кожа облезать начала, волосы посыпались и ногти отслоились... Твою ж мать!

Появилось непреодолимое желание стукнуться головой об стену, пока сознания не лишусь. Но что-то остановило.

Так и сидел. Потом лёг. А после и вовсе в землю зарылся, не зря с червём себя сравнил. Сам не знаю, как так получилось. Ещё и землицы нагрёб, руки-ноги сами собой работали. Голова как ватная, вроде и соображаю, но как-то отстранено. Подумаешь, зубы выпали и лысина сверкает, ну и что?

Завидное холоднокровие. Прямо как, когда паренька застрелил. Я тогда ни секунды не сомневался, как чуял - выстрелит. Мне мои ребята дороже, чем обдолбышь министерский. Это парни потом рассказали, кто его папаша. А мне плевать было. От слова совсем.

Затем меня выключило. Щёлк, - как рубильник дёрнули и мысли оборвались. Снова щёлк - и я опять могу соображать.

Во рту вновь привкус земли пополам с кровью. Жрал её, что ли? Скорее обсасывал, зубов-то нет. Язык ощущает только гладкие дёсны. Хотя челюсть снова ноет, не сильно, но неприятно.

Волос нет, ногтей нет, кожа... Потёр руку от земли - кожа на её фоне бледная как у покойника. А ведь у меня недавно загар был. И похудел сильно. Раньше мог перед девчонками мускулатурой похвастаться, сейчас дрыщ дрыщом, бледная кожа, да кости торчат. И вены синюшные - мечта наркомана.

Страх... Страх никуда не делся, притупился только. Раз до сих пор жив, значит, и дальше вряд ли помру. Чую.

А ещё чую, пока в отключке прибывал, кто-то сюда спускался. Следов не видно, но вот знаю и всё тут.

Шевелиться не хотелось, поэтому лежал и думал. Чудные метаморфозы со мной творятся. Занимательные. После такого обычно истинно верующим становишься. А кем предстоит стать мне? Мороем?

При мысли об этом, всего аж перекосило. Не хочу тварью неразумно становиться.

Почему неразумной? Так в книге написано. Да и не живые они, так, псевдожизнь за счёт подпитки от живых.

А тот тип, что с меня тварь сдёрнул - жизнь предлагал.

Неожиданно щёлк... и темнота.

Почувствовал себя заводной игрушкой. Или выключателем. Даже считать начал сколько раз меня выключали-включали. Пока получалось шесть раз. И после каждого такого отбытия во тьму во рту присутствовал вкус крови и земли. Но были и положительные стороны - начали отрастать ногти. Нормальные человеческие розовые ногти. Всё время тянуло почесаться, но я себя сдерживал.

После десятого "выключения" заныли десны и потихоньку, помаленьку, начали резаться зубы. То ту, то там язык натыкался на их острые края. Даже порезался пару раз от усердия. Чешутся, заразы.

Страх прошёл окончательно, теперь я с нетерпением ждал нового "выключения". Не знаю, что там со мной происходило, но раз от раза тело становилось здоровее. Дряхлость сходила на нет, я возвращался к прежней форме.

А потом в полотке открылся люк, в подвал прорвался свет и голос сверху сказал:

– Вылезай.

Словно свежий покойник, я выбрался из земли и, не спеша, подошёл под люк. Нужно здесь, внизу привыкнуть к свету.

– Долго мне ждать?
– спросил голос, спавший меня от ночных тварей. Я его теперь где угодно узнаю.

– Сейчас, - хрипло и немного невнятно произнёс я. Голос был мой, но звучал как-то иначе. Непривычно.

Проверил руки-ноги, всё ли слушается. Тело тоже оказалось непривычно лёгким, казалось, меня под завязку накачали допингом.

– Ну, поехали, - подбодрил я себя, подпрыгнул, схватился за край люка и без проблем вылез. Не напрягаясь.

– Хорошо, - прозвучало справа, и я свечкой развернулся в ту сторону.

Мужчина, уже не молодой, но старым его тоже не назовёшь. Бывают такие, без возраста. Рост как у меня, телосложение тоже схожее. Было схожим, до того, как в дрыща превратился. Лицо бледное, светло-русые волосы коротко подстрижены, глаза голубые, лицо узкое, скуластое, бороды и усов нет, нос тонкий и длинный, "аристократический". Прям таки истинный ариец. Вот он какой, местный затворник.

– Осознаешь себя?
– поинтересовался Порховский, внимательно разглядывая меня.