Не грози некроманту, попивая сок в Светлой Обители

Я молча уронила голову на сложенные руки, поскольку комментарии тут излишне. Срочно в аптекарскую лавку за настойкой от потенции!

— Хочешь пойти со мной, сегодня не с кем не обжимайся, понятно? И тебе задание — скупи у местных побольше укропа.

— Чего это я должен покупать? — насупился светлый жмот. Как коробку вонючей отравы для любовниц приобрести, так деньги есть, а как для дела — мелочь в карманах звенит.

— Потому что в лавке специй — продавец мужик. А зелень продают бабки и они меня кроме как Злом страшным по-другому не именуют.

Лауфман повздыхал, но против задания в отчете не попрешь.

Мы крались в лучших традициях партизан еще Первой Магической Войны. Она собственно и стала последней, когда число светлых и темных уменьшалось каждый день с катастрофической скоростью. Война продлилась три месяца, и после нее появилось понятие «толерантности». На протяжении веков кое-где вспыхивали конфликты, но до масштабных противостояний дело так и не дошло.

— Держимся подветренной стороны, — прошипела я слону за спиной.

Сначала он ныл, будто серая рубаха и коричневые штаны (единственное, что нашлось темное в его гардеробе) ему не идут. Потом он морщился от укропа с перцем. Теперь вот он шумит на весь лес. У меня только один вопрос: кто выдал ему золотой диплом?!

Хотя нельзя исключать факт, что он просто издевается. Отрава всей моей жизни.

Хороший лес, кустов тьма тьмущая. Мы замерли недалеко от избушки лесника. Парочка подозреваемых неизвестно в чем на крыльце была хорошо видна. Ветер подул в нашу сторону…

— Да быть не может! — я вылетела из укрытия и быстрым шагом направилась к крыльцу, где два прохиндея спешили избавиться от улики. — Дарлей, ты войдешь в анналы истории как самый глупый оборотень!

— Куда он войдет? — озадачено переспросил Вариус.

Я махнула рукой, не желая погружаться в дебри образования, и выразительно повела носом.

— Теперь понятно, с чего ты застреваешь при смене ипостаси! — я обличительно ткнула пальцем в оборотня, затем перевела его на лесника: — Знаете, Вариус, почему им пить спиртное категорически запрещается? Теряется связь «животное-человек»! А это даже хуже! Вы друга хотите в бешеного зверя превратить?!

Мужик замотал головой:

— Нет. Я даже не думал… У нас все ее добавляют то в настойки, то в табак.

А-а-а. Теперь ясно, что не так с Феликтоном — целый городок любителей конопли.

Глава 3. Дело о конопляной полянке.

На лавке, чинно сложив руки на коленях, восседали лесник и оборотень. Я прохаживалась взад-вперед перед ними, сцепив пальцы за спиной в замок. Кое-как смыв из ведра холодной водой маскировочную мазь с кожи, я все равно осталась нежного болотного оттенка. Лауфман так же радовал физиономией цвета ранних лугов, при этом гневно сопел у печки. Вот и посмотрим, как воспримут его почитательницы новый образ.

Кил, принесший нам благую весть, с важным видом прогуливался по столу.

— Я не понимаю, куда смотрит ваш Жрец. Из расклада получается, что я хуже конопли?

Отрава всей моей жизни хохотнула, но быстро затихла под ласковым взглядом некромантки широкого профиля.

— Ну… — робко начал лесник, — мы же регулярно ходим на очищение в Святую Обитель…

— Ха! — каркнул Кил.

Я покосилась на единственного специалиста по светлым Жрецам в помещении. Лауфман пожал плечами. В столице этой гадостью особо не разживешься, поскольку Патруль бдит. А тут из закона лишь самосуд.

— Выбора нам отчет не оставил, — я тяжело вздохнула. А какие разночтения могут быть у пункта «Разобраться с незаконной коноплей»? А что бывает законная с документами?

— Давай просто сожжем и все, — внес предложение Лауфман.

— Я бы не советовал, — кашлянул Вариус. — Там целая поляна растет. Если ветер подует в сторону города…

Мда, таких народных гуляний в Феликтоне явно не было. Раньше на меня женщины косо смотрели, теперь и мужики станут ненавидеть.

— Есть один способ, правда, энергозатратный, — я покосилась на Кила. Ворон насмешливо щелкнул клювом. — Надо просто заставить жителей попросить нас уничтожить коноплю.

— Ага, сейчас, — фыркнул лесник, а я не удержалась от пакостливой улыбки.

В университете нам очень не повезло с куратором. Или повезло. Это как посмотреть. Профессора и магистры, конечно, хорошо, но ничто не заменит опыт профессионала. Каждый год из гильдии некромантов направляется один для «ведения» первого курса до выпуска. Когда мы услышали имя Тойто Фарей, половина забилась в экзальтированных судорогах от счастья, другая же — рыдала от редчайшей удачи познакомиться с живой легендой. Ага. Ему не было равных как убийце нечисти, но человек он — свинья редкостная. Сразу объявил, что готов помочь с усвоением заклинаний, когда в его напряженном графике найдется лишняя минутка (на моей практике такого чуда не произошло), но если будет хоть одна претензия по поведению — провинность отбывается на дуэлях. Но не со студентами или преподавателями. Противником выступала нечисть первого порядка. Еще и с мерзкой улыбочкой пообещал, что если провинившегося после этого не вылечат, то точно поднимут. Лично я влипала в наказания трижды: мантикора, волкодлак и химера. Зато потом после четвертого курса я стала умнее, и попадаться перестала.

Так вот. Прославленный некромант повел нашу группу в трактир по случаю знакомства, оплатил бочку вина и разрешил всем напиться. Мы бедные наивные дети, только вырвавшиеся за пределы дома, купились. Мало того, что этот нехороший человек проклял нас всех жутким похмельем (узнали о милой добавке на следующий день), но и изволил пошутить. Когда вместо подавальщицы к столу подошел странный мужик, никто не обратил внимания на него, пока он нежно не приобнял Трейси первого красавца факультета. И только истеричный визг парня пробудил пьяные мозги. Мы оказались в трактире полном дружелюбных и любвеобильных зомби. Первое знакомство случилось не с куратором, а с рабочим материалом. До сих пор, если собираюсь пригубить вина, сначала инстинктивно тщательно изучаю помещение, а потом постоянно втягиваю голову в плечи. Рефлекс.

Эту историю я и рассказала мужчинам.

— И как ты себя повела? — с хитрой улыбкой спросил Дарлей. — Визжала и носилась словно очумелая, наверное?

— Нет, — сухо бросила я. — Просто залезла на куратора.

— На ручки? — оборотень как-то похабно поиграл бровями.

— На шею.

И что странно Фарей тогда меня не отругал. Только хрипел неразборчиво, пока пытался выбраться из моего удушающего захвата. Но потом похвалил, если можно так интерпретировать фразу, сказанную с восхищением: «Ну, ты и наглая!».

Лауфман потер зеленую щеку и недовольным тоном спросил:

— И как ты собираешься перенести столь славный опыт на жителей Феликтона?

Я посмотрела на лесника:

— Нам нужны лопаты.

На кладбище было умиротворяюще спокойно. Для меня, по крайней мере. Ни тебе гулей, ни духов неупокоенных. Прямо пасторальная картинка.

— Ну? — Лауфман с лопатой вызвал опасений больше, чем без нее.

Я покрутила головой по сторонам:

— Нам нужен кто-то относительно свежий, мужчина, в возрасте.