Не хотел бы ведьму в тёщи, милый ?

— Только посмей еще раз исчезнуть без предупреждения! — я пихнула Грега в бок и сузила глаза, как знак, что очень злюсь.

— Да, нам надо обговорить, до которого часа я могу задержаться в компании друзей. Кажется, еще даже полуночи нет, детское врем…

Я пихнула его еще раз, отчего Грег рассмеялся, обнял меня и поцеловал в щеку. Я с удовольствием прижалась к его груди, полной грудью вдыхая такой родной запах, и пообещала, что как только доберемся домой — наверстаю все по части поцелуев. Все же мы не подростки, а солидная, пускай и домашняя ведьма и вожак стаи во временном отпуске.

От Грега еще тянуло магией нечисти, но когда я разобралась в ощущениях, то поняла — это всего лишь иллюзия одежды, а так как демонстрировать своим родственницам всю красоту коленей Грегора Макдугалла было бы неправильно, то рассеивать эту иллюзию я не стала. В конце концов теперь мы вдвоем немного нечисть, придется проходить постоянные проверки у инквизиторов, искать у себя новые способности, быть осторожнее рядом с разломами… Но это такие мелочи!

Где-то за моей спиной зашевелился Хантер, он поднялся на ноги и побрел к нам, выкрикивая угрозы, но почти сразу его сбил на землю Ник, скрутил и сел сверху.

— Зачем было тащить эту гадость в Лейквуд? Что нам теперь с ним вообще делать?

— Сдай в тюрьму для ночных, куда-нибудь в южную Африку, — пожал плечами Грег. — И не забудь про отчет, его надо будет отправить в центральный офис до утра.

— А ты? — в голосе малыша Ника слышалось столько обиды, что мне даже стало его немного жаль.

— А я в отпуске, пока не пройдет свадьба Роуз!

Дальше он повернул голову ко мне и медленно побрел к противоположной стороне парка, будто ничего странного или необычного вокруг не происходило.

— Здесь в лесу есть домик для охотников, сейчас не сезон и он пустует. Мне кажется, тебе будет очень удобно там меня отругать. Видишь, я работаю над собой и больше не избегаю конфликтов!

— Ты! — только для поддержания ведьминского имиджа я попыталась изобразить злость. — Ты избегаешь конфликта самым, самым хитрым способом!

— Я просто остаюсь собой. В любых ситуациях.

— А когда не получается — то становишься драконом. У бесконфликтного Грегора Макдугалла, сказывается, есть темная чешуйчатая сторона.

И отсюда я видела, как кто-то из ночных то и дело порывался подбежать к Грегу и спросить о чем-то, но на половине пути резко разворачивался и нападал на Ника, от которого и так уже расходились волны гнева и недовольства. Но будущий альфа старался держаться и по возможности решать проблемы. В том числе, с Хантером, которого уже заковали в наручники и заткнули рот кляпом. Без клешней и щупалец бывший альфа совсем не казался страшным и зловещим, обычный мужчина средних лет с обветренным лицом и недельной щетиной. Но там, в круге, он бы точно прикончил меня, не вмешайся Грег.

— А всем повезло, что ты добряк, Грегор Дракон Макдугалл, — я положила голову ему на плечо и больше уже не оглядывалась назад. Все дела ночных подождут до начала дня. — Многие считают это слабостью, и, боюсь, вне круга фокус с драконом не получится.

— Плевать. И на это, и на всяких идиотов, которым не хватает жесткости. Представим, что они существуют в иной вселенной!

Грег быстро оглянулся, затем без предупреждения наклонился и поцеловал меня уже как следует, в губы.

— Вот за это тебя и люблю, Элис Уже Почти Макдугалл.

***

Ближе к обеду следующего дня мы все же выбрались из охотничьего домика и занялись делами филиала. Грег перечитал готовый к отправке отчет Ника, вписал туда всю правду о своем участии в произошедшем и то, как он ненадолго проваливался в другой мир. Через несколько часов в Лейквуд уже прибыла большая комиссия, с яростью волкодавов взявшаяся за расследование. Они неоднократно допрашивали всех участников, проводили всякие тесты надо мной и Грегом, после признали нас неопасными и даже сохранили в рядах ночных с некоторыми ограничениями в полномочиях. Правда, во всем городке так и не нашлось человека, готового занять место вожака стаи, и Макдугалла пришлось временно оставить в прежней должности. Но он сказал, что почувствовал вкус свободы и теперь постоянно уговаривал Ника все же принять на себя это нелегкое бремя.

Поиски второй нечисти так ничего и не дали. Она не попадалась никому на глаза, ни на кого не нападала, и будто бы ушла вместе с первой. В конце концов, ровно в день свадьбы Роуз, комиссия из главного офиса признала второй разлом фальсификацией. Такая шутка вполне вписывалась в ряд проделок нечисти. Это как три поросенка, которых пронумеровали “один" , “два" и “четыре" и выпустили бегать по школе. Поймали быстро, но на поиски номера “три потратили еще несколько часов.

Я тоже окончательно расслабилась, вздохнула с облегчением и во всю готовилась к свадьбе. Грег обещал, что сразу после мы отправимся в путешествие куда-нибудь на юг, наконец выгуляем Паци и отдохнем от всего произошедшего. И от моих любимых родственниц — особенно.

“Ведь это неправильно, что мы с тобой будем тещами одному и тому же человеку" — постоянно твердила мама, но, кажется, уже вполне приняла Грега в качестве моего мужчины. Для прочих же я наняла в Сансетдейле группу потратившихся студентов академии искусств. Бабуля пришла в восторг, тетушки и их подруги — тоже, а вот парням приходилось несладко. Но, надеюсь, это отучит их от поиска легких путей для заработка. Один, к примеру, сбежал от бабули почти сразу, вернул мне деньги и подрядился убирать здание мэрии, пока не освободятся его дружки. Хороший поступок, но Дина гоняла бедолагу так, что непонятно, как он до сих пор не сдался. Питает слабость к рыжим ведьмам, не иначе. Кажется, они и на свадьбу Роуз собирались прийти вместе.

Когда оставалось каких-то пару часов до свадьбы, мне позвонила Джоанна. Она поздравила с тем, что я все же не стала стервой-разлучницей и не расстроила свадьбу Роуз. Сказывается, все это время подруга следила за новостями из Лейквуда и очень переживала за меня и Пацифика, потому как в одном из объявлений увидела кота, очень похожего на него. Я почесала безобразника за ухом, скормила ему еще кусочек пиццы, затем оглядела подготовленное к торжеству платье и открыла ноутбук. Роуз звала меня занять место среди подружек невесты, но после всего, это было бы нечестно. К тому же в платье цвета лаванды я бы потерялась среди всех этих двадцатилетних моделей.

Объявление надо было посмотреть хотя бы ради того, чтобы убедиться, в мире еще есть люди, страдающие от кошачьей власти также, как и я. Хотя нет, сильнее, чем я, раз они не попытались забрать своего любимца-диктатора.

Котик нашелся на следующий день после моего прибытия, удивительно походил на Паци, как порезвившимися в родословной породистыми зверями, так и на редкость противным выражением морды.

"… ест только кошачий корм премиум-класса, пьет артезианскую воду, гоняет нашего Лабрадора. Если вы что-то знаете о местонахождении хозяев — сообщите! Доставим кота в любую точку мира!"