(Не)идеальный момент

Направляясь вниз по улице, я прижимаю стаканчик с кофе к груди и делаю глубокий вдох. Мама должна быть сегодня со мной, но ее нет.

Я так сильно дистанцировалась от других после смерти родителей, что постепенно потеряла всех друзей, которые у меня были, кроме Брейкера, потому что он был единственным, кто обнимал меня, когда я плакала. Он отвлекал меня, когда мне было грустно. Он заставлял меня двигаться вперед.

А теперь, когда мы не разговариваем и находимся в ссоре, я чувствую себя самым одиноким человеком в мире.

Приближаясь к магазину свадебных нарядов, я задерживаю дыхание, ожидая увидеть хоть какие-то признаки присутствия Брейкера, но приблизившись к витрине, я замечаю только Бив, которая выбирает платья на примерку.

На мгновение меня посещает мысль о том, чтобы ретироваться. Вот так просто взять и… убежать. Убежать, улететь от всего этого. Но я тут же отмахиваюсь от этой идеи, потому что побег никак не поможет решить проблему. Он только еще больше усугубит ее.

Итак, со стаканчиком кофе в руке и фальшивой улыбкой на лице я вхожу в двери магазина.

– А, вот и она, – произносит Бив, замечая меня. – Моя дорогая, посмотри на свои волосы. – А вот и время для оскорблений. – Они прекрасны. – Она подходит ко мне и гладит по длинным прядям: – Я бы предпочла, чтобы ты сделала свадебную прическу, но и эта смотрится довольно привлекательно.

Ее реакция меня шокировала. Я этого не ожидала, и хотя было приятно избежать каких-либо колкостей, хмурых взглядов или оскорблений со стороны моей будущей свекрови, комплимент никак не исправил мое дурное настроение.

– Спасибо, – благодарю я, а затем оглядываю пустой свадебный салон. – Мы здесь единственные клиенты?

– О, я забронировала магазин, чтобы нас не беспокоили другие люди, решившие заглянуть сюда в поисках подходящего свадебного наряда. Подумала, если он будет полностью в нашем распоряжении, мы сможем сосредоточиться на том, что ищем. – Мы… Забавно, что она так говорит о моем платье. – Нам нужно найти по крайней мере три, – добавляет она.

О, я совсем забыла об этом.

– Да, нам нужно многое купить. – Я еще раз осматриваюсь, на случай, если Брейкер здесь и я его пропустила.

– Итак, где Брейкер? Мы можем начинать без него, так? – спрашивает она.

Что ж, это подтверждает мои догадки. Его здесь нет. На меня накатывает очередной приступ паники и тоски.

– Эм-м, кое-что произошло, – тяну я. – Он не сможет присутствовать.

Ложь, исходящая из моих уст, звучит так равнодушно, что я сама с трудом в нее верю, но Бив, похоже, это успокаивает, потому что она щелкает пальцами и говорит:

– Ну что ж, тогда давай приступим. Сначала мы примерим платья для церемонии. Я попросила подобрать модели классического кроя, а также элегантные платья с открытыми плечами.

– Отлично, – говорю я, повторяя все на автопилоте.

– Сюда, мисс Фейрвезер-Ферн, – приглашает меня одна из продавщиц.

– Пожалуйста, зовите меня просто Лия. Если вам нужно добавлять обязательно «мисс», то достаточно мисс Лия. Довольно сложно использовать мое полное имя.

Продавщица улыбается мне, а затем ведет в очень большую гардеробную, где развешано то, что я должна примерить. Три очень нелепых платья, напоминающие бальные, три платья приталенного силуэта, которые больше похожи на ночные рубашки, и два платья в стиле русалки, которые с виду стоят колом.

– Вот ваш халат, – говорит мне продавщица. – Почему бы вам пока не переодеться в него? А ваша ассистентка потом зайдет и поможет вам переодеться.

– Отлично. Спасибо вам.

Когда дверь закрывается, я ставлю свой кофе и сумочку на столик, а затем снимаю рубашку и брюки. Я не из тех, кто раздевается перед незнакомыми людьми так просто, поэтому надела укороченные трусики-шорты (которые, уверена, помогут многое скрыть, ведь Бив при виде голой меня может прийти в почтенный ужас) и мой самый что ни есть базовый бюстгальтер без бретелек.

Я надеваю светло-розовый шелковый халат, затягиваю пояс на талии, а затем сажусь в кресло и рассматриваю платья.

Они ужасны.

Все.

Чересчур кричащие детали.

Чересчур облегающий силуэт.

Чересчур пышные.

В таких не больно-то развернешься.

Я бы точно не выбрала их для себя.

Я всегда думала, что надену какое-нибудь простенькое платьице, может быть, с легким намеком на кружева, а не эти пышные тканевые платья-палатки, справиться с которыми способен только специально обученный крановщик.

То, что должно было стать веселым событием, которое случается лишь раз в жизни девушки, быстро превратилось в грустный, безрадостный день, который навсегда запечатлеется в моей памяти как мрачное воспоминание, как и тот момент, когда я узнала, что мои родители погибли.

Прислоняюсь головой к стене позади себя и подношу стаканчик с кофе к губам. Я просто хочу, чтобы все это поскорее закончилось. Я хочу, чтобы все это поскорее закончилось.

Планирование.

Свадьба.

Эта боль.

Я хочу перенестись назад, в то время, когда у нас с Брейкером все было в норме и я не была так одинока, а была окружена любящими меня людьми. Я хочу, чтобы он был рядом со мной, шутил и балагурил, заставлял меня смеяться и давал мне понять, что, несмотря ни на что, он всегда будет рядом.

Но все не так.

Не сегодня.

На глаза наворачиваются слезы, и я быстро смахиваю их.

Нет, не плачь.

Пожалуйста, не плачь. Не здесь, не сейчас.

Только не перед мамой Брайана.

Тук. Тук.

Твою же мать. Я промакиваю непрошеные слезы салфеткой. Может быть, я смогу объяснить свое состояние переживаниями по поводу выбора платья. С тяжелым сердцем я громко оповещаю:

– Я готова!

Дверь открывается, и я жду, что войдет помощница, но вместо нее входит Брейкер, выбивая разом весь воздух из моих легких. Он пересекается со мной взглядом, а затем медленно прикрывает за собой дверь.

Мое сердце учащенно бьется при виде него. Меня захлестывают эмоции. И прежде чем я успеваю одернуть себя, из моей груди вырывается всхлип, а затем я закрываю глаза рукой и разражаюсь слезами.