(Не)идеальный момент

– Ты пока не можешь вернуться к работе. – Хаксли непреклонен. – Нет, пока Тейлор не скажет, что все чисто.

– Так что же мне, по-твоему, теперь делать? Продолжать быть ее дружкой, когда ясно, что все, чего я хочу, – это она?

– Ты мог бы совершить какое-нибудь эпичное дерьмо хрен знает какого уровня и поставить под угрозу ее свадьбу, чтобы она вообще не выходила замуж, – предлагает Джей Пи.

– Не слушай его, – перебивает Хаксли. – Это, черт возьми, ужасная идея. Почему бы тебе просто не сказать ей о своих чувствах?

– Я вас умоляю, – усмехаюсь я. – Мы все знаем, как это бывает. Я говорю ей о своих чувствах, но они оказываются невзаимны. В конце концов она похлопывает меня по плечу, и потом мы с ней и двух слов не скажем друг другу.

– Откуда ты подчерпнул свою доказательную базу? Из сериалов и телешоу тупых телеканалов?

– Конечно, откуда же еще? – иронизирую я, заезжая на парковку.

– Вероятно, это не самый лучший источник данных для построения твоей реальности, – резонно замечает Джей Пи. – Я думаю, Хаксли прав. Ты расскажешь ей, и если она не чувствует того же, по крайней мере ты будешь это знать и сможешь двигаться дальше.

– А как насчет той девушки – Берди? Почему ты не можешь выстроить отношения с ней? – интересуется Хаксли.

– Я собираюсь сказать ей, что больше не могу с ней видеться, потому что мне нравится другая и я не хочу ее обманывать. Кроме того, я уже дважды целовал ее и ничего не почувствовал, и я думаю, это потому… что я хочу Лию и только ее.

– Это совершенно очевидно, – соглашается Джей Пи.

Прижимаю пальцы ко лбу:

– Так как мне поступить?

– Мы уже высказали свое мнение о том, как тебе стоит поступить, – отвечает Хаксли. – Расскажи Лие, что ты чувствуешь. Если ты этого не сделаешь, то пожалеешь.

– Но сейчас она поставила перед собой цель – кое-что сделать до того, как она выйдет замуж. И как мне, по-вашему, стоит действовать?

– Ну, если ты думаешь, что она не испытывает к тебе тех же чувств, тогда помоги ей понять, что ты подходишь ей больше, чем Брайан, – советует Джей Пи.

– Да, согласен, – подхватывает Хаксли.

– Как мне это сделать?

– Стань для нее всем, чем Брайан не является, – говорит Джей Пи. – Очевидно, что ты должен это делать, не переходя черту. Ты ведь не можешь просто взять и переспать с ней, а потом сказать ей: «Видишь, я сплю с тобой, а Брайан – нет».

Я лишь усмехаюсь, выслушивая подобный сценарий.

– Я бы никогда так не поступил, но я понимаю, к чему ты клонишь. – Я откидываю голову на подголовник и спрашиваю: – Ты правда думаешь, что это могло бы сработать?

– Никогда не узнаешь наверняка, пока не попробуешь, – высказывает простую истину Хаксли.

– И я просто хочу еще раз заявить для протокола: мы были правы, твердя тебе об этом.

– Заткнитесь оба на хрен! – ору я, заставляя их обоих рассмеяться. – Я ненавижу вас.

– Нет, ты ненавидишь не нас, – продолжает Хаксли. – Ты ненавидишь то, что мы всегда правы.

– Да, и это тоже. Ладно, Берди уже здесь. Мне пора.

– Будь с ней помягче, – заявляет Джей Пи.

– Я как раз подумывал о том, чтобы закидать ее грязью и сказать ей, чтобы она катилась к чертям.

– Категорически не рекомендуется этого делать, – добавляет Хаксли прямо перед тем, как я прощаюсь с ними и вешаю трубку.

Я смотрю в окно, туда, где Берди выходит из своего белого внедорожника. На ней удобные бордовые велосипедки и спортивный лифчик. И с того места, где я сижу, я могу разглядеть на них узор в виде маленькой птички. Твою же мать!

Я снова зажмуриваюсь. Я не хочу, чтобы она чувствовала себя хреново. Но именно так я и собираюсь поступить. Тут уж ничего не попишешь. Она наверняка думает, что мы устроим веселый пеший поход, чтобы понаблюдать за птицами. Как же мне сказать ей?

Ворча себе под нос, я выхожу из машины как раз в тот момент, когда подходит Берди.

– Привет, – говорит она игривым тоном, когда ее рука опускается мне на грудь, и она встает на цыпочки, чтобы поцеловать меня в щеку. – Как дела?

Ужасно!

– Отлично. – Натягиваю на лицо улыбку. – Э-э-э, мне нравится твой наряд, очень подходящий для наблюдения за птицами.

– Я же говорила тебе, что моя экипировка будет выглядеть очаровательно. – Она лучезарно улыбается мне, и я понимаю, что самое время сказать ей. Я не могу пойти в этот поход и притвориться, что все в порядке, а потом сказать ей правду. Это было бы жестоко с моей стороны. Она, должно быть, почувствовала мое беспокойство, потому что спросила: – Все в порядке?

Я дергаю себя за волосы и качаю головой.

– Нет.

– О, что случилось?

– Пойдем, нам надо поговорить. – Я беру ее за руку, веду к задней части моего внедорожника и открываю багажник. Я сажусь, и она делает то же самое. – Я был гребаным идиотом, Берди, и втянул тебя в эту идиотскую ситуацию.

– Что ты имеешь в виду?

Я смотрю на нее снизу вверх:

– Мне нравится кое-кто, и я решил, что, если бы я просто проигнорировал свои чувства, то перестал бы думать о ней. Но для меня становится все более и более очевидным, что мне нравится этот человек, и я не хочу водить тебя за нос.

– О. – Она опускает взгляд на свои руки и заставляет меня почувствовать себя полнейшим говнюком, каковым я и являюсь. – Я полагаю, это Лия, не так ли?

Я мог бы отрицать очевидное, но какой смысл врать?

– Да, – тихо подтверждаю я. – Как я уже сказал, вся эта ситуация странная, но я не могу притворяться, что ничего не чувствую к ней, пока пытаюсь строить с тобой отношения. Это было бы несправедливо.

– Я ценю это, – тихо произносит она, а затем спрашивает: – Она знает?

– Нет, – быстро отвечаю я. – Даже понятия не имеет.

– Ты собираешься сказать ей?

Когда она встречается со мной взглядом, я вдруг отчетливо понимаю, что разговариваю с девушкой, с которой меня свел… Брайан. Твою же мать!

– Э-э-э… нет. – Но это ложь, что очевидно даже для меня.

– Я ничего ему не скажу, – обещает она. – Я не так уж сильно забочусь о чувствах Брайана. Лично я считаю, что он для нее всего лишь средство для достижения чего-то, и, честно говоря, думаю, что Лия могла бы добиться большего. Без понятия, что она в нем нашла.