Не играйте с драконом

Сержио непонимающе хлопал ресницами, открывал и закрывал рот, Кассия от страха спряталась под стол, обвивая ногу оборотня.

– Таки где моя практикантка? Высокое начальство очень попросило помочь, а портал так и не открылся. Но я точно слышала колебание фона где-то здесь. А я еще не выжила из ума, – гномочка принялась озираться по сторонам, разыскивая что-то, потом вдруг прищурилась, заметила меня и радостно подплыла, – Шо ты глазами хлопаешь, Сержуня, знакомь давай.

Это она к сыну обратилась. Сын вздохнул, вымученно скривился и представил:

– Мама, это Лингрен Астрид Азалия. Лингрен, это мама, Василиса Грыга Аскольд.

– Грыгой зови, – жеманно улыбнулась гномочка, схватила меня в охапку и крепко обняла, уткнувшись носом мне в плечо.

На плече остался жирный малиновый след в форме губ.

– Другое дело, порадовал маму, – гномочка ласково улыбнулась сыну, не забывая при этом пригрозить кулаком, а потом поплыла к выходу, напевая под нос что-то и затягиваясь периодически папиросой, – Шо стоишь, шевели ногами, за мной! – позвали меня, когда я, пребывая в шоке, так и не удосужилась сдвинуться с места.

Обернулась напоследок.

Сержио, красный как рак и с отросшими черными когтями, с энтузиазмом нарезал столешницу, а Кассия, как дикая кошка, шипела и драла занавески.

Точно не волчица! Кошка драная.

Коридоры были пустынными и бесконечно длинными. Сперва мы шли по верхним этажам, и я представляла себе, как буду сидеть в стеклянном офисе. Но мы проходили мимо. Потом мечтала о скромных деревянных кабинетах. Но мы спускались ниже, ниже, ниже.

И все оказалось куда печальнее.

Наконец, когда миновало этажей десять под землей, гномочка остановилась.

– Таки ты моя первая практикантка, – скупая слеза скатилась по круглое гномьей щеке и затерялась где-то в пушистой курчавой бороде, – Как дочь считай! А уж мама для тебя постарается! Все самое лучшее тебе!

“Всем самым лучшим” оказался скромный кабинетик, в котором еле помещались стол и стул, а свет лился из роя светлячков, обосновавшихся на потолке. Не кабинет, а кладовка.

Да у меня туалет дома и то побольше будет!

Вот где пригодились бы огненные шары, хоть света бы прибавилось.

Когда я неловко присела на деревянный стул, гномочка радостно заулыбалась и непонятно откуда извлекла высокую стопку книг, и водрузила на стол:

– Вот, охранки шоб были к вечеру, приду проверю.

– Но, этим же первокурсники занимаются… – заныла я, не желая растрачивать талант на всякую ерунду.

– Да шо ты говоришь?! – деланно удивилась гномочка и покачала головой, – Не морочь мне то место, где спина заканчивает свое благородное название! Работай. А там посмотрим.

Так и началась моя практика.

Утром у меня дома открывался портал, и я оказывалась в своем маленьком кабинетике, где выполняла самые глупые поручения.

Охранки для книг, талисманы удачи для домашних питомцев, накопительные артефакты. Словом, монотонно добавляла простейшие заклинания, изредка получая что-то более интересное. Работала весь день, не вставая из-за стола, не выходя за пределы помещения, а вечером возвращалась домой. И так изо дня в день.

Выдержала я пару недель.

В какой-то момент мне стало настолько скучно, что я решилась выйти из своей клетки и набралась смелости исследовать все вокруг.

Как раз в обеденный перерыв наскоро накинула на плечи кардиган и, тихо крадучись, вышла из кабинета.

В коридоре, как оказалось, дежурила “мама”.

– Таки неужели свершилось чудо! – завопила гномочка, причем, я отчетливо слышала тонны сарказма в ее голосе, – Таки шо такое случилось, шо за зверь диковинный умер в Эльфийском Лесу, раз моя дорогая Линни наконец явилась свету!

– Ты шо, с мозгами поссорилась? Я думала, ты через день от скуки сбежишь! – Грыга сокрушалась, картинно заламывала короткие пухлые ручки, и в то же время вела меня куда-то.

– Но, вы же сами мне сказали?

– Я себе знаю, шо имела ввиду, а ты себе думай, шо хочешь, – Грыга остановилась и погрозила мне кулаком свободной от папиросы руки. Затем мягко толкнула дверь, впуская в огромное помещение с высоченными потолками и окнами во все стены. Тут были сотни рабочих столов и сотни же маленьких лабораторий, в некоторых раздавались взрывы, в некоторых слышалось шипение, словом, жизнь кипела. У меня аж руки зачесались.

Гномочка катилась вглубь рабочего цеха, а рабочие расступались перед ней, как перед королевой. По всей видимости, тут она и была королевой.

Разглядывая столпившихся людей и нелюдей, я мысленно вела подсчет: артефактор, погодник, механизатор, универсал. А потом вдруг мой взгляд коснулся ЕГО. Высокий, статный, гибкий, Раэнард в защитном костюме и с роговыми очками на носу, объяснял что-то группе рабочих. Девицы и даже почтенные дамы вокруг дракона восторженно вздыхали и прятали глаза, мужчины с задором в глазах спорили и смеялись. Меня дракон упорно не замечал.

Вдруг на пути гномочки возник крупный плечистый блондин.

– Дорогая, – оборотень наклонился и нежно коснулся губами гномьей ладошки, недовольно сморщив при этом нос.

– Лексус, не хочу тебя расстраивать, но у нас все хорошо, – Грыга опустила глаза и кокетливо похлопала ресничками.

– Позволь я лично провожу нашу гостью, – галантно предложил оборотень и сверкнул куда-то вглубь зала медовыми глазами. Обернувшись, заметила притаившегося в засаде Сержио.

– Taки не надо мне делать нервы, их и без тебя есть кому портить! – гномочка погрозила сыну кулаком, а, по всей видимости, муж, очаровательно улыбнулся и отошел, поскрипывая при этом зубами.

А меня потащили дальше, бесцеремонно схватив за руку и совершенно не обращая внимания на подозрительно-жалостливые взгляды рабочих.

Я, конечно же, покраснела, я ведь скромная девочка как-никак! Но, откровенно говоря, девичье сердечко ликовало, ведь больше не нужно было работать в шкафу. А ничем другим, кроме как шкафом, свой бывший кабинетик я назвать не могла. Скукота.

Окрыленная надеждой и мечтами о карьере, я резво скакала за своей наставницей. И откуда у нее такая скорость при ее-то габаритах?