Не играйте с драконом

– Нашел! – наконец-то искомое обнаружилось в заднем кармане брюк. В мою сторону протянули руку, со сжатой в ладони находкой. Дракон прочистил горло, еще разок сверкнул янтарными очами и абсолютно серьезно сказал:

– Прекрасная Лингрен Астрид Азалия, я был сражен вами в самое сердце, сражен наповал. Вы тронули струны моей души и заставили воспарить над холодным миром одиночества. Окажите мне честь, станьте моей женой!

В раскрытой ладони оказался тонкий черный браслет. И всего-то? Впрочем, для символического предложения было достаточно.

У меня округлились от неожиданности глаза.

– Э-э-эм, что, простите? – переспросила ошарашенная я.

– Женой, – повторил дракон, затем вздохнул и добавил, – Временной. Фиктивной, если изволите. По контракту.

Вот зря это он про контракт.

Ой, как зря…

У меня нервно дернулся глаз.

Рука сама собой потянулась к столу: нашарить что-то тяжелое и тупое, дабы скорейшее умерщвление одного не в меру наглого дракона помогло мне снять стресс.

Видимо, выражение лица у меня было слишком грозное, потому что Раэнард схватил механическую метлу с пола, встал и предусмотрительно отошел на пару шагов.

– Лингрен, моя прекрасная Лингрен, с вами все хорошо? Может, чаю? – сама учтивость, чтоб его. В моем-то доме!

– А не пойти бы вам… – зло прошипела я, приближаясь к дракону.

– Куда? – мрачно уточнил он.

– В дом терпимости! Там ваше предложение придется как раз по вкусу!

– Как интересно, – задумчиво пробубнил мужчина себе под нос, внимательно осматривая меня. По пару из носа я догадалась, что скорее всего искрюсь и лучше бы поблизости был огнетушитель. Так, на всякий случай. Квартирка чай не казенная, а моя, добытая непосильным трудом, выстраданная, так сказать.

– Ах, вам интересно?

– Лингрен-Лингрен, дорогая, вы все неправильно поняли, – поспешил пояснить дракон, достал из внутреннего кармана небольшое самопишущее перо с блокнотом и сделал заметку, – Если бы я хотел того, о чем вы подумали, я бы точно не предложил контракт и помолвку. Посудите сами, зачем мне такие сложности?

И улыбнулся, так искренне и очаровательно.

И я, как самая настоящая дура, взяла и улыбнулась в ответ.

– Хватить тут свою магию разбазаривать налево и направо! – рявкнула техноведьма, когда поняла, почему улыбка никак не желает сходить с лица. Дракон слегка наклонил голову набок:

– Вы удивительная, простите, не смог удержаться, – и в защитном жесте прикрылся механической метлой, паршивец.

– Уверяю, все до единого пункта в контракте докажут, что я никоим образом не желаю вам зла, – принялся оправдываться Раэнард, – К счастью, он у меня с собой, и вы лично можете в этом убедиться.

И легким движением руки материализовал абсолютно черный свиток.

– Черный?! Да ладно! – только и подумала я. Драгоценнейший папенька имел особую любовь ко всему черному.

– Цвет рода, – невозмутимо ответил мужчина на мой немой вопрос.

Видимо, природное любопытство сыграло со мной злую шутку, потому что, я сперва схватила свиток, а уже после подумала: ну вот зачем я его взяла?!

Пробежала глазами по белым строкам. Действительно, мне абсолютно ничего не угрожало, но как-то уж слишком подозрительно. Более того, абсолютно все аспекты семейной жизни регулировались пунктом двенадцать, в котором говорилось “Строго по обоюдному желанию”. А уж сумма вознаграждения была просто заоблачной. Я задумчиво почесала нос.

– И зачем же вам понадобилась жена? – решила уточнить причину такого щедрого предложения.

Мужчина обезоруживающе улыбнулся:

– Ничего криминального, пустяки, – драконьи глаза азартно горели янтарем, а зрачки красноречиво вытянулись, – Всего-навсего нужно убедить главу моего клана в том, что я нашел свою пару и счастливо женат.

– И ради чего, позвольте узнать, вам так резко понадобилось убедить сородичей? – не унималась я.

Дракон загрустил:

– Причин несколько. Боюсь, все сразу озвучить я не могу, только после подписания контракта, ради вашей же безопасности, – самые честные в мире глаза смотрели мне прямо в душу. Но я была неумолима.

– Мой ответ нет! – я сердито нахмурилась и сложила руки на груди. Достали они меня своими контрактами!

Раэнард, однако, лишь хитро улыбнулся, плавно развернулся и направился к выходу:

– Подумайте, прекрасная Лингрен.

Мужчина вышел, аккуратно захлопнув дверь, а я припала к окну.

Гордый, статный, гибкий, дракон изящно вышагивал прочь от моего дома, сверкая на всю улицу белой краской чуть пониже спины.

Глава 5: О вселенской несправедливости

– Так-так-так, – задумчиво пробубнил себе под нос лорд Хараш, лысоватый тролль и по совместительству глава “Средиземной Академии Стихий”, оглядывая мою дипломную работу, – Весьма недурно, ставлю высший балл. Вот разве нельзя было полгода назад прийти с таким результатом?

И посмотрел на меня с немым укором в маленьких заплывших глазках.

Я нервно скрипнула зубами и обиженно засопела, ведь полгода назад эту самую работу завернули с формулировкой “Неправильные технические расчеты”. И сегодня я вовсе не ожидала получить хоть какой-то балл и допуск к защите, а всего-навсего хотела узнать, где же допустила ошибки. Миленько.

– Да, у меня для вас готов запрос на практику, – просиял лорд-Директор, в то же время промакивая платком вспотевшую лысину, – Но это только если вы удачно защититесь! Не подведите, госпожа Азалия. Выпускная комиссия принимает до вечера, поторопитесь.

Я промямлила что-то утвердительное и благодарственное в ответ, и хмуро пошла в соседний кабинет, где ожидали защиты допущенные выпускники.

Битый час я тряслась, накручивала себя и придумывала веские причины сбежать. Причин находилась целая тьма: неготовность отвечать, слишком короткий подол платья, недостаточный процент воды в организме, грязные полы дома, которые непременно надо помыть как можно скорее. Но в какой-то момент, когда я мысленно была уже далеко, меня наконец-то позвали.

Вздохнув, встала и с грустной физиономией поплелась на растерзание.

– Студентка Лингрен Астрид Азалия, – представилась я и быстро окинула взглядом присутствующих. Ох, лучше бы я этого не делала, спокойнее была бы.

Коленки вмиг затряслись, предатели. Сердце ухнуло вниз, а где-то под ложечкой противно так засосало.

Да, сегодня мне не везло так не везло.

И, кажется, диплом отменялся.

Потому что прямо по центру комиссии, между двух очаровательных эльфиек,вальяжно развалившись сидел Сержио.