(не) Истинная для дракона

Взрыв разорвал воздух, взметнув вихрь пыли вокруг меня и заставив закрыть ненадолго глаза, и ударил по ушам, больше, впрочем, не причинив никакого вреда. Странный, чуть слышный то ли звон, то ли треск, словно тысячи осколков упали на плитку, окружил со всех сторон и через секунду прекратился.

– Леди Крылатая, вы в порядке? – перед моим взором предстал король, закрытый широкими плечами советников и разбежавшиеся в разные стороны маги. Причем взгляды у них передавали абсолютно разные эмоции, если у тех, что я видела в первый раз, это был страх и интерес, то у моих старых знакомых в глазах сверкала ярость напополам с недоумением.

– Да, вроде да… А что случилось?

– Вы обратили энергию моей иллюзии против нее самой, – подал голос магистр Экр. – Это невероятно. Видимо, в вас очень сильны стихии, – мне удобно, что он подумал именно так, почему-то я очень не хотела, чтобы совет знал о моей «ведьмовской» натуре.

– Наверное, я если честно не очень в этом разбираюсь, – я краснею? Да ладно… Хотя, если честно, я не то что не разбираюсь, я вообще ни черта в магии не смыслю. Но им этот тоже лучше не знать. Только бы эти два брата-акробата ничего не напели своему совету.

– Я был бы рад с вами позаниматься, – обаятельно улыбнулся мужчина, а мне стало не по себе. Доверия магистр, что может намагичить такие реальные иллюзии, не вызывал.

– Думаю, можно попробовать после отбора, если мои опекуны и его величество позволит.

– Да, конечно, – взгляд мага уже не лучился добротой, а то, как он посмотрел на меня и короля, вызвало сомнения в его лояльности к короне. Может он заодно с моими похитителеми?

 – Мы подумаем об этом, – нейтрально ответил Вальдор магистру и повернулся ко мне. – Идите отдыхать, леди Крылатая. Вы сегодня поразили нас, надеюсь, в будущем это повториться.

– Благодарю вас, Ваше Величество, – я присела в реверансе и, поднявшись, направилась к выходу, на который указал король.

– Как ты?! – за дверью меня ждали Инес и Эсрайт и вопрос они задали одновременно.

– В шоке, – честно сказала я. – Устала, хочу есть, спать и спрятаться где-нибудь подальше от дворца и совета.

– Интересное желание, – хихикнула опекунша, лорд лишь покачал головой.

– Мы проводим тебя в покои. Хочешь рассказать, как все прошло?

– А можно?

– Нам можно, но так чтобы никто больше не услышал. Поужинаем вместе – расскажешь, – улыбнулся «недодракон» и мы медленно пошли по коридору.

– Надо предупредить Ниссу, чтобы с кухни доставили ужин на троих.

– И вина, хорошего, крепкого вина, – смерив меня взглядом, добавила Инес.

– Как скажешь, мамочка, – пошутила я, а женщина еле заметно вздохнула. Кажется, я совершенно случайно наступила на больную мозоль. – Прости, я не хотела тебя обидеть.

– Ничего страшного, – улыбнулась опекунша, – все не так страшно, как могло бы быть. И все решаемо.

Не успели мы зайти в мои покои, как в гостиную вошла горничная и привела с собой вереницу поварят-официантов, они бодро сгрузили подносы, сервировали стол, уложившись буквально в пару минут, и исчезли.

– Я еще нужна, леди?

– Нет, Нисса, спасибо, я позову тебя, когда ты понадобишься, пока отдыхай, мы здесь справимся сами.

– Ты предлагаешь самостоятельно ухаживать за собой во время трапезы? – ехидно заметила Инес, стоило девушке выйти.

– Будто это тебя затруднит, – вернула я ей шпильку.

– Нет, конечно, да и не нужны нам лишние уши, просто в который раз тебе поражаюсь. Любая из девчонок перестанет даже пальцем шевелить, стоит к ней начать относиться, как к принцессе или королеве.

– Я не любая, и вы это знаете.

– О чем ты? – серьезный голос Эсрайта прервал нашу пикировку. – Ведь ты сейчас не о том, что можешь сама налить себе сока или положить еду на тарелку себе и нам.

– Я разрушила иллюзию магистра Экра, – до меня только дошло, что я не говорила им о своей иномирности, только что не отсюда. То есть конкретных слов: «Я с планеты Земля», мои опекуны не слышали, только король, лекарь и маги, что меня украли. И кажется, это к лучшему. Потому я переключила внимание Эсрайта.

– Как? – восхищенно всплеснула руками Инес, чуть не уронив при этом стакан, который легко поймал лорд.

– Не знаю, – и рассказала опекунам об ошибке в первой иллюзии, о своих терзаниях и о том, что сложно отбрасывать эмоции и делать выбор с «холодной головой», такой, который считается «моралью о высшей ценности».

– Бедная, – женщина промокнула набежавшую слезу платком. – Это жестокое испытание. Совсем не женское. Тем более для той, у которой есть своя дочь…

– Но это правильный выбор, Лариса, иногда нужно пожертвовать одним, чтобы спасти сотню, такова цена власти. Ответственность – тяжелая ноша и я рад, что ты это знаешь. Но что же случилось потом.

– А потом на месте девочки оказался король, – вздохнула я. – И мне показалось самой лучшей идеей спасти и его, и запертых в доме людей. Я попыталась усмирить огонь, но он вырвался из под контроля и, перенаправленный в небо, в никуда, как я думала, врезался в границы иллюзии.

– То есть ты разрушила заклинание иллюзии изнутри, используя энергию самого заклинания? Это считается невозможным! – Эсрайт вскочил и нервно заметался по комнате. – Это хорошо, даже замечательно, твоя сила впечатляет, но…

– Какое но? – его напряжение передалось и мне.

– Но это значит, что совет не оставит тебя в покое. Стариканам и их прихвостням только дай волю, они вцепятся в любую возможность урвать кусок чужой мощи или власти. Готовься, осаждать они будут тебя упорно, используя и умасливания, и угрозы.

– Вы поможете мне, – я в растерянности посмотрела на Инес и Эсрайта.

– С удовольствием, – в злорадной улыбке расплылась Инес, вероятно совет ей чем-то насолил.

– Конечно. Это как минимум наш долг, – поддержал ее лорд, хоть и уточнил, что это не столько его личная инициатива, сколько данность традициям. Черт, пустяк, а обидный, я надеялась, мы подружились.

После мы, наконец, продолжили ужин.

Глава 27

Следующий день был ничем не примечателен, я проводила время с Инес, гуляла в полюбившейся части сада, валялась в постели, читая манускрипты с легендами, где кое-где были упоминания о ведьмах. Но ничего, что мне помогло, так и не нашла. А вот отсутствие Эсрайта смущало. Лорд пропал, Инес лишь загадочно улыбалась.

Тайну исчезнувшего лорда открыла утром, спусти сутки, Нисса. Оказывается, что он делал все, что бы оградить меня от назойливого внимания магов. Касдей с Самуэлем с ослиным упрямством добивались встречи со мной, но благодаря Эсрайту у них не получалось, я все время «только покидала» те места, в которые они совали свой нос: буквально пятнадцать минут, как ушла из парка, пять минут назад была в библиотеке и все в таком роде. И все это из-за слаженной работы опекунов. А посещать покои «невест» король наложил запрет. К нам могли войти лишь слуги и то ограниченное количество, опекуны, советники и сам король. А еще лекарь, в крайнем случае. Кажется, кто-то почуял угрозу от магистра Экра, и это была не только я.