Не изгой

Блядь, мужик.

Блядь.

Я не предавался связям на одну ночь. Никогда не знаешь, что получишь, если сделаешь это. Я предпочитал случайные связи, общаясь с теми же немногочисленными девушками, которые понимали что к чему. Они жили своей жизнью, но были доступны, если я обращался к ним. Одна из них недавно обручилась, поэтому позвонила, чтобы расторгнуть наше соглашение. Не знаю. Может быть, я был немного обижен на это?

Я так не думал. Я был искренне рад за нее, когда она сказала мне, но Шайенн как-там-ее-фамилия была у меня под кожей.

Я ненавидел это.

Это удар по яйцам самолюбия, когда девушка выскакивает из твоей постели и исчезает, будто то, что мы только что сделали, ничего не значило. И это не значит, что я ее не увижу. Мы записались добровольцами на их кухню для бездомных. Она должна была быть там, по крайней мере, я так предполагал. Из того, что мне рассказывали об этом предприятии, я запомнил, что им в основном руководили добровольцы, но у них было несколько штатных сотрудников. Вероятно, она была одной из них.

Алекс. Хендрикс. Франк. Я поймал пару косых взглядов, так что решил, что они все знают.

Я хотел выйти на лед.

Я хотел, чтобы игра началась, и я хотел уничтожить «Всадников».

Они были в нашем городе. Это был наш лед. Это будет наша победа.

Глава 6

Шайенн

Мое воспитание не было нормальным, и это утверждение было преуменьшением.

Ничего не было нормальным в том, где я выросла, как я выросла и как оказалась здесь, в Канзас-Сити. Я любила этот город. Мне нравился Средний Запад. Здесь все было иначе, чем на западном побережье. Здесь были другие ценности, и иногда они мне не нравились, но временами казалось, что все проще.

Все стало спокойнее для меня, для моей головы, и это были самые большие отношения в жизни. На самом деле, увидев Ката, увидев, что Кат видит меня, разговаривает со мной, и то, что произошло, я была потрясена. Серьезно. Просто в шоке.

Я не хотела говорить, что последовала за Катом сюда после колледжа, но, когда появилась возможность переехать сюда, я ухватилась за этот шанс.

Кат уже был здесь.

Он уехал из Силварда после первого курса, забрав с собой Чеда, так что у меня было еще целых три года без сводного брата, но и без Ката, и последняя часть мне не понравилась. Наверное, это было к лучшему. Я больше концентрировалась на своей голове, на учебе, и возможность открыть «Еда для всех» была одним из преимуществ.

Но Кат был связан с другими людьми из моей жизни, и именно они доставляли мне больше всего головной боли.

Кат был связан с Чедом.

Чед был связан с Натали и ее новым мужем.

Все они были связаны с Хантером — Медвежонком.

Медвежонок был связан с Диком.

Дик и Хантер были связаны со мной, но Медвежонок больше, чем Дик.

Все переехали сюда. Не одновременно, но миграция была каким-то образом связана.

Кат был первым. Чед был следующим.

Три года спустя приехала я. Никто не знал, что я здесь.

Затем, два года назад, новый муж Натали получил перевод сюда по работе. Я знала это, потому что мне нравилось выслеживать в интернете моего младшего брата. А год назад переехал Дик, потому что Хантер был здесь.

Итак, все покинули Пайн-Вэлли, за исключением (судя по тому, что еще удалось выяснить в ходе моего слежения в интернете) семьи Ката. Они остались в Орегоне.

У меня не было мыслей или чувств по поводу Натали, Дика или Чеда. Действительно не было, но Хантер. С моим младшим братом все было по-другому. Проблема была в Натали. Что ж, проблема была во всех них, но в основном в Натали. Она никогда не одобряла Донну, и это облако осуждения распространялось и на меня.

Как только в моей голове прояснилось, я долго и упорно думала о том времени, когда жила с ними, и после смерти Донны. Потребовалось некоторое время, чтобы понять это, но объяснить было трудно. Саша поняла это. Она познакомилась с Чедом, который бросил ее, узнав, что я ее соседка по комнате. Я была той, кто должен был сказать ей об этом, и это было некрасиво. Ей было больно из-за него, но она также хотела оторвать ему голову из-за меня. Я любила свою девочку, но вернемся ко всему этому дерьму с Натали и Диком.

Однажды вечером, когда я пыталась объяснить это Мелани, я сама начала складывать все воедино.

— Мелани. Я жила на улице.

В тот вечер она была навеселе. Был вечер мартини, и она качнула бедром влево, закатив глаза вправо.

— И?

— И. — Мы говорили о наших семьях, и она не понимала, как у меня могло не быть ее.

Потому что у меня не было.

Донна сказала мне, что ее родители умерли. У нее не было братьев или сестер. Она никогда не говорила о тетях или дядях. Ну и с Диком…

— Твой отец просто бросил тебя? Он отправил тебя сюда, и что потом? Заплатил за твой колледж, и ты больше с ним не разговаривала? В этом нет никакого смысла.

— Ну. — От Саши.

Мелани погрозила ей мизинцем.

— Не начинай с односложных объяснений. Я выпила слишком много мартини, чтобы даже начинать думать, что эта игра веселая.

— Отлично.

— Спасибо.

И Мелани снова повернула ко мне голову.

— Твой отец богат. Почему ты не купаешься в деньгах?

Потому что это имело бы смысл для Мелани, которая выросла в семье, где все делились всем. Она переехала учиться в Канзас и влюбилась в этот город. Она осталась, так что у нас появилась Мелани, но она потеряла жизнь с семьей. Все они жили в Техасе, хотя приезжали сюда шесть раз в год.

Приближалась зима, так что в следующий раз они появятся в конце весны.

Их семья была итальянской, поэтому, когда они приезжали в гости, было много углеводов. Слишком много углеводов, и в животе у меня заурчало, потому что, очевидно, сегодня мне нужно было немного углеводов.

Но я продолжала отвлекаться, и это было нормально для меня, потому что… потому что это я.

Так я запрограммирована.

Но вернемся к Мелани, которая не понимала, что иногда люди, с которыми у тебя общая кровь, могут быть незнакомцами, и я пыталась это объяснить. Саша давно сдалась, но ее семья была не намного лучше. Нет. Так и было, но само по себе это было совершенно другим испытанием. Ее семья жила в Джерси, мама занималась маникюром, а отец управлял бильярдной.

Наконец, я разложила все по полочкам.

— Ты знаешь тех придурков, которые смотрят свысока на бездомных?

Мелани сделала глоток своего мартини.

— Да? — Ее глаза были прищурены. Она знала, что я к чему-то клоню.

Так и было.

— Натали была одной из таких людей. Мой приход в ее дом ничего не изменил. Насколько она поняла, она просто приютила уличного подростка.

Конечно, я никогда не считала себя человеком, который живет на улице. Это просто место, где я тусовалась, когда Донна была в запое или когда она меня выгоняла. И иногда эти моменты длились дольше, чем день, или неделя, или месяц, но для кого-то вроде меня, какой была я, я просто давала своей матери пространство, пока она разбиралась со своей последней наркологической привычкой.