Не изгой

Он тусуется дома.

Я знала ответ.

Я также знала, что ему нравится отдыхать после игр, а вечером он приглашал нескольких друзей выпить пива. Или ходил за тем же самым к другу. Пиво и расслабление. Одно пиво. Вот и все. И теперь, когда я задумалась об этом, я была ничем не лучше тех девушек, потому что знала этот факт, потому что я следила в интернете за своим сводным братом.

Чед больше не был моим братом, но все же.

Сводный брат, который не был сводным, но мы были дальними сводными братом и сестрой? Мы оба были сводными братом и сестрой Медвежонка, Хантера. Так что да. Вот откуда я знала о его распорядке дня и обо всем остальном.

Момент супергордости.

Не совсем.

Мейси и ДжейДжей продолжали шептаться о двух девушках, но я снова включилась в игру. Первая пятерка вернулась, и Кат делал свое дело.

Бам.

Он прижал к борту парня.

Подъехал еще один парень.

Вышибала.

У меня внутри все сжалось, потому что я знала, что будет дальше, и да. Это произошло как раз в этот момент.

Вышибала подкатился, схватил Ката за щитки и оттащил его от борта. Они обменялись словами. Толпа подскочила. Они сходили с ума.

Драка. Драка. Драка.

Начались скандирования.

И кулаки были подняты.

Они отъехали… ездили туда-сюда.

Я ненавидела эту часть.

Я знала культуру этого вида спорта, знала, что это его часть, знала, что людям это нравится, что они питались физической силой, но я ненавидела это. Испытывала отвращение, и пролилось больше крови. Не вышибалы, а Ката, и, как я и предполагала, что это произойдет, в драку включились его товарищи по команде. Подключилась другая команда. Затем скамейки опустели. Судьи подкатились к хаосу.

Это было ненормально. Толпа остановила их.

Обычно в это время они бы вмешались, чтобы навести порядок, но нет. Они смотрели вверх. В любом случае время шло, и мы подошли к концу третьего периода. Игра была окончена. «Мустанги» выиграли со счетом 3-1.

Отис перегнулся через Мейси, которая все еще была повернута к ДжейДжей, и поймал мой взгляд.

Я наклонилась к нему.

— Мы собираемся пропустить по стаканчику в «Дорожной станции». Хочешь присоединиться?

«Дорожная станция» был популярным баром, в который, как все знали, иногда ходила команда. Я говорю «иногда», потому что там был замечен только один или двое, и это было не слишком часто. Я вроде как думала, что это был только слух, который команде нравилось распускать, чтобы они могли пойти в свое настоящее место, или что они просто позволили бару зарабатывать, пока все расходились по домам к своим женам и подружкам, если они у них были.

В любом случае, это был не первый раз, когда я ходила с Отисом и Мейси, и сегодня был день, когда я не хотела возвращаться домой и оставаться одна. Дом был там, где я осталась бы наедине со своими мыслями, и эти мысли, как это было неизбежно, направились бы туда, куда я не хотела, чтобы они направлялись — к определенному хоккеисту. Я прошла долгий путь после многих лет терапии и приема лекарств, но мой мозг все еще блуждал, и никакое количество лекарств или техник не могло постоянно контролировать это.

Итак, из-за этого я кивнула, и поскольку я кивала Отису, я не понимала, что сейчас произойдет. И то, что должно было вот-вот произойти, — громкий визг у меня за спиной.

— КАТ, МЫ ХОТИМ НОМЕР ТВОЕГО ТЕЛЕФОНА!

Я съежилась, бросив на обеих соседок ДжейДжей свирепый взгляд, но затем ледяной ужас поселился в моих костях, потому что я знала, с чем мне предстоит столкнуться.

Я повернулась, как в замедленной съемке, и увидела, что он направляется в туннель прямо под нами. Его взгляд был устремлен вверх. Он остановился, держа шлем в одной руке и клюшку в другой, и смотрел на нас снизу вверх.

На меня.

Поправочка. Прямо на меня.

Его пристальный взгляд был прикован к моему, и когда наши глаза встретились, он будто стал выше, в то время как я пожалела, что не могу вжаться в свое кресло.

Проклятье.

Проклятье!

Он был весь потный, грязный и свирепый.

Я почувствовала, как перехватило дыхание, просто глядя на него… и на то, как он смотрел на меня. Будто он видел меня обнаженной. Что ж, он видел, но в тот момент он видел так много меня, всю мою правду, что я отодвинулась и опустила голову.

Он прищурился, переключившись на что-то рядом со мной, а затем вошел в туннель.

Мейси и ДжейДжей пристально смотрели на меня.

Соседки ДжейДжей? Они сходили с ума.

— Он смотрел на меня!

Подружка.

— Ни за что. На меня. Я только что кончила в свои штаны. — Пауза. — Прости, старина.

Обе рассмеялись, и Отис повернулся, чтобы посмотреть на них.

ДжейДжей выругалась себе под нос.

— Уважение.

Они обе притихли, и я рискнула предположить, что этот комментарий закрепил тот факт, что ДжейДжей не собирается инвестировать в бизнес этой девушки.

Игра закончилась.

Люди вставали, готовясь уходить. Некоторые болтали. Некоторые бежали в туалеты. Большинство игроков ушли со льда. Последний из тренеров замыкал шествие. Все это время я не двигалась.

ДжейДжей тоже. Как и Мейси. И Отис.

Все трое смотрели прямо на меня.

Я больше не могла этого выносить.

— Что?

ДжейДжей приподняла бровь, локон седых волос упал ей на лицо. Она оставила его как есть.

— Ты знаешь, девочка.

Лицо Мейси раскраснелось, и она прижимала к груди вязаные перчатки.

— Ты хочешь нам что-то сказать? — Она произнесла это приглушенным голосом, который сказал мне, что она тоже потеряла дар речи.

Отис прищурился и склонил голову набок, но не добавил своих двух центов. Я думала, он знал, что говорить ничего не нужно.

Именно тогда я заметила знакомую фигуру, отделившуюся от толпы. Сначала я ничего об этом не думала. О нем, но он продолжал приближаться. Его голова была опущена. Он был в джинсах и симпатичной толстовке Ката. На нем тоже была бейсболка. В руке был телефон, и он смотрел на сиденья, потом снова на свой телефон. Он продолжал делать это, приближаясь все ближе и ближе.

Теперь я действительно застыла.

Он стоял в верхнем ряду, всего в пяти рядах от того места, где сидели мы. Соседки ДжейДжей ушли, я уверена, они были одними из тех, кто бежал в туалет, так что у него был четкий обзор, когда он увидел нашу группу.

Он увидел Отиса. Ничего.

Он увидел Мейси. Ничего.

Он увидел ДжейДжей. Ничего.

Затем его взгляд вернулся к телефону. Он нахмурился. И посмотрел вверх… он нашел меня.

Это был Чед.

Ужас наполнил меня, сковал все мои конечности, потому что я знала, что произошло.