Не лишний

Когда Максим закончил рассказывать свою историю, бойцы некоторое время молчали.

– Слушай, парень, а ты часом не пиз…. э-э-э, не приврал?
– Выразил, видимо, общую мысль один из бойцов.

– Может саму малость.
– Усмехнулся Максим, косясь в сторону соседних машин.

Там штатский в сопровождении двух военных о чем-то беседовал с водителем и пассажирами. Люди из конвоя протянули штатскому свои АйДи и тот принялся что-то записывать в большую книгу. Максим поискал взглядом офицеров РА. На обозримом пространстве удалось увидеть только старшего лейтенанта Миронова, с которым о чем-то беседовали трое военных. По, как бы невзначай, прогуливающимся вокруг штабного “Вепря” бойцам Русской Армии, Виноградов предположил, что и Кэп, и старший лейтенант Возняк еще не закончили сеанс связи.

– Да, парень, повезло вам знатно.
– Вернул Максима к реальности сержант.
– И вот хрен скажешь, обрадуется Орден таким известиям или огорчится. Они, ведь, всем говорят, или объект вышел из Ворот, или сгинул неизвестно где.

– Сергеич, это ты что, имеешь в виду, что все пропавшее может вот так где-то валяться?
– Изумился один из бойцов.

– Нашел специалиста!
– Отмахнулся сержант.
– Я ж просто повторил что мне при переходе втирали. А там, кто его знает. Может эти козлы уже все давно знают. Мы ж о Воротах только из этой долбаной книжки и знаем.

– А я ее и брать не стал. Карты взял, а книжку ну на фиг.
– Поделился собственным опытом один из бойцов.

– А “стволы” на Базе Россия все помнят?
– Сплюнул еще один боец.
– Так я потом поболтал с канадцами, которые через “Америку” шли. Вот там арсенал, так арсенал!

– Опа! А куда это они?
– Удивился сержант, глядя, как представители местной администрации направились куда-то в сторону.

– На запах пошли!
– Рассмеялся один из бойцов.
– Там “партизаны” обед принесли.

– Ну-ка, давайте посмотрим.
– Сержант выдвинулся из-за корпуса БРДМ, чтобы улучшить обзор.

Новая Земля, Дагомея, стоянка конвоев, день седьмой, 22 год, 9 день 9 месяца, 18 часов.

Максим последовал за сержантом. Со стороны встреча товарищей Максима и штатского с солдатами смотрелась забавно. Штатский остановился на пути у группы и решительно протянул руку. Мартин, несущий в руках большой котел, накрытый крышкой, невозмутимо обошел чиновника. Тетушка Афуна с корзинкой в руках и не подумала никуда сворачивать. Пришлось штатскому буквально отпрыгивать в сторону. Приостановившаяся было Натали, после жеста рукой месье Лафонтеля, тоже прошла мимо. Растерянные солдаты крутили головами, не понимая нужно ли задерживать эту троицу. А штатский не мог отдать им приказа, потому что враз приосанившийся француз что-то требовательно ему сказал.

Диалог двух чиновников длился не долго. Авторитет месье Лафонтеля, как работника центральной администрации произвел впечатление. У Максима, правда, мелькнула мысль, что местный чиновник вполне может оказаться не так прост. И деньги через него могли проходить немалые, и отстегивать своему начальству он мог достаточно, чтобы не опасаться залетных чинов из центра. Тем более, из другого ведомства. Но, видимо, у месье Лафонтеля нашлись аргументы. Потому что, штатский прилежно открыл свою учетную книгу и долго в нее писал под диктовку француза.

Закончив диктовать, месье Лафонтель буквально насильно потряс руку чиновника и пошел в сторону, уже развернувшей походную столовую, тетушки Афуны. Местный чиновник постоял глядя вслед французу, сплюнул себе под ноги и пошел в сторону строений.

– А месье Лафонтель не так прост.
– Скорее для себя, чем для стоящего рядом сержанта пробормотал Максим.

– А я все больше убеждаюсь, что “простых” в этом мире и нет считай.

– Негромко, со смешком прокомментировал сержант.

– Сержант, видишь?
– Спросил Максим, кивая головой в сторону направившегося к чиновнику человека из конвоя.

– И не только я.
– Усмехнулся сержант.
– Расслабься, Максим. Преимущество работы в команде в том и состоит, что каждый может заниматься своим делом и не переживать за другие. Пойдем, отведаем, что ваша тетка приготовила. Нет, ну, вот скажи, почему эти африканцы так толстых теток любят?

– Чтоб было кого в голодный год съесть.
– Пошутил Максим.
– Я где-то читал, что толстая жена - признак благосостояния.

– Тогда, тот кому достанется такое “сокровище”, будет числиться самым богатым человеком во всей Дагомее.
– Рассмеялся сержант.

Тетушка Афуна и в этот раз не подкачала. Максим не стал вдаваться в подробности что именно было куплено у торговца по имени Ахмед и где было приготовлено. Ему, впрочем, как и всем остальным, оказалось достаточно результата. Бойцы Русской Армии попытались внести и свою лепту в меню, но на солдатские харчи повелся один лишь Уэсли.

Идиллию испортили “Кэп” Свиридов и старший лейтенант Возняк. При появлении начальства, бойцы дружно поблагодарили повариху, похлопали Максима по плечу и ретировались. Возняк, за себя и за командира, отказался от обеда, но “тонко намекнул” на желание выпить кофе.

– Сплошное черти что!
– Сделав глоток и выразительно закатив глаза, сообщил Кэп.
– Вот, кофе - единственное светлое пятно за сегодняшний день.

– И вы хотите сказать, что встреча с нами тоже относится к темным сторонам бытия?
– Удивился Кройцман.

– Где-то так.
– Невесело усмехнулся командир.
– Пользы от вас не мало, это факт! Но и головняка вы мне задали ой-ей! И, судя по всему, не только мне. У нас в Кейптауне представительство совместно с Русским Промышленным Банком. Через него и вопросы на месте можно решать, и с Нью-Дели оперативно связываться. И сидит в этом представительстве, скажем так, младший командный состав. Старший командный состав, понятно, в Нью-Дели. Связь с ППД и Демидовском идет только через официальные каналы, поэтому многое они уполномочены решать на месте. А теперь, смотрите, что получается: мы переслали в Кейптаун информацию и о попытке нападения на конвой, и о вас, обо всем, короче.

– А вместо стандартного рапорта о приеме и дальнейшей передачи по инстанции, приказ быть на приеме.
– Подхватил Возняк, когда Кэп сделал паузу чтобы глотнуть кофе.
– И подписан приказ, ну, скажем так, генеральским кодом.

– В то, что здесь объявился кто-то из высшего руководства армии или Демидовска, я, естественно, не верю.
– Снова вступил Кэп.
– А, вот в то, что в Кейптауне оказался кто-то облеченный полномочиями…. Только вот вопрос: они тут по своим делам или по нашим? Если по нашим, то это какого ж уровня пушной зверек должен был подкрасться!

– Одно утешает, не из-за нас.
– Покачал головой Максим.

– Ну да, этот вариант можно исключить.
– Кивнул Возняк.
– Если бы что-то стало известно о вашем случае, то стоило бы ожидать шевеление Ордена. Но, никак не нашего начальства.

– Ладно.
– Ставя пустую кружку и поднимаясь, сказал Кэп.
– Это все лирика и философия. А конкретика вот в чем: приказано сидеть здесь и дожидаться приезда начальства.

– А конвой?
– Удивился Кройцман.
– Или у вас нет конкретных сроков?