(Не) любимая для демона
Шрифт:
Жара давила тяжестью и каждый шаг давался ему с трудом. В гудящей голове мысли вязли. Но он знал, что зайти сюда мог только принц крови. И уйти тоже... мог только принц крови. Простого демона город бы не выпустил из своих жарких объятий.
Бездна, он явно перегрелся на солнце и начал тупить.
Дерево стояло посреди площади. Ее давно занесло белым песком и идти по нему приходилось с трудом. Но Ферештех шел. На серебряных звенящих ветвях осталось только одно яблоко. Ярко-красное, до боли в глазах...
Ашиль протянул руку и сорвал его.
Он думал, что гнев драконьих богов обрушится на него,
Ашиль выдохнул и начертил контур портала. Добавил в уравнение знак, которому научил его Гаспар. Портал должен вывести его прямо во дворец Гратина, в контору тайной канцелярии. Если его обманули... Он все равно вернется и драконы сильно пожалеют.
Пространство разверзлось и Ашиль рванул в прохладные врата. Вывалился в каком-то скучном коридоре. Голый и в человеческом облике. В вытянутой вперед руке – бесово яблоко.
– Ферештех вернулся! Он достал артефакт! – прокричали у него над головой, но в глазах двоилось, в башке шумело. Он уже ничего не соображал.
А потом Ашиль просто потерял сознание.
Глава 9
Несколько часов уходит на то, чтобы собрать информацию. Путешествия порталами дороги, но я могу себе их позволить и не разориться. Труднее всего составить маршрут до Брая. Надо выбрать самый выгодный путь – и покороче, и относительно подешевле. Поэтому я покупаю в киоске еще карты, а также расписания работы порталов, и захожу в маленькое кафе неподалеку от центрального стационарного телепорта.
В кафе прохладно, в воздухе витают аппетитные запахи шоколада и выпечки. Я заказываю местный аналог кофе с молоком и булки с ореховой начинкой. Устраиваюсь в углу и изучаю маршруты снова и снова.
Понимаю, что действую опрометчиво. Бежать в одиночку, ничего не зная о стране – риск. Можно сказать, глупость. Тру рукой лоб и задумываюсь. Новая свободная жизнь манит. А если вернуться, то впереди только полное унижений существование. Существование рядом с человеком (ну, или с демоном – не важно), который не любит.
Ах, да! Мне же еще предложили поступать в Беллатор. Я усмехаюсь, вспомнив Машин турнир. Нет, противостоять врагам так открыто я не смогу. Мне нужно скрыться.
Мысли возвращаются к Маше – она ведь предложила помощь, когда мы говорили на балу. Обращаться к ней неприятно, но я не круглая дура. Уезжать совсем в пустоту страшно. Почему бы не заручиться поддержкой родственницы?
Я решаюсь (со страшным скрипом) и прошу официанта принести мне бумагу и перо. Металлические перья здесь магические и чернила им не нужны. Быстро накидываю записку: «Маш, я вынуждена бежать. Направляюсь в Брай. Ждать возвращения Ашиля не собираюсь. Он придурок». Немного подумав, дописываю: «Я просто хочу, чтбы ты знала...» Нет, не то. Комкаю послание и начинаю новое. С головой ухожу в сочинение идиотского письма и не замечаю, что ко мне подходят.
Поднимаю голову и комкаю очередной лист, отбрасываю его в сторону. В письме больше нет необходимости, потому что Маша и Иво Асье стоят перед моим столиком.
–
Совсем с ума сошла, экстремалка бесова? – Маша в своем репертуаре.– И я рада тебя видеть, – улыбаюсь я.
Иво начинает мучительно смущаться и подвигает Маше стул, садится сам и с мягким упреком смотрит на меня.
– По артефакту браслету отследили? – хмуро интересуюсь я.
Судя по сконфуженному виду Иво так и есть.
– Я ведь его создатель... Но Велье ищут вас, Кати. Мы не могли позволить вам вот так исчезнуть.
А Маша и не думает успокаиваться и сверлит меня разгневанным взглядом.
– Что? – интересуюсь я. – Тоже станешь мне объяснять, что истинность всё, и мне надо позволить вытирать об себя ноги какому-то демону? Он вообще козел!
– Знаю, – серьезно соглашается Маша. – Ашиль такой. Все подробности твоей истории я узнала только вчера и с утра помчалась в пансион. Но тебя не было. Я чуть с ума не сошла. Ты понимаешь, как опасно нестись куда-то в незнакомой стране... в мире! В незнакомом мире, Кать! Если бы с тобой что-нибудь случилось, я бы себе не простила.
– Я не возвращусь к Ашилю, – отвечаю я. – Даже не уговаривай меня.
Маша кладет подбородок на кулак таким знакомым движением, что аж щемит сердце. Опять она меня вытаскивает из очередной передряги. Вдруг осознаю, что мы с мамой очень несправедливо к ней относились, и окончательно закрываюсь в себе.
– И что мне с тобой делать? Настоящий ёжик. Глупый и наивный, – произносит Маша, а я выпускаю новые иголки и хмурюсь.
– Куда решила ехать? – спрашивает она и окидывает любопытным взглядом карты.
– В Брай, – бурчу я.
Маша откидывается на стуле и пораженно на меня смотрит.
– Это в тот Брай, который граничит с пустыней, полной адских тварей? И в который послали императорского дознавателя из-за странных краж? – интересуется она иронично.
Упс. В брошюрах про адских тварей ничего не было.
Иво тихо смеется и тоже получает мой фирменный ежовый взгляд.
– Я не отпущу тебя к Ашилю, – говорит Маша. – Он, конечно, заслуживает наказания истинной Катей, но... я хочу для тебя лучшего, сестренка.
На что это она намекает? У меня ангельский характер между прочим, и нечего наговаривать тут.
– Мои родственники живут в Брае, – замечает Иво. – Я быстро напишу письмо и тетя Клара примет вас, Кати.
Он хватает со стола лист бумаги и перо. Быстро что-то строчит.
– А как ты без документов? – спохватывается Маша.
– Есть у меня документы. Тарлин достала, – сообщаю я неохотно, но без помощи ведь пропаду. Поэтому приходится выкладывать все, как есть.
– Какая изощренная месть, – хмыкает Маша и в глазах ее мелькают чертики. – Лиона Тарлин задумала оставить Ашиля без истинной и наследников?
– Прошу тебя, Маш, не рассказывай своему дракону, куда я направляюсь. Он доложит Ашилю, – прошу я, но от слов о наследниках ёжусь. А вдруг я правда беременна?
– Не расскажу, – обещает Маша и на втором листе быстро черкает пару строк. – Вот координаты Беллатора. Если окажешься в беде, шли вестника. Если будут нужны деньги... снова шли вестника. В любой непонятной ситуации шли...
Я не выдерживаю и смеюсь. А потом спрашиваю:
– А что с Ашилем? Где он?
Маша вздыхает.