Не мой инквизитор. Последняя ведьма

Сердце разорвано от черной любви…

Точно, как он сразу не догадался. Где-то был парень, который нравился Дженни, но она побоялась ему об этом сказать. А может быть и сказала, но тот отказал ей или посмеялся над чувствами странноватой девушки. Она же не решила поискать свое счастье другим путем и наколдовать себе любовь.

Или другую внешность для себя. Друзей. Магическую силу. Сколько ни гадай, но верный ответ Дженни унесла с собой в могилу. Но это и неважно, главное — не допустить такого в дальнейшем.

Гаспар уже промок до нитки, но пока не чувствовал холод, только жар, идущий изнутри. Надолго этого не хватит, дождь и ветер сделают свое дело, но пока он был слишком увлечен происходящим, чтобы бежать отогреваться в машину. Внезапно Мег шагнула в сторону и развела руки, затем еще раз, словно бы танцевала с кем-то невидимым.

Она повторяла слова того странного стиха-заклинания и кружилась по поляне, не пересекая линию кромлехов и не доходя до Гаса. Постепенно ее слова становились громче, движения резче, и воздух будто густел там, где проходила Мег.

Вокруг нее уже не шел дождь, он обходил их поляну. Даже ветер не пересекал ту линию, которую в танце очерчивала Маргарет. Словно бы природа и та боялась соприкасаться с силами, служившими ведьме. А она не обращала на это внимания: все пела и двигалась по кругу, а трава под ее ногами рассыпалась невесомым пеплом.

Пальцы Мег светились сиреневым, как и ее глаза, придавая ведьме пугающий вид. Черные волосы разметались на ветру и будто жили своей жизнью. Казалось, что нечто чужеродное, древнее и злое вдруг решило сбросить облик обычной городской девчонки и теперь медленно восставало, расправляя до того сжатые суставы.

Магия клубилась, искрилась и наполняла пространство. Ее было так много, что светиться начали даже камни, а следы Мег проявились на земле и прорастали в стороны причудливой вязью. Внезапно они вспыхнули, уходя ввысь столбом сиреневого света.

Гаспара отбросило энергетической волной, а когда он подскочил на ноги и поспешил к Мег, то почти сразу замер: рядом с ведьмой прямо на земле сидела еще одна девушка. Яркая, темноволосая, в типично ведьминской одежде: черном обтягивающем платье, остроконечной шляпе и с целыми гирляндами разного рода украшений. Ее неестественно длинные и черные ресницы недоуменно хлопали, рот округлился, а пальцы то и дело хватали воздух.

— Ну что? — Мег подошла и чуть склонилась над ней. — Хороший ритуал? А ты продаешь его по три сотни в составе своего курса. Нравится эффект?

— Вы с ума сошли? А-а-а, — она медленно встала и отряхнула платье. — Это розыгрыш, да? Снимаете меня? И… гипноз? Нужно было согласовать все с моим агентом, я не сотрудничаю с блогерами у которых подписчиков существенно меньше, чем у меня. Или с региональными телеканалами.

— У ведьм бывают агенты? — удивился Гас. — Погодите, вы та самая Айлиша, которая продает курсы по развитию магических резервов?

Она сразу же поправила волосы и выпятила вперед немаленькую грудь, подчеркнутую слишком откровенным декольте.

— Конечно у меня есть агент. Вам нужно было связаться с ним и уточнить все детали сотрудничества, а не тащить сюда. Хотя бы представляете, сколько стоит час моего времени? А сколько ушло на мой перелет в эту глухомань?

— Секунд семь-десять, — пожала плечами Мег. — Говорю же — хороший ритуал. Был. Но ты взяла начало от него, прилепила другое, совсем неподходящее окончание, от этого набранной в начале энергии просто некуда деваться. Я сбросила ее и притащила тебя в наш гостеприимный Черный Ручей, а вот Дженни, одна из твоих подписчиц, сгорела заживо.

— Бред, — отмахнулась она. — У моих видео и книг тысячи поклонников по всему миру, еще ни у кого ничего не случилось.

Айлиша тут же осеклась и бросила несколько быстрых взглядов по сторонам, наверняка боялась тех самых камер. Еще бы, такое признание удивило бы ее подписчиков. Отличное открытие скрытых магических резервов, которое ни разу не сработало.

— Или они вам не сообщали, — заметил Гас и подошел к ней ближе.

Сейчас самозванная ведьма выглядела испуганной, но еще хваталась за свое положение в обществе и благополучие. Не верила, что все происходит на самом деле, ждала, как из-за валунов выскочат другие члены съемочной группы и расскажут о розыгрыше.

Только здесь было всего трое. Одна настоящая ведьма, одна самозванная и инквизитор. Такая себе компания.

— Все вопросы к моему агенту и адвокату, — выложила она последний козырь.

— Боюсь, это не сорванное выступление и не штраф за парковку, — Гаспар все же вытащил свое удостоверение и представился. — И вам придется пройти со мной.

— Вы не знаете, кто мой адвокат! — выпалила она дрогнувшим голосом. — У него такие связи.

— Да святая ж ты инквизиция, — выругалась Мег, — ты не понимаешь, да? Это у них таки-и-ие связи, а у тебя — несколько прихлебателей, которые сбегут, чуть запахнет ладаном.

Эпилог

Слова Маргарет оказались пророческими: буквально через пару дней ведьма, учитель и блогер Айлиша попросту исчезла. Инквизиция смела все ее группы, чаты, видеозаписи и прочее. Книги массово изымали из оборота, а одно их хранение тянуло на солидный штраф.

И пусть большинство своих обрядов и заклятий она просто выдумала, но не брезговала и вдохновляться чужими наработками. На ее беду, среди тех хватило и настоящих, отчего претензии инквизиции только росли. Подробностей дела Гаспар не знал, но, судя по всему, из застенков ее выпустят не скоро. И с парой фенсов в кармане, как мрачно пошутила Мег. Ее нелюбовь к инквизиции только крепла, несмотря ни на что.

История ее семьи и прошлого прорыва так и осталась тайной, но Гаспар не смог докопаться до подробностей. Мег молчала, а ему показалось нечестным делать запрос в инквизицию.

За всей этой суетой и допросами он не заметил, как закончил отчет. Все необходимые точки Черного Ручья были проверены, «шарлатанка» изредка сбоила, но в переделах допустимой погрешности.

С окончанием отчета исчез и последний повод, удерживающий его в Черном Ручье. Руководство тоже намекало, что ждет карающую длань в столице и не собирается дальше оплачивать затянувшуюся командировку. Значит, пришло время собирать вещи. Их было немного, но сборы все равно затянулись на целый день. Гаспар даже решил еще разок проверить все основные точки городка, встретился по пути с шерифом и мэром, поздоровался, затем вернулся в дом Мункасл.

Мег все также работала, даже без перерыва на обед и выглядела еще более злой и недовольной, чем обычно. Даже не закрыла лавку в положенное время, отговорилась тем, что ждет автобус с туристами. Хотя скорее просто искала повод избежать лишних разговоров.

Ближе к девяти уже начало темнеть и дальше тянуть время было глупо. Гаспар спустился вниз, поставил свой чемодан и подошел к прилавку, за которым сидела Мег и увлеченно читала учебник по клинической психиатрии.

— Думала, никогда не соберешься, — бросила она, не поднимая взгляд.