(Не) настоящая жена для магната

Я должна быть постоянно начеку. Надо просто на него не смотреть, не поддаваться его гипнотической и соблазнительной внешности. Не забывать, что за внешностью Аполлона скрыт настоящий демон. Тогда, возможно, у меня будет шанс выйти из этой истории живой.

Сглотну и сжав дверную ручку, пересилила весь свой страх и заговорила:

– Нет никаких тайн. Откуда им вообще взяться? Ты же все обо мне знаешь! Наверняка, у тебя в кабинете лежит целое досье на меня и всю мою семью. К чему все эти вопросы? Зачем пытаться наладить нормальные отношения, когда мы оба прекрасно знаем, что это только игра?

Я знала, что веду себя нечестно по отношению к нему. Из нас двоих я — последняя, кто может вести себя подобным образом. Но ничего не могла с собой поделать. Мне нужно было выиграть время, чтобы нащупать почву и подготовиться к тому, что начнется уже завтра… А сейчас я лишь хотела, чтобы он от меня отстал.

– Ты права, - тихо произнес он и, отвернувшись к окну, чертыхнулся сквозь зубы.
– Я бы не стал делать тебе предложение, если бы не был уверен, что ты мне подходишь на мне сто процентов… И да, Маша, у меня есть на тебя досье. Мои детективы постарались, - растягивал он слова.
– Я знаю, где ты училась и чем занималась в свободное время. Знаю всех твоих подруг и друзей, но… - замолчал резко и повернулся, впившись в меня затуманенным взглядом серых глаз.
– Но мне этого мало. Ничтожно мало…

Медленно, слишком медленно он наклонялся все ближе, безжалостно сокращая спасительное расстояние. Его дыхание касалось моего лица, голова кружилась от остроты нахлынувших ощущений.

– Не надо… - выдавила сдавленно, когда он обхватил мою голову ладонями.
– Не делай…

– Ты боишься меня?
– хрипло спросил мужчина, а я панически перебирала в уме все возможные варианты смерти. Здесь и сейчас. Сию минуту.

Артем со свистом выдохнул, прижался слегка колючей щекой к моему виску и замер на миг.

Я слышала его пульс, улавливала каждое движение твердых мышц под дорогой тканью костюма. Мы будто стали одним целым, превратились в единый организм. Это было странно, неожиданно и… до безобразного прекрасно.

– Я боюсь себя,- услышала свой голос и содрогнулась от того, как жалко он прозвучал. Попыталась отстраниться, но Артем не позволил мне этого сделать. Нежно обнял и потянул к себе.

– Девочка моя, я никогда тебя не обижу, - ласковое поглаживание по волосам, и под щекой я вдруг ощутила тепло его тела, а сквозь него услышала, как гулко бьется его сердце.

Я была прижата к груди незнакомца, который через считанные часы должен стать мужем моей сестры, который впервые за долгие годы заставил меня почувствовать себя живой.

– Расскажи, что именно тебя беспокоит? Чего ты боишься?
– Шепотом спрашивал Королев, согревая своим дыханием волосы около уха.

– Н-ничего… я н-ничего не скрываю. Отпусти меня, п-пожалуйста, п-прекрати, - молила я, все глубже и глубже погружаясь в пучину болезненных воспоминаний.

– Не ври мне, - он продолжал крепко держать меня, а я уже с трудом сдерживала слезы.
– Скажи правду, Маша. Я ведь все равно узнаю.

– Это… это старая история, - затараторила я, мечтая чтобы поскорее отпустил.
– К тебе она не имеет никакого отношения!
– Отчасти сказала правду. Зачем ему знать, что все это произошло не с его невестой, а со мной — Мариной? И что страхи мои куда глубже и сильнее, чем обыкновенное волнение перед предстоящей свадьбой.

– Кто-то обидел тебя, да? Причинил боль в прошлом. Поэтому ты дергаешься каждый раз, когда я к тебе прикасаюсь?
– Слышала его голос через грудную клетку.

– Да, но… это было очень давно, и уже не имеет никакого смысла, - снова солгала я. Никогда не забуду, как он зажал меня в углу комнаты, пытался поцеловать и шептал всякие гадости. Как я ударила его по голове бронзовой статуэткой, рванула из комнаты, что было сил, и тут же угодила в руки к отцу. Нет, эти воспоминания не сотрутся, всегда будут стоять перед глазами. Но ему об этом знать не обязательно.

– Не верю, - Артем отрицательно мотнул головой и чуть отстранился. Но только чтобы подцепить пой подбородок и повернуть лицом к себе.

И опять это чувство абсолютной прострации, стоило только заглянуть ему в глаза. Просто невозможно отвести взгляд, и приходилось призывать на помощь всю свою гордость и силу воли, которой практически не осталось.

– Что бы ни произошло с тобой в прошлом, этого больше не повторится, - слабо улыбнулся он, и его ладонь легла на мою щеку. Подушечкой большого пальца Артем осторожно смахнул остатки слез.
– Все закончилось, сладкая. Я больше никогда не притронусь к тебе против твоей воли, не стану невольным проводником плохих воспоминаний. Обещаю…

Ласковый, гипнотизирующий голос затуманил рассудок, и я моргнула, чтобы снять наваждение. Его доброта и нежность были в новику, не шли ни в какое сравнение с тем, к чему я привыкла. Артем… Он ведь даже не представляет, что на самом деле здесь происходит. Не догадывается о планах на него. Его загнали в ловушку, а я стала приманкой.

– А как же условие контракта?- Я запнулась, щеки мои налились ярким румянцем.
– Я ведь должна родить тебе наследника…

– А ты хочешь детей сейчас?
– ответил невозмутимо вопросом на вопрос.

– Честно?

Он поддел мой подбородок пальцем, заставляя снова заглянуть в его глаза.

– С этого момента нужно только так.

– Я… я бы хотела для начала узнать тебя.

– Вот и замечательно, - улыбнулся он.
– Пока будем наслаждаться друг другом. Думаю у нас все получится.

Артем отстранился и, выудив из кармана пиджака смартфон, погрузился в работу. Я же старалась не смотреть на красивый сосредоточенный профиль чужого мужчины, не вдыхать мускусный запах с неизвестными нотками и не мечтать о том, чего никогда не будет. Но задерживать дыхание было слишком глупо, его аромат уже давно стал частью меня. И я просто сидела, пока он увлеченно листал ленту новостей.

Слабое сияние на безымянном пальце Королева привлекло мое внимание. Чуть сощурившись, чтобы привести зрение в фокус, заметила на нем платиновый обруч кольца. Жар снова прилил к моему лицу, дыхание затруднилось, застряло поперек горла.

– Что тебя удивило, Машенька? Не ожидала, что человек, вроде меня, будет носить обручалку?

Артем хрипло рассмеялся.

– Я современный человек, но и традиции для меня не пустой звук. И да, мне бы хотелось, чтобы моя жена носила кольцо, которое я ей подарил. Хочу, чтобы все знали: ты моя, Мария. Только моя. Договорились?

Я лишь кивнула и спешно отвела взгляд.

Это будет намного сложнее, чем казалось в начале. Потребуется настоящее чудо, чтобы я в него не влюбилась.

Но случится ли оно? Вот, в чем вопрос.

Глава 7

«Дыши, парень. Просто дыши» — твердил себе Артем, сжимая кулаки от гнева. Внутри него все горело, полыхало бешеным пламенем. Из-за нее. Из-за ужаса, который увидел собственными глазами.

Прижавшись спиной к двери комнаты, куда его проводила Маша, запустил руки в волосы и зажмурился. Хотел избавиться от наваждения, стереть из памяти воспоминания об ее взгляде. Загнанном. Затравленном. Как у олененка перед лицом жестокой расправы… Но никуда не прогнать ее дрожь, испуг в глазах и хриплое: «Не надо». Жалость. Вот первое, что почувствовал Королев, видя ее такой. Стало безумно жаль эту девочку. Маленькую. Беззащитную… Одинокую. Так жаль, что захотелось самому заскулить от боли.