Не обижайте женщин. Часть 2

Вскоре все пространство перед домом заполнилось машинами разного вида и калибра, но с одинаковой бело-синей раскраской. Все это были служебные машины полиции и различных криминалистических служб. Вагончик осторожно осмотрели – он был пуст, не считая странной инсталляции, водруженной на столе посреди комнаты. Хорошенечко проблевавшись, следователь, старательно отворачиваясь от чудовищного памятника идиотизму, спрашивал судебного медика:

– Ну и как вы это повезете? Их надо разделить.

Но медик пожимал плечами и осторожно прикасался пальцами, затянутыми в перчатки, к плотно сплетенным телам.

– Тут только пилить, – глухо заявил он в медицинскую маску. Следователь скривился еще сильнее.

– А как экспертизу делать будете? Вы же половину улик распилите … пилильщик, млин … Разделяйте их!

Он вздрогнул от вспышки фотоаппарата, которым старательно работал криминалист с мучнисто-бледным лицом. В конце концов, фотограф не выдержал и выскочил из фургончика, придерживая висящий на груди фотоаппарат рукой. Раздались характерные звуки человека, страдающего от проблем с желудком. Медик снова пожал плечами и доверительно сообщил:

– Ты бы все-таки посмотрел – вот сюда, сюда. Видишь? Вот это – рука полицейского, а вот это – нога того мужика, что был убит первым. Теперь смотри дальше: рука полицейского сломана по всей длине. Вот она проходит через подмышку первой жертвы, и скручивается с другой рукой … хм … пока не понял – с чьей. Ребра первой жертвы вдавлены внутрь. Вторая жертва сломана пополам. А ноги ты видишь? Это же натуральный морской узел! Я такого еще никогда не видел. Словом, здесь мы ничего сделать не сможем. Но в морге, постараемся максимально аккуратно их развязать.

Следователь закрыл глаза, немного помедлил, затем рванул на улицу вслед за фотографом. Медик махнул рукой:

– Носилки сюда давайте! Не знаю, правда, как мы их в мешок запихнем – не поместятся. Давайте сюда несколько мешков, мы их по шву разрежем и накроем тела. Уфф! Никогда такого не видел. – Пробормотал он вполголоса, приблизив свои очки к узлу из человеческих тел и внимательно изучая его. – Это какой же силищей надо обладать, чтобы такое сотворить?

Соседи рассказали, что смогли: и про странную молчаливую женщину, что почти не выходила из дома, и про детский плач, и про истошные крики. Зайдот так и не нашли. Дело осталось нераскрытым. Куда она ушла – никто не видел. Она исчезла, словно растворилась в воздухе, прихватив с собой тело маленькой дочери.

Козимея

Он сидел в гостиной уже час, терпеливо и напряженно заняв лишь краешек стула, держа в руках букетик – небольшой, но изящный.

– Ну, что ты, дочка? – Добродушно спросил Риоззо. – Он ведь к тебе пришел. Спустись к нему, ты уже держишь беднягу в ожидании даже дольше, чем положено порядочной девушке.

Козимея опустила голову и густо покраснела некрасивыми пятнами. Она была высокой и плохо сложенной девушкой, с угловатыми плечами и слишком плоской фигурой. Стесняясь своего внешнего вида, она отчаянно сутулилась, что делало ее силуэт горбатым и еще более неприглядным. Взглянув на отца с робкой мольбой, она подняла бледные крупные кисти рук и принялась рассматривать свои пальцы.

– Ну же, дочка, – еще настойчивее сказал Риоззо. – Не бойся. Хочешь, я спущусь с тобой?

– Хочу. – Тихо ответила девушка, тщательно расправляя складки своего коричневого домашнего платья.

– Может ты хочешь переодеться? – Ободряюще обратился к ней отец. – Давай, помнишь то чудное платье с розанами, что мы сшили тебе на заказ? Надень его. Ты в нем диво как хороша.

Козимея чуть приподняла плечи, что, видимо, должно было означать нежелание, и медленно направилась к двери. Риоззо взял ее за руку.

– Не бойся, я буду с тобой.

Штайнманн устал ждать и оттого уже желал в раздражении растерзать свой букетик, но сдерживал себя. Эта девица слишком много мнит о себе, думал он, непроизвольно раскачиваясь на стуле, она ведет себя как записная светская львица. Но, бог мой! – если те могут себе позволить такое поведение, то ее затянувшаяся пауза выглядит слишком смешно. Не думаю, что у нее достаточно поклонников, чтобы вот так заставлять их ждать. Вдруг он увидел ее, спускающейся по лестнице, и мгновенно расцвел в многообещающей улыбке, которая для него была привычна.

– Сударыня, – он встал и протянул ей навстречу букетик, второй рукой тщательно приводя в порядок свои волосы и сюртук. – Я уже, было, думал, что вы мне откажете во встрече. Но судьба сегодня, как видно, благосклонна ко мне, раз я все-таки вижу ваш дивный лик. Позвольте?

Он настойчиво качнул букет, вынуждая девушку принять его. За ее спиной, непринужденно опершись о перила, стоял отец.

– О, мне так же приятно видеть и вас, сударь, – сделал легкий поклон Штайнманн. Риоззо ответил ему ленивым кивком головы. Козимея стояла между ними, неуверенно опустив голову и не прикасаясь к букету.

– Ну же, дочка, возьми эти цветы, они же не для меня!

Она покорно протянула руку и взяла букет, избегая взгляда Штайнманна, который страстно вглядывался в ее лицо. Он перехватил ее запястье и прикоснулся губами к руке, отчего Козимея испуганно вздрогнула и робко заулыбалась.

– Доченька, не будешь ли ты так любезна приготовить нам кофе? – Спросил Риоззо, спускаясь в гостиную. Козимея кивнула и исчезла, так и не произнеся ни слова.

– Она у меня скромница, – то ли пожаловался, то ли похвастался ее отец, садясь за стол и жестом приглашая Штайнманна сделать то же самое. Тот сел, развязно закинув ногу на ногу и рассеянно улыбнулся.

– Да, действительно, но заметили ли вы как это ее украшает? Столь прелестный цветок просто обязан быть целомудренным, только так он становится еще более желанным.

Риоззо побарабанил пальцами по столу, глядя мимо Штайнманна и предложил:

– Давайте уже говорить прямо, сударь, как есть. Вы ведь не просто так ухлестываете за моей девицей вот уже третью неделю? Вы ставите нас в неловкое положение перед соседями. Уже пошли пересуды. Если моя дочь для вас прекрасный и целомудренный цветок, то почему же вы бросаете на нее тень сплетен и насмешек? Бедняжка и так много терпит со дня смерти своей матери, ее постоянно то укоряют в некрасивости лица, то попрекают дурной фигурой и плохим вкусом в одежде. Не хватало нам еще, чтобы ее ославили как ветренную и развратную девицу. Заметьте, что она давно уже вышла из возраста нежнейшей юности, что дает больше поводов для осуждения. Зачем вы ходите к ней, да еще и со всеми этими подарками? Это некрасиво с вашей стороны, сударь.

– Ах, как же мне донести до вас, что иначе я не имею никакой возможности ухаживать за вашей дочерью! – Преувеличенно всплеснул руками Штайнманн и привстал, склонившись к Риоззо через стол. Он страстно заговорил, не давая тому вставить и слова.

– Я увидал ее три недели тому назад в опере и подумал – где бы я мог еще раз встретить это прелестное существо? Но мне сказали, что она не выезжает на балы, не бывает в ресторанах или галереях, и лишь изредка посещает картинную залу, работая там с набросками. Да, я подстерег ее там и попытался объясниться, но ваша дочь, подобно робкой лани, сбежала даже оставив свою пюпитр. Как вы помните, я занес его тем же вечером, ища встречи с ней. Все это время я хотел бы повидаться с Козимеей, страстно желая взглянуть в эти дивные чистые глаза еще раз, но нет! Она пряталась от меня как скромный цветок в оранжерее прячется за могучие листы своих товарищей. И у меня в мыслях нет как-то позорить вашу дочь. Поверьте, я был бы счастлив, если бы она приняла мое предложение стать супругой, но она избегает меня и оттого мне невыразимо печально на душе.