Не оборачивайся

Глаза мужчины потемнели, и ей ужасно захотелось, чтобы миссис Латимар появилась прямо сейчас. Аманда ничего не могла толком объяснить, но этот человек вызывал у нее страх. Может быть, дело было в том, что такие люди не должны появляться в таких местах, сказала она себе. К тому же разговор с девочкой, которая твердила, что ее друг исчез, встревожил Аманду.

Мужчина склонил голову и посмотрел на Аманду.

— Так ты одна из ее волонтеров.

Он скорее утверждал, чем спрашивал. Аманда кивнула.

— Да.

— Тогда ты можешь мне помочь, — сказал он и решительно вошел в комнату.

Аманда с трудом поборола желание отшатнуться. Наверное, она слишком устала, отсюда и беспричинный страх.

— Что я могу для вас сделать?

— Мне нужны кое-какие папки с документами. — Его взгляд обратился к шкафам. — Миссис Латимар должна была отложить их для меня.

Аманда открыла рот и тут же закрыла, так ничего и не ответив. Всем волонтерам внушали, что папки с документами священны. Миссис Латимар постоянно повторяла своим подопечным, что все их слова и деяния будут сохранены в тайне и не станут известны властям, родителям или опекунам, от которых они сбежали. Аманда не могла себе представить, чтобы миссис Латимар кому-то передавала эти папки, а особенно типам, которые так одеты.

— Я член попечительского совета, — сказал он, заметив смущение Аманды. — Все в порядке, миссис Латимар дала свое согласие.

— И все же, — возразила Аманда, — мне было бы спокойнее, если бы мы ее дождались.

Он нахмурился и демонстративно посмотрел на часы.

— У меня совсем нет времени.

— Сожалею, мистер… — Аманда сделала паузу, ожидая, что он представится. Однако мужчина молчал, и тогда она задала прямой вопрос: — Вы не назвали своего имени.

— Совершенно верно, — спокойно ответил он. — Я тоже не знаю, как вас зовут.

— Аманда, — ответила она. — Аманда Бернс.

— Рад знакомству, Аманда Бернс, — сказал он, протягивая руку. — Ты можешь называть меня мистер Мейсон.

Аманда автоматически пожала руку. Мейсон. Имя показалось ей знакомым, она не сумела вспомнить, где его слышала. Наверное, видела в списке членов попечительского совета.

— Мистер Мейсон, я…

Внезапное появление миссис Латимар заставило ее замолчать. Аманда перехватила ее взгляд — увидев Мейсона, миссис Латимар застыла, и на ее лице появились сильные эмоции — страх или неприязнь? Но к тому моменту, когда она повернулась к Аманде, оно выражало привычную приветливость. Однако Аманда не сомневалась, что ей это не привиделось.

— Миссис Латимар! — воскликнул Мейсон, радостно разводя руки в стороны. — А я вас ищу.

— Они здесь, — коротко сказала миссис Латимар.

Она кисло улыбнулась Аманде, наклонилась над ней и открыла ящик письменного стола. Вытащив тонкую стопку папок, она передала их Мейсону. Миссис Латимар отпустила папки, как только пальцы Мейсона их коснулись. Это также показалось Аманде странным. Миссис Латимар всегда отличалась сердечностью, охотно стояла рядом с другими людьми, словно была готова их обнять. Однако к этому человеку она относилась иначе.

— Превосходно. — Мейсон засунул папки под мышку и кивнул обеим. — Рад знакомству, мисс Бернс. Миссис Латимар, мы еще встретимся.

Та кивнула, но даже не попыталась проводить его до двери. Как только она за ним захлопнулась, Аманда облегченно вздохнула.

Миссис Латимар рассеянно перебирала бумаги на своем письменном столе.

— Ты закончила работу с документами? — резко спросила она.

— Я… да, все готово, — пробормотала Аманда. — Кто это был? — спросила она, понемногу приходя в себя.

Миссис Латимар повернулась и бросила на нее мрачный взгляд. Но, когда она увидела выражение лица Аманды, ее голос смягчился.

— Член попечительского совета, — сказала она. — Я забыла, что он собирался сегодня зайти.

Она так это произнесла, что Аманда сразу поняла: миссис Латимар лжет.

— Но документы…

— Будет лучше всего… — Миссис Латимар на секунду отвернулась, словно нечто темное и опасное пронеслось за плечом Аманды, где на стене висела карта города, вздохнула, дважды сильно дернула себя за собранные в хвост волосы, а потом посмотрела Аманде в глаза. — Послушай меня, Аманда. Это очень важно. Я хочу, чтобы ты забыла о том, что сегодня произошло. Ты понимаешь?

Ее голос прозвучал жестко, и девушка уловила в нем отчетливую угрозу.

«Проклятье, — подумала она, — что происходит?»

Аманда никогда не видела свою начальницу в таком состоянии — миссис Латимар вела себя, словно ее застали за совершением ужасного деяния. Интересно, что там в этих папках?

— Хорошо, — сказала она, вымученно улыбнувшись. — Я все поняла. Ничего не случилось. Почему бы мне…

— Нужно проверить раздевалку, — сказала миссис Латимар самым обычным голосом, и Аманда мысленно улыбнулась — эту женщину она знала хорошо. — Не могла бы ты перед уходом навести там порядок?

— Конечно.

Аманда вскочила со стула — ей вдруг захотелось как можно скорее выбраться из комнаты. И хотя уборка раздевалок после дня посещения врача была не самой приятной работой, она с радостью за нее взялась. Что угодно, только поскорее покинуть офис, где вдруг стало трудно дышать.

Когда Аманда выходила в коридор, она увидела, что миссис Латимар склонилась над столом, обхватив голову обеими руками. Ее плечи тряслись, а пальцы дрожали. Она плачет, потрясенно поняла Аманда.

Девушка застыла в коридоре, ей ужасно хотелось вернуться и успокоить миссис Латимар, но мешали воспоминания о холодном взгляде, которым она наградила ее всего несколько минут назад. Содрогнувшись, Аманда решительно повернулась и зашагала к раздевалке.

Питер с хмурым видом доедал суп. Ноа и Коди сидели напротив и изучали распечатки. Коди заявил, что не может долго читать с монитора. Его древний струйный принтер печатал документы целый час.

Коди попросил Ноа просмотреть фотографии и найти знакомых ей ребят. Когда Ноа концентрировалась на чем-то, она начинала жевать губу, и наблюдавший за ней Питер никак не мог решить — очаровательно это или вульгарно.

Файлы АФРМ все еще записывались на сервер, на который он их направил. Питер подумал, что при такой скорости он получит доступ к ним не ранее чем через несколько часов. Таким образом, сейчас ему было нечего делать.

Когда полчаса назад он пожаловался, что хочет есть, Коди сказал:

— На кухне есть лапша быстрого приготовления. — Он даже головы не повернул в сторону Питера.

— Наверное, я смогу с этим справиться, — проворчал тот.

В ответ Коди рассмеялся.

— Ну, раньше у тебя получалось.