Не оглядывайся!

– Чего угодно, милая, - скривилась она, - тебе же объявили, что барона нет в доме. А слуг мы не набираем.

– Я пришла не наниматься в прислуги, - ответила она и усмехнулась вызывающему взгляду женщины, - Вот документы, где являюсь дочерью барона и теперь хозяйка этого дома.

У той глаза полезли на лоб, и открылся от изумления рот.

– Кто ты? – выдохнула она.

– Не ты, а вы, и теперь так и будите ко мне обращаться. Вы, госпожа баронесса. Понятно?

Та аж, начала икать от неожиданности.

– Читайте бумаги и потом провОдите меня по дому.

Выхватив из рук Лары бумагу, экономка впилась в нее глазами, потом прочитала вновь и подала Ларе, уже побледнев от новостей.

– Простите, госпожа баронесса, - присела она в поклоне, - Я не знала. Господина барона давно не было у нас. Тем более что тот не велел принимать даже племянницу в своем доме. Мы как могли, ухаживали за ним, - продолжала она, взахлеб рассказывать девушке, следуя за ней, пока та осматривала помещения, проходя коридорами и открывая двери комнат одну за другой. Сделав вывод, Лара присела в кресло гостиной и показала на стул напротив. Экономка села на краешек, всем своим видом показывая свою готовность следовать указаниям новой хозяйки.

Лара узнала из разговора, что Модрус останавливался здесь, когда они виделись в последний раз. Уже тогда, он решил переселить сюда Лару: подготовил ей комнату и купил рояль, стоящий в этой гостиной. Она заметила его сразу, как вошла в помещение и слезы выступили у нее на глазах. Поняв это по своему, экономка заверила девушку, что все слуги будут предупреждены и готовы следовать ее указанию. Успокоившись, Лара распорядилась подготовить дом к ее переезду и уехала уже своей каретой во дворец.

Поздно вечером, она сидела на чердаке за старым роялем и прощалась с ним, играя мелодию Анта, которую слышала от старого свирельщика. При своем идеальном слухе, она запомнила ее и сейчас просто импровизировала на эту тему. Пальцы уже послушно перебирали клавиши, и руки не так уставали, как раньше. Закрыв глаза, Лара наслаждалась и своим исполнением и самой мелодией.

– У вас новая пьеса? – услышала она знакомый голос и резко обернулась.

– Ваше величество? – вскочила она с сидения, - Вы здесь? Каким образом?

– Обычным, - засмеялся он и, подойдя к девушке, привлек ее к себе за плечи, - Рад вновь слышать мою милую музыкантшу. С приездом. Как устроилась?

– Спасибо, ваше величество, все замечательно.

– Я слышал, что ты вновь ходила в тайную канцелярию узнавать о своем благодетеле. Куда же он и сейчас подевался от тебя? – улыбнулся он, заглядывая в лицо Лары, смущенной такой близостью короля.

– Он опять уехал по своим делам, но уже в приграничье, - заторопилась рассказать девушка, - И я ждала его. Но вестей не случилось. Вот поэтому и хотела знать, что с ним. Теперь он мне, как отец.

– Как же, - хмыкнул король, выпуская девушку из рук и оглядываясь в поиске сидений, - мне доложили и об этом. Я рад такому поступку моего подданного.

Найдя подходящее, притянул поближе к роялю.

– Теперь ты стала баронессой. Я утвердил его просьбу и ты получаешь право на титул. Надеюсь, что останешься моим любимым исполнителем и будешь также услаждать слух своей игрой.

– Как прикажите, ваше величество. Всегда к вашим услугам. Вы мой повелитель, - пыталась встать девушка, но мужчина остановил ее.

– Не вскакивай при каждом ответе, - рассмеялся король, - и прошу называть меня Виттор. Когда мы будем наедине. Хорошо? – склонился он к ее лицу.

Лара вспыхнула. Это было как и тогда, в свою первую встречу с ним. Только сейчас его глаза были веселыми и добрыми. Она тихонько вздохнула и кивнула.

– Как скажите, ваше…простите… Виттор, - проговорила она, опуская голову.

– Ну, не смущайтесь, повторите еще раз, глядя мне в глаза. Ну? – и он приподнял ее за подбородок.

– Виттор…- вновь прошептала она, - Еще раз, прикажите?

Он молчал и просто смотрел на нее. Потом его лицо как-то насторожилось, и глаза впились в Лару.

– Где же я видел вас? – прошептал он, поворачивая ее за подбородок, - Ваш взгляд…но не это лицо.

Он еще раз посмотрел и опустил руку.

– Простите, - произнес он, вставая, - О своем названном отце можете узнать завтра у моего адъютанта. Там же в приемной будут лежать разрешение на проживание вне дворца и договор на работу в оркестре. Вы же не против?

– Нет, ваше величество, - вновь вскочила она, - И спасибо за приглашение. Обязуюсь всегда, по первому вашему зову радовать вас своим исполнением.

– Опять без имени, - грустно усмехнулся король, - Ладно, путь будет так. Прощайте.

Он повернулся и ушел в темноту. Вскоре Лара услышала, как хлопнула дверь, и стихли его шаги по лестнице. Она присела на сидение, обхватив себя за плечи. Сердце гулко стучало.

– Он был так близко, так удивительно рядом, что могла дотронуться до него рукой. А еще его пальцы на своем лице и взгляд. Да, еще и тот, внимательный, - она повела плечами, как от озноба. Ей было сейчас и радостно и тревожно.

– А вдруг он почувствовал ее иллюзию? Или понял, что это не ее лицо? Что тогда?

И Лара вспомнила слова Модруса, о том, что еще рано, для откровения, еще король не готов к ее появлению в таком виде. Она чувствовала и стремилась к этому.

– Посмотрим, что скажут по поводу отца, - подумала она, - И тогда решу, как быть. А пока иду в свою комнату. Надеюсь уже завтрашнюю ночь провести в своем доме.

– Прощай, рояль или как здесь говорят – рояльти. Ты открыл мне новую страницу моей жизни. А может это не ты, а прежняя королева?

Она погладила по крышке инструмент и вышла из помещения.

Глава 21

Лара устроилась на новом месте со всеми удобствами. Экономка и слуги были вежливы и предупредительны, кухарка старалась обрадовать хозяйку вкусными блюдами, а сама она занималась обустройством жилища, приведя его в порядок по своему вкусу. Кроме того она ездила уже в своем экипаже во дворец на репетиции и привыкала к образу состоятельной женщины. Не могла только привыкнуть к своему отталкивающему облику. Наняв модистку, она шила одежду соотносясь с собственным уродством, а лицо прятала под вуалью. И все-таки чуть не плакала, заглядывая в зеркало. Но держала себя в руках и старалась отвлекаться делами: восстановлением и украшением дома, репетициями, встречами с коллегами, и еще наметила посещение музшколы. Узнав, что директора Фелиса также отпустили, и он возглавляет это учебное заведение, Лара страшилась встречи с ним, но все же решилась, так как дала обещание старому музыканту и те, вероятно, очень надеялись на нее.