Не остановишь силой дождь

– А что про них говорить? – пожала плечами Марика. – Вроде у нас с Султанией всё спокойно. И что говорят?

– Нет, они не про Султанию, про наших жунгарцев, местных. Всякие гадости повторяют. Я даже вникать не стала в эти глупости, – Зося с досадой мах?ула рукой.

Я вспомнила про женщину, продавшую мне «Оракул». Она ведь как раз жунгарка из Сольхеи. Может,из-за этих разговоров и уехала.

– И правильно. Было бы кого обсуждать, - поддержала её Лара и вернулась к более приятной для неё теме.
– Знаешь, Кэсси, я хотела поблагодарить тебя,только думала это будет не к месту. А раз сейчас вспомнили и девочки тоже,то скажу – спасибо!

Из её путанных слов непонятно было за что спасибо. Видно, по моему взгляду это стало ясно, и Лара продолжила:

– Меня обычно не замечают, а в этот раз я всем стала интересна. Всё благодаря тебе. Меня так внимательно слушали. Даже семья ко мне переменилась. Особенно когда сказала, что мастерат буду проходить в королевском дворце.

– ?. Ты решила пойти туда?

– Да. Меня пригласили, и я согласилась.

– А я решила остаться в Королевском госпитале, - сказала Зося.
– Думала, мы будем вместе.

Девочки принялись обсуждать: стоило ли переходить во двoрец и что это может дать, а я внимательней пригляделась к Ларе. И заметила, как она изменилась за прошедший месяц. Пожалуй, назвав её невзрачной по старой памяти, я поторопилась. Сейчас она уже не походила на бесцветного ночного мотылька. Лара придала своим серым волосам золотистый медовый оттенок, покрасила светлые ресницы в тёмно-синий цвет, отчего глаза стали ярче, добавила неяркий макияж,и в результате словно со старого зеркала стёрли пыль: девушка всё та же, но выглядит совершенно по–новому.

За этими разговорами не заметили, как пришли к знакомой аудитории, где нас уже ждали однокурсники. Я обрадовалась, увидев Яцека и, неожиданно, Кароля.

– Девчонки! Как я рад вас видеть! – воскликнул Радзивинг и улыбаясь подошёл к нам. С галантным поклоном Кароль каждой поцеловал руку, пояснив, что его новая должность требует постоянных тренировок.

Парни заржали, а он, снисходительно глянув на них, бросил:

– Дурачьё. Что б вы понимали в придворной жизни.

– Кароль, а ты как здесь оказался? Ты же не стал поступать на мастерат, - удивилась я.

Смущённые его галантностью и смехом парней девчонки на время онемели.

– Решил прислушаться к твоим словам и ?е оставлять артефакторику. Буду учиться вместе с вами как вольный слушатель. Отец убедительно попросил ректора,и тот не отказал.

– Здорово!

– Правильно! – хлопнул его по плечу Яцек.
– Неизвестно какой из тебя выйдет политик, а артефактор должен быть неплохой.

– ?га, если кончу, как дядя,так хоть на кусок хлеба с маслом смогу заработать, – хохотнул Радзивинг.

– А что с твоим дядей? Суд вчера был? Я сюда добирался, всё пропустил.

– Да, вчера. Дядю отправили в пожизненную ссылку и конфисковали в пользу короны всё его личное имущество

– Ого! Не повезло.

– Наоборот. Могли и казнить. Или на рудники отправить. И конфисковали много, но не всё. Говорят, герцог Рионский предлагал забрать всё имущество семьи, но король заступился.

– Кароль, ты… вы поможете мне советом, как вести себя вo дворце?
– робко обратилась к Каролю Лара.
– Я там буду проходить мастерат.

Радзивинг бросил на неё цепкий взгляд и любезно улыбнулся:

– Здеcь, в Академии можешь обращаться на ты. Помогу. Кто еще там будет?

Отозвались два парня, оба не из местных аристократов. Один из Калании, как и Марика, второй из Риoнии.

– Отлично. Давайте держаться вместе. Я ведь тоже там новичок. Свой мастерат прохожу. Если что – я помогу вам, а вы мне.

– Уже вербуешь сторонников, Радзивинг, - насмешливо произнёс один из местных студентов-аристократов.

– Завидуй молча, Дангофинг. Тебя-то во дворец не взяли, а ты уже рассчитывал на тёплое местечко.

– Так, отставить дрязги! Заходим в аудиторию! – скомандовала подошедшая дора Магнолия Винсли.

Дождавшись, пока мы рассядемся, она сказала:

– Рада видеть вас вновь в наших стенах, но сразу хочу сказать – теперь всё будет иначе. Вы уже не студенты. Вас приняли в круг Мастеров. Пока стоите на самой первой ступени,и если не приложите старания,то еще можете слететь с неё, стать частью массы подмастерьев, обслуживающих созданные Мастерами артефакты. Они нужны королевству. Без них ничего не будeт работать, но создавать новое станете вы. Если сумеете пройти весь путь к званию Мастера.

Преподаватель внимательно осмотрела нас, проверяя – прониклись ли сказанным. Убедившись, что мы внимаем, она прoдолжила:

– Пусть вас не обманывает то, что вы по-прежнему в Академии. Теперь вы не студенты и обучение будет строиться по–другому. У вас не будет единой программы. Для каждого строится индивидуальный набор предметов. Хотя это не значит, что преподаватели станут читать лекции один на один. Мы разобьём вас на несколько групп с общими интересами, А главное – большую часть знаний теперь придётся искать самим. Здесь, в стенах Академии, преподаватели нацелят вас, укажут, где искать и что делать, а в оставшееся до следующих занятий в аудиториях время станете работать сами, выполняя полученные задания.

Лёгкий стон пробежал пo аудитории. Все сразу представили, как каждый месяц тебя ждёт очередная сессия со сдачей заданий – не расслабишься.

– Если кто-то не настроен работать, то здесь в Академии вас не держат. Вам вполне по силам заряжать и обслуживать артефакты,или даже создавать что-то из мелочёвки, придуманной мастерами прошлых веков. Так чтo на кусок хлеба с маслом заработаете. Но если хотите стать мастерами – привыкайте добывать знания сами. Этим каждый мастер занимается всю жизнь.

Дора Магнолия обвела нас суровым взглядом. Не дождавшись возражений, она продолжила:

– Вы уже выбрали отрасль артефакторики, в которой намерены достигать мастерства, но со временем обстоятельства и это решение могут измениться. Не бойтесь этого. У вас впереди долгая жизнь и изменяться придётся не раз. Сейчас вы получите знание основ других дисциплин, необходимых для выбранной специализации, и мы постараемся сгладить пробелы в ваших знаниях, получившиеся из-за разницы Школ, в которых вы обучались ранее. Ознакомьтесь со списком групп и составьте на основе этого собственные расписания. Если возникнут вопросы и обнаружатся накладки, подойдите ко мне.