Не остаться одному

– Спой, Олег! Спой, князь!

Я отмахнулся, смеясь, но шум нарастал (в том числе, орали и совершенно мне незнакомые люди), и я, отчаявшись отмахаться, знаком попросил у Игоря его инструмент, который он мне ловко перекинул. Настраивая его, я не столько пытался добиться хорошего звучания – уж Игорь-то знал, как отрегулировать свою бандуру, лучше моего! – сколько соображал, что же спеть.

– Ладно, сейчас! – рявкнул я, выпуская из-под пальцев перебор. – Тихо!..

По рыбам, по звездам носит шаланду — Три грека в Одессу везут контрабанду…

Я всегда любил эти стихи Багрицкого, хотя, если честно, не все в них понимал. Не знаю: нынешние слушатели («подзаборный Интернационал» по определению, которое когда-то дал Йенс), конечно, тоже не все понимали, но слушали очень внимательно, с молчаливым одобрением, и я разошелся:

– Так бей же по жилам, кидайся в края, Бездомная молодость, ярость моя! Чтоб звездами сыпалась кровь человечья, Чтоб выстрелом рваться Вселенной навстречу И петь, задыхаясь на страшном просторе: «Ай, Черное море! Хорошее море!» [13]

13

Музыка В. Берковского, стихи Э. Багрицкого.

Мне захлопали, засвистели одобрительно. Я передал кому-то арфу (лиру) и, сев, получил поцелуй от Танюшки, которая мною явно гордилась. Правда, эту гордость она выразила со своим обычным своеобразием:

– Вот видишь, можно и осла научить петь.

– Спасибо, – краем губ ответил я, – милая моя ослица…

В ответ я получил точный и очень болезненный удар локтем в область почки, сопровождаемый милой улыбкой:

– Хватит или еще?

– Знаешь, по-моему, хватит, – пробормотал я, потирая бок, – больно как-то…

– Это хорошо, – так же мило сообщила она, – осленок мой дорогой.

А около костров кто-то – не понять было за пламенем – уже запел по-русски (но это был не наш) хорошо знакомое:

– Мы в такие шагали дали, Что не очень-то и дойдешь, Мы в засаде годами ждали, Невзирая на снег и дождь, Мы в воде ледяной не плачем И в огне почти не горим — Мы охотники за удачей, Птицей цвета ультрамарин!

И больше половины присутствующих – в том числе и мы с Танькой – дружно подхватила:

– Мы – охотники за удачей, Птицей цвета ультрамарин! [14] – Мне осталась одна забава — пальцы в рот да веселый свист… Прокатилась дурная слава, что похабник я и скандалист… —

пел Игорь, аккомпанируя себе резкими аккордами и местами форсируя голос. Кажется, это был Есенин – я не помнил, где слышал эти стихи.

– Пошли, Тань, отдохнем, – шепнул я. – Или ты еще посидишь?

14

Группа «Машина Времени».

– Пошли. – Она оперлась на мою руку и поднялась на ноги.

– …Пусть не сладились, пусть не сбылись Эти помыслы розовых дней — Но, коль черти в душе гнездились, Значит, ангелы жили в ней!

– Значит, ангелы жили в ней, – задумчиво повторила Танюшка, ступая рядом со мной. – Почитай мне стихи, Олег.

За какую-то секунду до ее слов я уже знал – непонятным образом! – о чем она попросит…

– Ты за парту со мной Снова рядом садишься. Из-за этого я, Может, двойку схвачу. И не мне одному Ты, красивая, снишься, И к тебе я во сне, Словно к звездам, лечу. Завтра утром в метель Выйдем вместе мы, чтобы Лица ветром обжечь, Стать в два раза сильней. Вот какая любовь — Это вера и верность, Это счастье двоих Повзрослевших друзей. И когда полетим На другую планету, Мы об этом с любовью Напишем рассказ, — А пока про любовь Говорим по секрету, Только двое о ней Знают в классе у нас. Будет путь наш далек, Будет трудным и длинным, И таежным костром Разожжем мы рассвет. Про такую любовь Пусть снимают картины И пускают в кино До шестнадцати лет. [15]

15

В. Харитонов. Стихи песни «До шестнадцатити лет» на музыку С.Туликова.

Танюшка довольно долго молчала. Потом тихо сказала:

– Спасибо, Олег.

Я поцеловал ее в теплый висок, пониже прядей волос. Хотел продолжать, если честно, но возникшая впереди рослая тень вдруг произнесла:

– Князь, мне надо поговорить с тобой.

Я узнал теперь одного из освобожденных пленных – рослого рыжего парнишку, который вел себя с непоколебимым достоинством и первым делом попросил себе оружие. Чем-то он напомнил мне нашего Фергюса, пусть ему мягко спится в земле прерии.

– Тань, иди, я сейчас буду, – коснулся я ее плеча. Танюшка скроила недовольную гримаску, но ушла без слов, а я кивнул парню, так и стоявшему передо мной: – Ну?

– У тебя большая убыль в людях, – сразу начал он. – Возьми меня к себе.

– У меня большая убыль, – согласился я, – но это не причина, чтобы брать любого и сразу.

– Я не любой, – спокойно возразил он. – Меня зовут Джерри Харроусмит, я из Австралии, тут уже четвертый год… и не сидел на месте. И тем, что у меня на поясе, владеть умею.

– Да ну? – прищурился я.

Джерри дернул бровью и, отступив, обнажил палаш:

– Испытай.

– Н-ну давай, – протянул я…

Джерри не соврал. Он дрался, пожалуй, не хуже, чем я – в те времена, когда пробыл тут тот же срок, что и он. Я понял это после первых же ударов, а через двадцать секунд опустил оружие:

– Хватит. Ты хорошо дерешься… Как же вышло, что ты попал в плен?

– Ты не попадал? – без обиды спросил он.

Я засмеялся:

– Да, и не раз. Извини, бестактный вопрос… Как же тебя, австралийца, занесло сюда?

– Говорю же – не сидел на месте… – Он покрутил палаш, убрал его в ножны и смешно сморщил нос. – От своих давно отбился, пятки чесались… туда-сюда бродил. А тут, на побережье, один оказался, вот и скрутили.

– На кораблях ходил? – спросил я, тоже бросая палаш в ножны не глядя. Джерри кивнул:

– На драккарах – нет, а на парусных – ходил.

– А куда идем – знаешь? – продолжал я допрос.

Джерри кивнул опять:

– Да. На Пацифиду. Я там бывал.

– Бывал?! – быстро спросил я.

Джерри явно смутился:

– Ну… только на побережье. За водой заходили.

– Ясно, – кивнул я. – Хорошо. Если хочешь – можешь прямо сейчас идти на «Большой Секрет». Это когг, у него свастика на флаге. Я беру тебя, Джерри.

Он ничего не ответил, но, помедлив, коротко поклонился и пропал в темноте. Я постоял, прислушиваясь к темноте, потом хмыкнул и неспешно зашагал дальше, напевая негромко:

Плыви дорогою удач, Пока спокойно спит палач — Хитрый бродяга Чарли… Но помни: кончится игра Одним ударом топора — Помни, бедняга Чарли…