Не оставляй меня

– Хорошие новости, Лу! Нам разрешили пользоваться офицерской душевой. Иначе не знаю, как бы мы обошлись. В общей даже занавесок нет!

Громкая команда эхом пронеслась по коридору, заглядывая в комнаты. Новобранцы кинулись к плацу, на бегу поправляя кепки, застегивая форменные куртки. В назначенное время уложились не все.

Лейтенант скептически оглядел опоздавших и произнес:

– Сегодня - один за всех. А поблажки закончились. Упор лежа принять!

Двадцать человек отжимались под ровный счет.

– Тридцать семь... тридцать восемь... Десять... одиннадцать...

Стон, смешанных с хриплым дыханием, долетел до командира. Тот оглядел вспотевших подчиненных:

– Чем-то недовольны? Пять, шесть... Смирно!

Покачивающиеся люди мало напоминали солдат. Лейтенант вздохнул:

– Первая шеренга, два шага вперед, маааа-рш!

Они двинулись и остановились. Командир даже не поморщился, слушая, как вразнобой ударяют о землю подошвы.

– Рядовые Люц Айр, Эйс Урм - выйти из строя.

Старательно печатая шаг, названные выполнили приказ.

– Круууу-гом! Первая шеренга - первое отделение. Командир - рядовой второго класса Люц Айр. Второе отделение, ваш командир Эйс Урм.

Вместе с назначением лейтенант вручил новые погоны. На темных квадратиках серебрились тонкие полоски.

– Занять места.

Повышенные в звании встали во главе вверенных шеренг.

– Расписание будет вывешено на стенде у входа в казарму. Надеюсь, все найдут время ознакомиться. А сейчас, командиры отделений - ведите их обедать. После - оба ко мне за указаниями.

Король сидел за простым рабочим столом. Напротив, с папкой в руках, замер секретарь. Он получил указания для дальнейшей работы и готовился уходить.

– И передай, что как только Принц вернется - я его жду.

– Да, Ваше Величество.

Принц явился быстро.

– Я думал, тебя дома нет.

– Минут через пятнадцать уже не было бы. Что-то случилось? Ты редко вызываешь в середине рабочего дня.

– Да?

Король встал из-за стола и пересел в широкое кресло. Жестом велел сыну занять второе, напротив.

– Ты знаешь, где твоя сестра?

Молодой человек замялся.

– Ну... В университете?

– Уверен? А мне сообщили, что Её Высочество Адель ас Кармина, принцесса Логская, из правящего дома Риас, изволила взять академический отпуск сроком на год с возможностью продления. Как это объяснить?

Принц потупил взгляд.

– Так где она? Что опять учудила?

– Пап, ты успокойся...

Король, зная характер дочери, насторожился:

– Мне уже не нравится... Зачем Дели отпуск взяла?

– Решила в армии послужить.

– Что?

Привыкший оставаться невозмутимым в любой ситуации король вскочил.

– Вы рехнулись? Оба? Ладно эта бешеная, но ты чем думал? Принцесса правящей династии, вторая в очереди на престол - и в армии?

— И что? Женщины тоже служат. Почему Дели нельзя?

– Потому что она - Прин-цес-са! Немедленно верни её!

– Пап, думаешь, это хорошая идея?

– Что?
– Король возмущенно уставился на сына.
– Что ты сейчас сказал? Плохая идея? Есть другие?

– Оставить в покое. Пап, ты же её знаешь - запрети, и она наизнанку вывернется, а своего добьется. Пусть уж хлебнет полной ложкой. Может, ответственней станет...

– А если узнают?

– Ну и что? Всегда можно преподнести это в выгодном свете. И к славе династии. Сын окончил Военную Академию. Дочь тоже отдает долг Родине в рядах вооруженных сил...

– А выдержит? Все же армия.

– У Дели хорошая подготовка. Она справится. А если нет... У неё документы на другое имя. Отзовем тихонько, без лишнего шума.

– Ладно. Возможно, ты прав. Кто еще об этом знает?

– Я, мой секретарь, ну и теперь вы.

– Не ёрничай. И посвяти во все Тхирака. Пусть он держит руку на пульсе.

– Не доверяешь?

– Перестраховываюсь, - король встал, - Ступай, у тебя тоже дел много. И передай матери, что вечером я хочу суп из моллюсков.

– Да, отец.

Пожилой мужчина долго смотрел на закрывшуюся дверь. Дети, хоть и проказничали иной раз сверх меры, никогда не подводили. Нет причин для беспокойства. Но все же, как там его Дели, его кроха... Вздохнув, король вернулся за стол и погрузился в работу.

Физическая подготовка сменялась строевой муштрой. Лу и Каре поблажек не полагалось. Они наравне с мужчинами бегали кросс, отжимались и крутились на перекладине. Разве что шуток в их сторону отпускалось больше.

Тренировки разбавлялась теоретическими занятиями. Звания, Устав, структура вооруженных сил Королевства... Толстые тетради заполнялись схемами, в учебниках появлялись карандашные пометки. В недолгие часы отдыха хотелось кинуться на кровать хоть ненадолго отключиться, но тут учеников подстерегала еще одна напасть - наряды вне очереди.

Каре, которая так и не научилась сдерживать язык, доставалось больше всех. Она то плац мела, то на кухне помогала. Осторожная Лу только головой качала:

– Ну что ты как маленькая! Так сложно промолчать?

– Не могу. Не получается. Стоит его услышать...

– Командирская доля у него такая - нас тиранить. Эй, тебе что, марш-броска мало?

Кара отжималась. Каждый вечер, независимо от самочувствия. Останавливалась, только когда пот пропитывал футболку. Тогда она брала полотенце и шла в душ.

Лу, смущенная таким рвением, поначалу тоже начала заниматься, но пыл быстро угас. Чтобы не портить настроение видом занимающейся Кары, она уходила в гости в соседнюю комнату. Там её ждали:

– Лу, скажи честно - ты тайная дочка короля? Вон, и фамилия...

– Ну...
– кокетничала девушка, - я Роис, а не Риас...

Успехом у парней обе пользовались одинаково - сказывался дефицит женского общества. Правда, помогать в повседневных делах мужчины не спешили. Спокойно захлопывали дверь перед носом, смотрели, как подруги тягают ведра, полные воды, а уж руку на лестнице подать...